— А учебник, значит, хочешь?! — Сьюлин возмущенно вскинулась.
— Поиграем в фанты? — предложила я, чтобы перевести тему.
— Отличная идея! А еще надо будет с ужина стащить что — нибудь на перекус.
Предложение Евы было принято единогласно. Завтрак прошел в бурном обсуждении предстоящего вечера, и я довольно поздно спохватилась, что мне пора бежать переодеваться, чтобы не опоздать на занятия.
Первая пара была общей для всех факультетов — рунология. Поэтому мы довольно ловко справились, разделив обязанности. Пока мы с Сью бегали переодеваться, Катарина и Ева заняли нам места в аудитории подальше от преподавательского стола.
Лекцию читал магистр Эрон Дракен. Тот самый, который настаивал на отработках. Он довольно жестко пресекал малейшие нарушения дисциплины, и вскоре в огромной аудитории из четырех групп воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком его собственного голоса. Чтобы не нарваться на неприятности, я исправно конспектировала лекцию, лишь изредка прерываясь на обмен записками с девчонками.
Так жаль, что мы поступили на разные факультеты — вчетвером учиться было бы гораздо веселее! Но я была благодарна хотя бы за то, что у меня есть возможность часто пересекаться с Евой и Сьюлин.
После пары, на выходе из аудитории, меня догнала Эвелин Таннат.
— Можно тебя на минутку? — шепнула она, смущаясь, и я вспомнила, как Сьюлин говорила, что Эвелин искала меня.
— Конечно. Ты вспомнила что-нибудь еще? — я махнула девчонкам, давая понять, что догоню их позже.
— Да, — она испуганно оглянулась и быстро прошептала мне на ухо, — этот запах я встречала на отборе… У Картайна.
— А твоя подруга? Она тоже была там?
Эвелин покачала головой:
— Нет, Келли поступила в первый же день, и уже была студенткой. Она не поехала на отбор. Больше мы ничего не знаем, — испуганно прошептала она.
— Может, и имя девушки ты сможешь назвать?
— Илона Тафт, — Эвелин смущенно потупилась, — мы несколько раз пересекались, чтобы проверить. Это её туалетная вода.
— Спасибо, что рассказала, — поблагодарила я искренне.
Что если взломщиков действительно интересовали девушки с отбора? Картайн умер подозрительно вовремя. Может, одну из нас в чем — то подозревают? Но что именно они рассчитывали найти в наших спальнях? А главное — как узнали кто в какие комнаты заселен? Твердо решив как-нибудь поболтать об отборе с Илоной Тафт, я отправилась догонять Еву.
Как и обещала ведьма Нарвуд, следующее наше занятие было практическим, и проходило в хорошо знакомой сто второй аудитории. Подруга дождалась меня у двери, и вошли мы вместе.
С практического экзамена здесь мало что изменилось, разве что маты с пола исчезли. Парты по-прежнему отсутствовали. Однокурсники расселись по скамьям вдоль стен, и мы с Евой поспешили занять ближайшие свободные места. На скамейке напротив я заметила Клайва и Джарета. К счастью, сегодня они не стали пересаживаться поближе ко мне, и я приветливо улыбнулась им обоим. Клайв ответил хмурым взглядом и отвернулся.
— Что это с ним? — шепнула я Еве.
— Сьюлин не сказала? Он ждал тебя утром, бедняга, — прыснула она.
— Она рассказала, что я не ночевала в комнате? — я с ужасом стиснула теплую ладошку подруги.
— Конечно, нет! Сью соврала, будто ты уже ушла. Бедняга расстроился.
Я облегченно выдохнула, а Ева не сводя с меня внимательного взгляда, вдруг спросила:
— Скажи лучше, как вы ректора поделили?
— Что?! — несколько человек обернулись в нашу сторону, и я продолжила гораздо тише. — С чего ты взяла, что мы его вообще делили?
— Я так поняла, ссора была из-за него, — пожала она плечами. — Если помирились — значит поделили. Разве нет?
— Нет. То есть… Не знаю…
— Ясно, — Ева закатила глаза и отвернулась.
— Не обижайся, пожалуйста. Там все сложно.
— Думаю, смогла бы понять, если бы ты объяснила.
— Давай не здесь, ладно?
