Не знаю даже, сколько пришлось так карабкаться, но все же мы выбрались на площадку перед замком. Я облегченно выдохнула, а Жулик повалился на бок и прикрыл глаза с таким видом, как будто его никто и ничто не заставит сдвинуться с места.
— Ну давай, Жюль. Мы уже почти пришли, — взмолилась, отбрасывая с лица влажные волосы.
Но пес не внял. И тогда я подхватила его на руки и, собрав остатки сил, потрусила к замку. Несколько окон еще светились, значит кто-то там точно есть.
— Мадемуазель Мари? — мне открыл как всегда безукоризненный и невозмутимый Антуан. — Прошу вас.
— Я… — робко пробормотала, входя в теплый холл. — Простите, что так поздно и без предупреждения, но мне очень нужен Бриан. Он здесь?
— Здесь, мадемуазель, — спокойно кивнул Антуан.
Меня не прогнали, уже хорошо. Хотя Антуан скорее всего просто не знает, как некрасиво я сегодня поступила. А Бриан не сказал ему, потому что не думал, что мне хватит смелости сюда заявиться. А когда узнает, то…
— Мари? — раздался сверху его голос. — Что случилось?
Быстро спустился по лестнице, подошел ко мне и с тревогой заглянул в глаза.
— Ты что, пешком сюда пришла? — спросил он, оценив мой вид.
— Да, — ответила я и опустила голову, чувствуя себя полной дурой.
— Но почему не на такси?
— Испугалась.
— Испугалась? — нахмурился мужчина. — Чего?
— За мной следили, — стала сбивчиво рассказывать. — Я видела эту машину несколько раз. И в Монтле, и в Аркашоне. Она стояла возле дома соседей, но Элен сказала, что у них такой машины нет. А сегодня они захотели вломиться в дом, и я сбежала.
— Что за машина? — Бриан выцепил основное из моей бестолковой речи.
— Обычная. Темно-серый рено. Номеров я не рассмотрела. Внутри всегда двое мужчин. Просто сидят и чего-то ждут.
— Антуан, — мужчина глянул на дворецкого, — позвони Морису и скажи, чтобы проверил.
— А это не твоя машина? — робко спросила у него.
— Нет. Я не отдавал распоряжений следить за тобой.
Я вздохнула. Какая-то часть меня все же надеялась, что за мной следили люди Бриана, но нет. Чего же им от меня нужно?
— Позвольте вашу собачку, — Антуан церемонно обхватил Жулика за упитанные бока и вытащил его у меня из рук, не боясь испачкать свои белоснежные перчатки.
Лишившись бульдога, который так здорово грел мне живот, поежилась и обхватила плечи руками. Как же я все-таки вымокла и замерзла.
Увидев это, Бриан просто подхватил меня на руки и понес наверх. Я сначала протестующе дернулась, а потом прижалась к теплой груди и затихла, искоса разглядывая мужчину. Его светлые волосы сильно растрепались, а лицо осунулось. В сочетании с легким запахом алкоголя все это говорило о том, что вечер для него тоже был далек от спокойного. И таким он стал исключительно из-за меня. Я виновато поморщилась и прикрыла глаза. А все же не прогнал.
ГЛАВА 16
Поднявшись на третий этаж, Бриан прошел через лабиринт коридоров и комнат и занес меня в большую роскошную ванную.
— Подожди немного, — сказал, ставя меня на пол, — сейчас приду.
Он вышел, а я принялась быстро стаскивать грязные кеды, оставлявшие некрасивые следы даже на черном мраморе пола. Приткнув их в углу, решила дождаться мужчину, чтобы он не застукал меня за раздеванием в самый неподходящий момент.
Бриан вернулся буквально через минуту.
— Женской одежды у меня нет, а мать я тревожить сейчас не хочу, — сказал он, пристраивая возле ванны стопку вещей. — Но Лаура постирает твою и к утру все высохнет. А пока возьми вот это.
— Спасибо, — пробормотала я.
— Грейся, — слегка улыбнулся мужчина. — Я буду тебя ждать.
С этими словами он вышел, а я облегченным вздохом стала снимать промокшую одежду. Вообще в ванной было все, что только может понадобиться. Широкая душевая кабина, джакузи, низкая деревянная скамейка, на которую так удобно присесть, чтобы стащить узкие, липнущие к ногам джинсы. Большое окно, уверена, выходившее прямо на океан, сейчас не видный из-за темноты.
