она завладела моим вниманием. А звёзды.
В детстве я часто загадывал им желания, став взрослым… ничего не изменилось. Именно с этими звёздами я делился своими надеждами и мечтами, выражал свой гнев и разочарования. В детстве я загадывал желания, потому что так делают все дети. Других развлечений не было. Будучи взрослым, я загадывал желание, потому что не знал что делать. Ты знаешь, что лучше, но особо не паришься.
Я видел созвездия своего детства и помнил истории, связанные с ними: Дракон Дэвида. Мужчина, Поражённый Молнией. Пегас. Ярость Вхана.
Я очень давно с ними не разговаривал.
— Не знаю, что делать.
Действительно не знаю.
Мне двадцать лет.
Я сын Джошуа. Сын Розмари.
Мои лучшие друзья Гэри и Тигги.
Где-то внутри меня скрывалась способность к великой магии, как светлой, так и тёмной.
Я ученик удивительного Моргана Тень.
Его магия легендарна. На протяжении веков.
И когда-нибудь я стану сильнее его.
Если уже не стал.
Но Морган уже в семнадцать нашёл свой краеугольный камень. Аня помогла ему стабилизировать магию.
Я не могу позволить себе погрузиться в Темноту.
Тодд… милый.
Мне нравились его уши. Его тревожность.
Но он никогда не сможет стать моим краеугольным камнем. Как бы сильно я этого ни желал. Я не стану переделывать Тодда в угоду себе. Это было бы нечестно по отношению к нему. Или ко мне. Особенно если в итоге я потеряю контроль и причиню Тодду боль.
И Райан… ладно. Это ошибка. Потому что он обещан другому, и независимо от того, что я думал о принце Придурке, я бы никогда не поступил так с Джастином. Да и Райан на такое не способен. Он встречается с, мать его, принцем. Я же просто ученик.
Джастин выглядел словно бог.
А я просто крестьянин.
Джастин член королевской семьи.
Я же из трущоб.
Джастин…
— О боги, — простонал я. — Я такой жалкий.
К чёрту это, потому что я не такой
Я потрясающий.
Фантастический.
Я наикрутейший ученик волшебника, который однажды изменит отношение людей к магии.
Я буду спасать людей из трущоб и делать их жизнь лучше.
Я открою магазин, где любой желающий сможет бесплатно прийти и потискать щенков, а уйти с воздушным шариком, мороженым и комплиментом. «Вот ваш фисташковый крем. Я сделал для вас моржа из воздушного шара. У вас очень красивые костяшки пальцев».
Я обязательно закончу свой Гримуар, и через пятьсот лет люди будут его изучать, и думать: «Вау. Этот Сэм был не промах. Хотелось бы стать его лучшим другом».
Потому что я Сэм Безграничный.
Может, я не похож на бога.
(Но у богов точно есть чувство юмора)
Но кое-что я делал божественно.
Я мог творить. Мог восстанавливать. Делать нечто из ничего, потому что я богоподобен…
Упс.
— Обуздай своё эго, Сэм, — пробормотал я.
Но я особенный, правда же? Я особенный. В трущобах практически не на что надеяться, но случайно или нет, я изменил будущее и не только своё. Будущее моей матери. И моего отца. Они отдали мне всё, что у них было, и я смог хоть чем-то им помочь.
А это чего-то стоит.
Действительно стоит.
Но всё же…
Моё сердце болело.
Мой краеугольный камень прямо здесь, а я никогда не смогу его заполучить.
Он не был единственным и неповторимым.
Таких много.
Я найду. Своего. Всё будет хорошо.
И вот я снова посмотрел на небо, перевёл дыхание и загадал желание звёздам.
Я хотел бы найти того единственного своего человека, и показать ему почему я был создан именно для него.
Эгоистично? Возможно. Грустно? Определённо. Но я знал…
— Сэм?
Я привлекательно завопил.
Хорошо. Это ложь.
Невозможно привлекательно завопить.
Это было наоборот совсем непривлекательно. Размахивать руками и дрыгать ногами. Просто ужасно.
— Я не хотел тебя напугать, — сказал Рыцарь Райан Мудак весёлым голосом.
Я сел и уставился на него.
— Я не испугался.
— Ты завопил, как испуганная маленькая девочка.
— Я завопил, как равнодушный высокий мужчина. — Очень здравый и логичный аргумент. — Что ты здесь делаешь? — Последний раз я видел Райана прошлой ночью, когда Пит провожал нас в замок и смеялся надо мной, будто я сделал что-то весёлое.
Райан пожал плечами и отвёл взгляд. Он выглядел усталым. Райан был одет намного скромнее чем обычно, в брюки и мягкую на вид тунику с вышитыми краями. Она была распахнута у горла, и у меня пересохло во рту.
— Просто… проверяю кое-что.
— Кое-что.
Райан закатил глаза.
— Да, Сэм. Кое-что.
— Хорошо. Я надеюсь, что это кое-что в порядке. — Я сделал паузу. — В порядке же?
— Что ты имеешь в виду?
— Честно? Понятия не имею. Ты меня удивил, и мой мозг ещё не включился.
— Напугал, — поправил Райан.
— Иди в задницу. Как ты узнал об этом месте?
Он переступил с ноги на ногу.
— Ну-у.
Я ждал.
— Твоя мать… возможно мне показала? — Он казался смущённым.
— Значит она? — спросил я, уже планируя месть.
— Давным-давно, — сказал Райан, и провёл рукой по свёрнутому лепестку оранжевого полевого цветка. — Думаю, мне это было нужно.
— Что? Почему?
— Она сказала, что это хорошее место, если мне однажды захочется уединения. Становится слишком… шумно. В замке.
— Это ещё мягко сказано. Как ты думаешь, почему я сегодня весь день отсиживался в лабораториях?
— Да. Ух. Об этом.
— Всё в порядке, — сказал я с невозмутимым лицом. — Я знаю, что трудно быть бравым и безупречным.
Райан застонал и закрыл лицо руками.
— Конечно же, ты видел.
— Ты вообще ходил куда-нибудь не бравым и безупречным? Это, должно быть, утомляет. Знаешь. Вся эта безупречность.
— Думаешь, я безупречный? — спросил он, опустив руки и выгнув бровь.
Я осознал, что Райан возвышается надо мной, и мой пенис находит это очень привлекательным. Внезапно мне стало очень трудно дышать.
— Что? Просто. Что? Нет. Просто. Замолчи наглая рожа. — Привлекательный. Очень привлекательный. — Просто цитирую твоих обожающих фанатов.
— У меня нет фанатов, — отрезал он.
— Ух. Как грубо. И ты ошибаешься. У тебя есть фанаты. Они состоят в клубах. Ты знал? В Верании есть настоящие официальные фан-клубы Райана Фоксхарта. Фанаты встречаются и говорят о твоих бровях и о том, какой тебе лучше сделать пробор налево или направо, и как фантастически ты выглядишь, когда позируешь.
— Я не позирую! — сказал Райан так, словно услышал самые возмутительная слова в мире.
Я поднялся с земли.
— Прежде всего, это ложь. Ты точно позируешь. — Я немного снизил голос, чтобы быть похожим на Райана. — Привет, меня зовут Райан Фоксхарт. О нет! Надвигается опасность! Позвольте мне вытащить меч и