пока мы в пути и никуда им от меня не деться.
— Так… «Куда едем?» — спросил я сидящих напротив девушек.
— «А ты как будто в первый раз не понял» — ответила одна из них. — «в лес конечно же.»
— «Конкретно?» — продолжил давить я.
Они переглянулись. Одна что-то кивнула другой, потом в мою сторону и пожала плечами. Её соседка покачала головой, мол, не. Они там общаются на языке жестов и думают, что я их не вижу чтоли?
— «Там пещера…» — нехотя сказала ранее качающая головой. — «у меня есть карта. Пещера была отмечена, как что-то вахное.»
— «Откуда?» — спросил я Шиху… Да, Шиху.
— «Семейная реликвия», — просто о махнулась она.
Она даже рукой жест сделала, чем случайно немного раскрыла свой плащ. И… как бы сказать… в общем, она не непропорциональная такая. Я тут такого не видел ещё.
Она просто не человек.
Руки были покрыты чем-то наподобие чешуи, как у ящерицы. А пальцы оканчивались длинными когтями. Да и шея у неё была на порядок длиннее чем у людей.
Она, видимо, заметила перемены у меня на лице, потому просто вздохнула и сняла с себя капюшон. Лицо почти обычное человеческое, чуть краснее человеческого стандарта. На голове у неё красовались рога. Точнее аккуратные такие рожки, спрятанные в прическе красных волос.
— «Не человек?» — просто спросил я.
— «А по мне не видно?» — огрызнулась Шиха. Потом, ещё раз вздохнув, добавила. — «не человек я, да, тохе не из этих земель.»
А это вот интересно.
— «Откуда?» — спросил я, надеясь на что-то не из этого мира или тому подобную муть. Ну давай, спались.
— «Из-за моря я приехала», — хмуро буркнула она, отвернувшись. — «раньше моя семья тут хила поколения назад. Теперь вот решила вернуть то что наше…»
А потом она зависла. Просто замерла, смотря куда-то в сторону, затем резко развернулась на меня, смотря удивленными глазами. Как будто меня впервые в жизни увидела и что-то осознала в своей жизни.
— «Ты меня не боишься?» — удивленно произнесла она.
— «Чего бояться?» — также искренне удивился я.
Она не ответила, просто продолжала удивленно смотреть на меня. А я на неё. В Руби, вторая девушка, постоянно перемешала взгляд то на меня, то на Шиху. Гляделки, блин…
И нет, я может и тупой, но не настолько чтобы не понимать, её тут боялись. Она… Как бы сказать. Немного выделяется на фоне других зверолюдей. Ящеролюдов, вышедших в космос я ещё не видел, официально уж точно, так что видеть таких вот представителей для меня было, честно говоря, в новинку. Тем более, я никогда не видел драконидов вообще. Потому я и не мог оторвать от неё взгляд.
Она просто прикольно выглядела.
Видимо, не выдержав моего заинтересованного взгляда, драконидка, кажись, покраснела ещё сильнее прежнего, и получив легкий смешок со стороны второй девушки, натянула капюшон обратно.
Интересно, а как она дерется? Я у мужика-возничего видел меч, у девушки, сидящей рядом и негромко хихикающей о своём — то ли лук, то ли арбалет… Плечи с тетивой у этого чего-то точно были. А у драконидки ничего не было. Когтями, чтоли, бьется?
Ехать было откровенно скучно. Лес ничем не отличался от любого другого леса от слова совсем. Мы, собственно, и ехали по нашим следам обратно. Только вот одно дело когда ты едешь не думая о маршруте и посматривая по сторонам, и совсем другие когда ты просто пытаешься удержаться в седле и не наебнуться с него сломав себе и лошади шею. Больше ориентиров сразу замечаешь.
Как оказалось, дорога тут шла далеко не одна. Куча ответвлений уходили то тут, то там, создавая чуть ли не паутину из них. Где-то часа через два стандартного маршрута до крепости, мы свернули в одно из таких ответвлений и ехали уже по нему.
— «Так ты правда её не боишься?» — спросила меня Руби. Они с Шихой довольно долго молчали, но видимо, им тоже надоела тишина.
— «Чего бояться?» — повторил я старый вопрос.
— «Ну… Не знаю даже», — девушка картинно поднесла руку к подбородку. — «острых когтей? Чешуи? Рогов наконец? Она же на человека похожа только лицом.»
— «Волк также. Он другой. Не как люди.» — выдал я самый длинный монолог на местном за всё время пребывания на планете. Как будто они знают кто это такой, но пофигу. Аналогия есть, пусть сами додумываются.
— «Зверолюд какой-то? Но у зверолюдов тело целиком открыто и коха есть, а у меня нет, у меня чешуя только», — видимо драконку обидело сравнение с волколюдом, так что Даже она в разговор влезла.
— «Нет разницы. Не боюсь. Всё.»
— «А если бы…»
Что если бы, я уже не услышал. Повозка заскрипела сильнее прежнего, а после остановилась. Приехали, видимо.
Когда я вылез из десантного отсека местного разлива, осмотрелся. Руби и Шиха вышли следом и также стали осматривать округу. Мы приехали в какой-то закуток, оканчивающийся тупиком. Вокруг были лес, лес, лес, дорога отсюда, лес… Поле. Дорога только в одну сторону, тупик.
— «Приехали?» — спросил я Шиху, как обладательницу карты.
— «Видимо», — только и пожала она плечами.
— «Нет ещё», — подал голос Хэльс откуда-то с другой стороны повозки. — «нам ещё пару часов пешком идти, тут не проехать.»
— «Тогда повозку оставляем здесь?»
— «Да, Руби, бери свои вещи и идём.»
Повозку пришлось оставить на обочине, надеясь на неоживленное движение в этом тупике. Мы двинулись колонной по одному куда-то вглубь леса, если я правильно понял, куда-то на юг. Карта была у Хэльса, потому он нас и вёл, затем шла Руби, я, шествие замыкала Шиха.
— «Что ожидаем?» — спросил я Шиху, что всё же сняла капюшон и осматривала округу.
— «Охидаем? Хивотных, конечно хе.»
— «Награда?»
— «А, что мы охидаем найти…»— почесала затылок драконидка. — «в пещере долхны быть реликвии, которым наверно, лет так…»
— «Шиха!» — окликнул её впереди идущий мужчина с картой. — «мы в опасном лесу, не шуми.»
Ящерка осеклась и замолчала. Ясно, меня пытаются отрезать от информации. Они хотят в случае чего оставить меня как щит? Или попытаются обезвредить мною ловушки? В любом случае, если решат всё же напасть со спины, план «б» всегда был на правом бедре и готов к бою.
Лес вокруг становился всё гуще и гуще, темнее и темнее. Мы зашли в какую-то рощу, так что дальности обзора была ни к черту: сто метров предел, остальное всё утопало в зеленых зарослях кустарников.
Шли мы достаточно долго, и примерно после полудня нам по дороге начали попадаться крупные камни, скалы. И идти мы стали