Соблазн понежиться в огромной ванной был велик, но еще сильнее мне хотелось поговорить с мужчиной и попросить прощения. Так что я быстро умылась и потянулась за предложенной мне одеждой. Широкая мужская футболка приятно пахла стиральным порошком, а мягкий махровый халат был настолько большим, что волочился за мной по полу, как королевская мантия. Но в нем было тепло, а когда я увидела, что ко всему этому прилагаются толстые вязаные носки, почувствовала себя почти счастливой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Убедившись, что выгляжу более-менее прилично, поспешила найти мужчину. Вышла из ванной и, пройдя сквозь темную спальню, оказалась в гостиной, где уютно горел большой камин.
— Иди сюда, — позвал меня Бриан.
Я подошла, и он усадил меня на диван рядом с собой, укутал в пушистый плед и сунул в руки большую чашку горячего чая.
— Пей, — сказал он. — Там есть травы, которые не дадут заболеть.
Пила ароматную жидкость и изо всех сил старалась не расплакаться. Как он может быть таким заботливым и предупредительным после всего того, что я наговорила? Чувствую себя ужасной стервой, а он не сказал мне ни слова упрека, даже не вспомнил о том, что сегодня произошло.
— Бриан, — не выдержала, отставляя чашку, — прости меня. Пожалуйста, прости. За все те гадости, что я на тебя вылила…
Мой голос все же дрогнул.
— Мари… — прошептал он, — не надо. Я все понимаю.
— Я поступила очень плохо. Я…
— Иди ко мне, — светло улыбнулся Бриан и перетянул меня вместе с пледом к себе на колени. — Представляю, как жутко и страшно тебе было сегодня. И твоя реакция была вполне закономерна.
— И все равно… — возразила и положила голову на мужское плечо. — Я не должна была вываливать на тебя все это. Ты нужен мне, очень. И я не хочу тебя терять.
— И ты нужна мне.
— Ты простишь меня?
— Давно простил, — он поцеловал меня в висок.
— Спасибо, — наконец, смогла улыбнуться.
Как бы сильно меня ни пугали его слова о Маргарите, я не могла отрицать, что мне хорошо с Брианом. И сейчас ясно чувствовала, как в его объятиях уходит страх, напряжение и стресс.
— Расскажи мне, — попросил мужчина. — Обо всем, что тебя тревожит. Спроси, что тебе хотелось бы узнать. Я отвечу на любой твой вопрос.
Да, поговорить нам определенно надо. Так будет гораздо проще, и мне, и ему. Все же о новом мире я не знала ничего, несмотря на воспоминания о прошлом. Но, как ни странно, думать о магии, о способностях французского мага, о существах типа вампиров и умертвий мне сейчас совсем не хотелось. Меня беспокоило другое. Наши с Брианом отношения.
— Знаешь, я всегда считала себя рассудительным человеком. Который сначала думает, а потом говорит и делает. Но сегодня все пошло не так. Видимо, мой мозг не смог справиться с шоком и отключился, — иронично хмыкнула я. — А в дело вступили голые эмоции. Глупые, нелогичные и нелепые. И все мои обвинения были такими же.
— Тебе не нужно оправдываться, — прервал меня мужчина. — Я ведь уже сказал, что не сержусь.
— Но я хочу объяснить. Хочу, чтобы ты понял, что меня волнует и пугает. Чтобы доказал, что все это бессмысленно и никак не является поводом для паники.
— В таком случае, я слушаю, — он ласково погладил меня по спине.
— Хорошо, — вздохнула, прижимаясь ближе. — Тогда по порядку. Сначала я разозлилась и обиделась. Представляешь, как стало больно из-за того, что небезразличный мне мужчина начал ухаживать за мной не потому, что я такая умная, красивая и вообще со всех сторон замечательная, а потому, что похожа на его погибшую жену?
— Отпираться не стану, — сказал Бриан. — Я действительно не обратил бы на тебя внимание, если бы не это сходство. Но совсем не потому, что ты не можешь понравиться сама по себе. Просто я никогда не искал новых отношений.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Вообще? — спросила немного недоверчиво.
Все же с трудом можно представить, как такой красивый, благородный и заботливый мужчина столько лет обходился без женского внимания.