Король (с улыбкой превосходства). А как насчет того, чтоб водопровод починить? Тут, я вам скажу, нужны способности. Взять простой молоток, ведь его по-всякому можно взять. Можно взять так, что без пальцев останешься.
Конторщик (уклончиво). У меня умственная работа.
Попо. Писанина.
Король (ликуя). Это ты верно сказал — писанина… Я сам этого не люблю. А ты-то — чего умеешь?
Попо. Я-то? (Собирается с мыслями.) Я-то — того… Ну, допустим, если обед… или ужин…
Король. Повар, что ли?
Попо. Да нет. Я, если, допустим, все приготовлено…
Король. Понятно. Я сам это люблю. А больше, значит, ничего?.. Маловато… Вот солдат — молодец!(Солдату.) Послушай, может, ты сядешь на мое место?
Солдат. Никак нет. Мое дело солдатское.
Конторщик (поспешно). Не уговаривайте его. Вы же видите, он не хочет.
Король. Жаль. Мне бы хотелось тебя представить. А в генералы, а? Что, если тебя — в генералы?
Солдат. Никак нет, ваше величество. Наш солдатский устав гласит: плох тот солдат, который стремится стать генералом.
Король (кивает). Это против карьеризма. (Остальным.) Знает устав, а? В таком случае оставляю тебя солдатом. В порядке поощрения.
Входит Девушка.
Девушка (щурится от непривычного света). Ой, что это у вас?
Солдат. У нас — сказка.
Девушка (смотрит на Солдата). Сказка? Как интересно… А я пришла…(Смотрит на Солдата.) Я пришла… на минуточку… А тут — сказка…
Король. Сказка, конечно, сказка! А вы не знаете? Не помните? Не узнаете? Вам никто не рассказывал? Вот тебе на! (Приосанивается на троне.) Понимаете, жил-был король. Он был очень богатый и могущественный, и власть его не знала границ, кроме, разумеется, границ его государства. Но он не был счастлив, этот король. Потому что, помимо общегосударственных интересов, были у него и свои — понимаете? — собственные. Он мечтал о простой жизни, о независимости, а также, представьте себе, о любви, — королям обычно в любви не везет, хотя не каждый из них это замечает. (Пристально смотрит на Девушку, встает, идет к ней.) И тогда он пошел к Доброй Фее, которая славилась тем, что умела творить чудеса, причем чудеса в приятном смысле этого слова. И он сказал ей: «Фея, вы можете мне помочь?» (Смотрит на Девушку, ожидая ответа.) Фея молчала. Казалось, она была удивлена, хотя король не просил у нее ничего сверхъестественного. И он сказал: «Добрая Фея, я много слышал о вашей доброте, но я не знал, что вы вдобавок еще и красивая. Не может быть, чтобы такая добрая и красивая Фея не помогла простому, доброму королю». (Потупив взгляд, стоит в ожидании.) Фея молчала. И король сказал: «Я больше ничего не скажу, пока вы сами не скажете». (Ждет.) И он стоял и ждал. (Ждет.) Стоял и ждал. (Ждет.) А Фея — молчала…
Девушка (в замешательстве). Что же я должна вам сказать?
Король. «Что же я должна вам сказать?» — наконец спросила она. И король ответил: «Не знаю… Я не знаю, какие нужны слова, чтобы сделать человека счастливым. Вы — Добрая Фея, вам лучше знать».
Попо (нетерпеливо). Оставьте ее. Она ничего не знает.
Конторщик. Это наша соседка. Напротив живет. И жених у нее есть. Конторщик.
Король (недовольно морщится). Жених… Ну при чем здесь жених? Разве я предлагаю ей выйти за меня замуж? Выйти замуж — не такие уж волшебные чудеса, хотя сама любовь бывает похожа на чудо.
Девушка. Какое там чудо!
Король. Поверьте мне, я говорю вам как человек, никогда не знавший любви — я имею в виду любовь в обычном смысле этого слова. Меня никто не любил — ни подданные, ни министры, ни женщины, хотя все наперебой объяснялись в любви.
Попо (смотрит на Короля с сочувствием, хочет его успокоить). Меня тоже… почти никто не любил. И вдобавок — плохо кормили.