— Может, роман про лорда Харрингтона и не понадобится сегодня. Уверена, Катарина тоже не откажется послушать эту историю. — хитро улыбнулась Ева.
— Я придумаю, что стребовать с вас взамен!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Давай-давай. Думай до вечера.
Элис Нарвуд вошла в аудиторию, и разговоры стихли. Оглядев класс, она сказала:
— Приветствую на первом практическом занятии! — и заговорщицки подмигнув добавила,
— Лекция не в счет. Приготовьтесь, сейчас начнется настоящая магия!
Глава 36
Я и представить не могла, как жестоко ошиблась, ожидая чего — то фееричного. Вопреки громкому предисловию о “настоящей магии”, мы не получили ничего, кроме комплекса неполноценности. Нарвуд объявила, что первый и самый важный этап обучения — обретение контроля над стихией.
Звучало невероятно просто! Все мы сдали вступительные экзамены, а значит, продемонстрировали достаточный уровень контроля. Мы обменивались растерянными взглядами, пока Нарвуд передавала студентам фитили. Ева послушно протянула руку, но ведьма покачала головой:
— Для вас задание будет иным.
Я присмотрелась к сокурсникам. С пустыми руками, как и мы с Евой, остались всего несколько человек. Закончив с фитилями, Нарвуд удалилась в подсобку за… обычным тазиком с водой?
— Похоже, это тебе, — посмеялась я над Евой, но тазик опустился прямо передо мной.
— Не угадали, леди. кхм. Денрон, — сказала ведьма. — Водичку я принесла вам.
Она прочистила горло, привлекая внимание аудитории, и принялась объяснять, что именно мы будем делать.
— Каждый из вас на экзамене продемонстрировал способность контролировать свободную энергию стихии. Сегодня мы начнем учиться эту энергию высвобождать. Помимо магов огня в аудитории присутствует пятеро магов воды и даже один маг воздуха. К ним вернемся чуть позже. А пока — зажгите фитиль с использованием кремния. Волокно пропитано огнеупорным составом, и поджечь его таким образом — не получится. Ваша задача усилить тление до полноценного горения. Тот, кто первым сожжет фитиль, будет освобожден от экзамена в конце семестра. Приступайте!
Со всех сторон послышались щелчки — многие маги огня носили парные кольца на больших и средних пальцах, с кусочками кремния. С их помощью они высекали искры, из которых получали огонь. Искры загорались и гасли, попадая на фитили.
— Маги воды, — продолжила Нарвуд. — Воздух в помещении содержит воду. Ваша задача — научиться извлекать её. Конкретно этот способ добычи воды крайне бесполезен с практической точки зрения. Этого не хватит даже на то, чтобы наполнить стакан. Но он поможет вам улучшить контроль. Работаем!
Ева тяжело вздохнула. Кажется, она тоже сталкивалась с таким впервые.
— А теперь вы, леди Денрон, — Нарвуд остановилась передо мной. — В воздухе есть вода. И в воде есть воздух. Догадываетесь, что нужно сделать?
— Извлечь воздух из воды? — сглотнув спросила я.
— Опустите руки в воду. Вам нужно собрать пузырек воздуха.
— Освобождение от экзамена касается только магов огня? — донеслось с противоположного угла аудитории.
— Нет, лорд Картайн. Если добудете воду раньше, чем сгорит первый фитиль, оценка за экзамен у вас в кармане.
Тот самый Рикард Картайн?! Сын погибшего Дерека Картайна? Чтобы посмотреть как он выглядит, я обернулась. Несколько девушек обернулись вместе со мной. Темноволосый и с правильными чертами лица мальчишка был симпатичным, но уже сейчас на лбу наметилась хмурая складка.
Что он забыл здесь?! Почему академия? Если подумать, я и правда не слышала ничего о Рикарде, кроме того, что его отбор переносится на неопределенное время. Из-за траура. Может, он и сам не готов жениться, поэтому поступил? В его руках фитиля не было. Маг воды.
— Леди Денрон! — Нарвуд повысила голос, повторяя мое имя, кажется, не в первый раз, и я вздрогнула.
— Извините.
— Потрудитесь хотя бы сделать вид, что пытаетесь учиться. Опустите руки в воду, — недовольно сказала она.
Я торопливо выполнила требование. Итак. Ладони в воде. Что дальше? Словно услышав мой вопрос, леди Нарвуд пояснила: