которую ее привел высокий воин со шрамом на щеке, явно была чье-то спальней. И судя по богатому убранству, покои принадлежали кому-то достаточно влиятельному. Воин запер ее здесь, любезно предложив посетить купальню и уборную. Раздеваться и приводить себя в порядок в чьей-то спальне Крис не решилась, хотя и мечтала смыть с себя грязь и вонь подвала, и сменить одежду.
А еще очень сильно хотелось есть. Неужели ей не предложат даже куска хлеба? Будто в ответ на ее молитвы тихонько скрипнула входная дверь, украшенная замысловатым орнаментом. В дверном проеме появился высокий светловолосый парень. Худощавую фигуру незнакомца скрывал плащ, но Крис особо его и не рассматривала. Ноздри уловили умопомрачительный аромат горячей еды. И живот недовольно заурчал.
Мужчина осторожно опустил поднос на стол и подвинул его поближе к пленнице. Несколько светлых прядей упали ему на глаза, он небрежно отбросил их свободной рукой вместе с полой плаща, открывая взгляду широкий торс, прикрытый кожаным доспехом. Крис не решалась притронуться к еде, хотя от безумных привлекательных ароматов кружилась голова. Воин положил рядом с тарелкой ложку и с доброй улыбкой сказал:
— Я подумал, что ты, наверное, проголодалась. Лер нам голову откусит, если узнает, что мы еще и покормить тебя забыли. Наш магистр не любит быть в долгу.
Боги! Еще один магистр. Что ж ей так везет-то?
— Ешь, не бойся, не отравлено, — подмигнул воин.
Крис удивилась такой странной доброжелательности, но поблагодарила кивком и принялась за еду, пытаясь не спешить и не показывать насколько голодна. Мужчина никуда не ушел. Стоял рядом и наблюдал за трапезой пленницы. Крис чувствовала его изучающий взгляд, но сущность симфов молчала, значит, угрозы нет.
— Как тебя зовут? — поинтересовался воин, когда девушка доела.
— Крис, — спокойно ответила принцесса.
— А меня Ванор.
Крис подняла на него взгляд. Мужчина улыбался и смотрел на нее с плохо скрытым восхищением.
— Ты… это… — замялся воин. — Ты очень красивая, Крис, — выпалил он и смутился.
— Хм… спасибо, — буркнула в ответ принцесса.
— Это тебе спасибо, — еще больше смутился воин.
— За что? — удивилась девушка.
— Если бы не твоя руна — меня не было бы в живых.
Крис удивленно подняла брови и внимательно осмотрела молодого человека. В чистой не окровавленной одежде, без гримасы боли на лице, его тяжело было сравнивать с тем умирающим воином, которому Крис отдала артефакт.
— Я не могла поступить иначе, — с достоинством ответила принцесса.
— Могла. Такую ценность обычно оставляют себе, а не отдают раненому врагу.
Парень смотрел на нее, как на диковинную зверушку. Но он не знал, как жутко выглядел в тот момент. Смертельная агония всегда удручающее зрелище. Крис отдала артефакт, не задумываясь, только бы раненый больше не мучился.
— Ты мне не враг. Я вообще не имею отношения к вашей войне, — спокойно ответила девушка, позволив себе отпить горячего травяного чая, который принес воин вместе с едой.
— Но тебя узнал магистр замка.
Как будто это причина, чтобы считать ее врагом. Девушка вздохнула. Как сложно все в этом новом мире.
— Это ничего не значит, — буркнула она.
— Значит, — хмыкнул парень. — Магистр замка дал нам всем это понять, и Лер теперь тебя так просто не отпустит.
— Я пленница? — удивилась принцесса.
— А разве непонятно? — развел руками воин.
Крис только грустно усмехнулась. Понятней некуда. Она поставила на стол глиняную кружку. Есть перехотелось. К тому же несмотря на горячий напиток руки до сих пор сводило холодом. Девушка опять попыталась согреть их дыханием.
— Я не желаю тебе зла, — виновато сказал воин. — Ты вытащила меня из Бездны. Я бы очень хотел тебе помочь.
— Так отпусти меня, — усмехнулась Крис.
Но Ванор отвел глаза и замотал головой.
— Нет, это не могу. Но обещаю, что тебе ничего не грозит, — с горячностью уверил он.
Воин не заметил, что за его спиной открылась дверь. Крис так же не сразу увидела вошедшего, так как принесший ей ужин воин закрывал ей обзор.
— А разве ты — магистр, давать такие гарантии? — раздалось ехидное от двери.
Знакомый голос заставил завибрировать каждую клеточку тела, сердце гулко застучало. Магия снова дала о себе знать странными ощущениями и предчувствиями. Ванор испугано обернулся.
— Господин, — виновато потупился он.
— Карцер тебя заждался, — холодно заметил мужчина.
— Слушаюсь, господин, — тяжело вздохнул воин и уныло поплелся к выходу.
Крис осталась один на один с хозяином покоев. В том, что это спальня магистра девушка не сомневалась. Сердце продолжало бешено стучать. И у Крис пока не получалось совладать с собственными эмоциями. Она вскочила и замерла напротив, не зная, как себя вести и чувствуя себя неловко от неуместных эмоций.
Мужчина подошел ближе. Остановился в шаге и с интересом изучал девушку, медленно осматривая ее с ног до головы. Эмоции утихли, Крис не чувствовала больше ликования, радости и счастья, их сменила неловкость. Взгляд мужчины будто раздевал, и Крис хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Мужчина приказал ей развернуться. Крис посмотрела на него с плохо скрытой злостью, но подчинилась.
— Н-да, — наконец нарушил молчание мужчина. — Теперь понятно, почему Ванор потерял голову и блеял тут, как молодой баран. Ты довольно красива.
Крис почувствовала, что краснеет. В его исполнении грубый комплимент прозвучал как издевка, но сердце все равно отреагировало теплом.
— За что ты отправил воина в карцер? Что он такого сделал? Накормил меня? Ты собирался морить меня голодом? — возмутилась принцесса.
Мужчина изумленно вскинул брови. А Крис испуганно закрыла себе рот рукой. Не стоило, наверное, злить своего тюремщика, но несправедливое наказание доброжелательного парня возмутило до глубины души.
Но мужчина не разозлился. Только усмехнулся и покачал головой.
— Наверное, стоило бы, чтоб не была такая смелая и наглая, — хмыкнул он.
Мужчина сделал шаг к ней навстречу. Крис хотела отступить, но помешало кресло. Крис зацепилась за него и села, громко ойкнув от неожиданности, чем вызвала еще один смешок мужчины. Наверное, стоило начать паниковать. Она наедине в спальне со своим тюремщиком, еще и умудрилась ему нахамить, но инстинкт самосохранения удрученно молчал. Крис смотрела на мужчину снизу вверх, но не испытывала страха, только странную неловкость и смущение.
Но все же вздрогнула, когда мужчина взял ее за подбородок и поднял голову, заставив посмотреть себе в глаза. И Крис снова залипла, не в силах совладать с разбушевавшейся магией. В глазах мужчины не было злости и гнева, в них притаился смех и плохо скрытое любопытство.
— Куда же делась твоя смелость? А? — поддел он, убрав руку.
Крис покраснела и опустила глаза.
— У тебя странный взгляд, — продолжил диалог мужчина.
Он пошел к