— Внимание! — идущий впереди Куса поднял руку, привлекая внимание. — Я чувствую впереди прану. Два больших очага праны, быстр оприближаются. Они не скрываются. Хотят чтобы их заметили. Скорее всего предлагают переговоры.
В тоже мгновение все, у кого было оружие, немедленно его достали и сдвинулись в сторону ближайшей поляны. Открытая местность позволяла куда сподручнее встретить возможных нападающих. Впереди встали Шин и Куса. Куса, как владеющий камнем, не просто так встал впереди, а Кенсей остался стоять с Джишином и Стасом.
Время для шуток и разговоров прошло.
Подобная встреча воителей могла закончиться, как мирным разговором, так и кровавой бойней. У каждого клана, тем более такого большого, как Сумада, было великое множество кровников или союзников. Впрочем, у воителей последние порой немногим отличались от первых, а зачастую были даже опаснее, ведь от них ждешь куда как меньше атаки в спину.
Ждать пришлось не долго.
Спустя минуту на поляну за пару прыжков влетели и гости.
Не стоило даже приглядываться, чтобы понять, что к незнакомцам стоит отнестись серьезно.
Об этом говорило все, начиная от качественных доспехов и оружия, которое они держали в руках, заканчивая манерой держаться. Было видно, что гости отнюдь не боятся численно превосходящего врага, а относятся к этому, скорее, спокойно.
Первый из них был молодым парнем, вооруженный копьем, второй же наоборот пожилым воителем с двумя мечами в руках.
Самое же главное, у них на груди был выведен знак клана.
Стас впился глазами в этот символ и к своей радости его не узнал.
Это были, как минимум, не Санса или Киатто, что уже радовало.
Символ же выглядел, как раскрывшаяся кувшинка белого лотоса на черном фоне.
— Мизуно, — тихо проговорил Джишин. — Интересно, что они тут забыли? Их страна находится в другой стороне.
— Джишин-сама, — осторожно уточнил Стас. — А какие с ними у вашего клана отношения?
— Какие отношения у великого клана повелителей камня Сумада с великим кланом повелителей воды Мизуно? — саркастично уточнил принц. — Как и у всех великих кланов — мы мечтаем друг друга уничтожить и захватить все их знания и женщин.
«Почему же я, блин, не удивлен?!» — с небольшим фатализмом подумал Стас.
2500 лайков. — Неожиданная встреча и новый чибик.)
Глава 13
Удостоверившись, что никто не собирается нападать первым, Мизуно спокойно двинулись вперед, на этот раз без использования праны.
Чем ближе они подходили, тем больше становилось видно деталей.
Так, Стас понял, что тот, кого он принял за старика, им скорее всего не являлся. Просто невероятно хмурый мужик с серебристыми от седины волосами. Вероятно, ему было лет сорок, может сорок пять. Однако по местным меркам его вполне могли называть стариком.
А вот второй парень, по возрасту ровесник Джишина, привлекал внимания куда больше. Правильное загорелое аристократическое лицо, темные глаза и длинные черные волосы, достигавшие середины плеча.
Последние могли показаться глупостью, которой они, если подумать, и являлись. Однако эту глупость могли позволить себе лишь сильнейшие воители.
«Я могу себе это позволить» — вот что говорили эти волосы. Ведь если слабому воителю приходилось выцарапывать даже мельчайшие шансы чтобы уцелеть, то сильный воитель мог себе позволить, к примеру, ослабить доспехи, чтобы сконцентрироваться на мобильности.
Это был своего рода демонстративный вызов и знак статуса. Другое дело, что для слабака так делать равнялось смерти.
Глаза парня спокойно смотрели вперед и он, в целом, создавал приятное впечатление. Учитывая же то, что его опытный спутник занял положение чуть справа и позади, не трудно было понять по местным традициям, кто тут главный.
Не доходя десяток метров, они остановились. Оружия никто не опускал, но и направлять его на оппонентов не спешил.
— Кто вы? — резко спросил «старик». Отсутствие клановых знаков в этом мрачном мире было недобрым знаком. Подобное поведение значило, что воители замышляют что-то незаконное даже по меркам этого проклятого племени.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Чего стоило хотя бы воровство детей и убийство их родителей.