Король. И сказал король Фее: «Фея, ты способна творить чудеса, сделай так, чтобы меня освободили от должности. Чтобы я мог ходить по городу, паять-починять, чтобы добрые люди меня любили, а те, кто не любит, не спешили объясняться в любви!»
Конторщик (подключается). Чтобы я мог писать только указы.
Попо. А я чтоб ел соловьиные крылышки.
Король (пытается снять корону). Чтобы я мог снять эту штуку.
Конторщик и Попо (вместе). Чтобы я мог ее надеть.
Король. Чтобы никаких государственных дел.
Попо. Чтобы было всего — много и вкусно…
Девушка (почти в отчаянии). Но я же ничего этого не могу!
Общее отрезвление. Грустная пауза.
Солдат (подходит к Девушке). Ты ведь любишь своего жениха? А любовь — ты слыхала? — чудо.
Конторщик. Конечно… Если большая любовь.
Девушка (смотрит на Солдата). Ну почему у меня должна быть большая любовь? Обыкновенная, как у всех — не большая, не маленькая. Просто понравился человек, познакомились, поговорили. Послезавтра свадьба. И при чем здесь большая любовь? Поженимся, будем жить. Как все люди.
Король (скорбно). Ты говоришь ужасные вещи. Чем такое говорить, лучше молчи, я ничего не хочу слышать.
Конторщик. Я же сказал: она просто соседка. Напротив живет.
Солдат (Девушке). Не забывай, что ты в сказке. Здесь не бывает средней любви. Здесь либо совсем никакой, либо очень большая.
Король. Вот, к примеру, я: до сих пор не женился. Королевство в отчаянии: наследника нет. А я — не женился. И не женюсь, пока по-настоящему не полюблю. И пока меня не полюбят по-настоящему.
Конторщик (просто констатируя факт). А мы с женой — развелись.
Король (поражен). Как?! (Солдату.) Ты только послушай, что он говорит! Жил, жил и вдруг нате — развелся!
Солдат. В сказках так не бывает.
Король. Не бывает. Уж чего, чего, а такого — никогда не бывает. У нас если полюбил, так и считай — до гроба, а если не до гроба, так и считай — не полюбил. (Девушке.) Послушай, ты в себе разберись. Может, тебе только кажется, что небольшая любовь, а на самом деле она очень большая?
Девушка. Обыкновенная. Как у всех. Просто — хороший человек.
Конторщик. Человек как человек. Конторщик.
Король. Может, ты без него не можешь жить?
Девушка. Почему же не могу? Жила ведь.
Король (сокрушенно качает головой). Да… Нехорошо получается… Ну, а, к примеру, если б он тебя разлюбил? Ты бы умерла?
Девушка. Еще чего не хватает!
Король. Не хватает. Вот этого как раз не хватает. (Вздохнул.)Ну, а если бы он… понимаешь, если бы он… умер? Ты бы тогда умерла?
Девушка. Жалко было бы.
Король. Но не так, чтоб до смерти?
Девушка (с сожалением). Наверно, не так.
Король (удрученно). Значит, не любишь.
Солдат. Фея, которая не любит, не может творить чудеса.
Король. В том-то и дело. Тут уж не жди чудес, если не любит…
Конторщик. Может, полюбит потом? Узнает человека, привяжется… Сколько людей так живут…
Попо (возмущенно). Она, значит, полюбит потом, а нам ее ждать с ее чудесами? Вот так, значит, будем сидеть и ждать?
Конторщик. И то правда. (Девушке.) Не думаешь о себе, хоть о нас подумай.
Попо. Если каждый будет только о себе, что же тогда получится?
Конторщик. Недалеко мы уйдем.
Попо. Так и будем топтаться на месте.
Конторщик. А ведь сколько писано — и в уложениях, и в прошениях…
Девушка. Ну чего вы ко мне привязались? Мне с ним жить, а не вам.
Король. Тебе-то тебе, но ты же видишь, что получается. Фея, которая не любит, не может творить чудеса. А у нас тут никого, кроме тебя. (Пытается снять корону.) Видишь, никак не снимается.