Стас быстро осмотрел всех остальных. Шин все также улыбался краешками губ, хоть сейчас его улыбка и выглядела какой-то мученической. По каменным рожам Кусы и Хэру нельзя было ничего понять, Кенсей хмурился, а вот Джишин, от которого сейчас все и зависело, внимательно рассматривал лицо молодого.
— Мы, Сумада, — коротко представился Джишин, не отрывая взгляда от длинноволосого. — Твое лицо кажется мне знакомым. Мы нигде раньше не встречались?
И хоть Сумада и Мизуно вроде как враждовали, от Стаса не укрылось, что гости ощутимо расслабились, чем заставили Ордынцева наоборот напрячься.
Значило ли это, что вместо Сумада они ожидали кого-то другого?
— Я удивлен, что ты не смог меня вспомнить сразу, знаменитый Джишин Сумада, самый перспективный воитель, за демоны знает сколько поколений, у всего вашего каменного клана, — хмыкнул молодой, весело улыбнувшись. — И человек, которого наши войска гнали через весь лес Обум. В тот день Мизуно хорошо показали, кто по-настоящему достоин звания великого клана.
Стасу понравилась его улыбка. Так мог улыбаться человек, которому нечего было скрывать за душой.
— Вспомнил, — спокойно кивнул Джишин. — Печально известный Добродушный Кейташи, наследник семьи Мизуно. Печально известный из-за своей силы и странного поведения, позорящего честь всего вашего жалкого клана.
— Попридержи язык, — рявкнул телохранитель наследника, однако Джишин его проигнорировал.
— А насчет величия клана, мне напомнить, как уже мы выбили вас из города Тако? Сколько вы не пыжились со своими водными техниками, но наши скалы показали, что вода ничего не может им противопоставить.
— Неужели? — хмыкнул Кейташи, азартно уперев руки в бока. — А мне напомнить тебе, что после вашей «защиты», города все равно не стало? Ваши скалы так его переломали, что дайме страны Аканака отказался вам платить!
— А вам напомнить, что хоть вы и выбили нас из леса, — Джишин в противовес собеседнику говорил издевательски спокойно. — Однако мы так сильно вас истрепали засадами, что вам пришлось все равно отступить, так как вы были не в состоянии больше прикрывать тот фланг.
— Ладно-ладно, — Мизуно рассмеялся. — Мы можем так говорить еще долго. Можете расслабиться, мы не будем на вас сегодня нападать. Аой, опусти мечи, к чему портить этот день еще одной бессмысленной битвой?
— Кто еще на кого нападать будет, — буркнул Джишин, однако повинуясь его взгляду воители и ронин опустили оружие.
— Еще одной? — конечно, лезть в обсуждение принцев двух могущественных кланов было глупо, однако Стас привык верить своим ощущениям. И сейчас они буквально кричали, что с этими двоими что-то не так.
— А мне нравится этот парень, — Кейташи посмотрел прямо на Стаса. — Он умеет подмечать важные вещи. Повезло тебе, Джишин, что он с тобой.
— Что ты имел в виду, говоря «еще» одной? — повторил вопрос Стаса Сумада, не поведясь на «лесть».
— Эх, видимо, придется признаться, но мы попросту тянули время, — развел руками Мизуно. Тут же оружие было вновь направлено на гостей.
— Назови мне хотя бы одну причину, почему теперь мы не должны считать вас врагами и лжецами? — холодно уточнил Джишин.
— Запросто, — пожал плечами клановый, опираясь на копье. — Как вариант то, что нас уже который день преследуют ожившие трупы мертвителей. И как бы не пытались оторваться, они не отстают. Именно поэтому мы не собираемся на вас нападать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— И причем тут мы? — кажется, Джишин уже знал ответ на своей вопрос.
— А разве я не сказал? — притворно удивился Кейташи. — Их нападение абсолютно тайное и не должно быть никаких свидетелей. Так что, когда они нас найдут, а сделают они это очень скоро, то не будут разбираться, кто цель, а кто просто свидетель.