— Стандартная защита, плюс сиделки по сменам, а что? — эррисар даже мыться перестал, уставившись на меня.
— Просто… не мое это, конечно, дело, но… те, кто побывал на изнанке, могут стать маяками для порталов демонов. Вы же это учли, верно?
— И откуда у тебя такая информация? — вопросом на вопрос ответил он.
— Знала одну пленницу, — брякнула я.
— Расскажи, — тут же потребовал Варг, швырнув мочалку на бортик и, приблизившись, буквально навис надо мной.
Как‑то раньше мне не пришло в голову, что я своим желанием оградить от неприятностей крыло света могла подставить брата, решившего по каким‑то важным причинам, не посвящать Лиама во все проблемы снежных лордов. И, растерявшись, начала юлить, выясняя, сколько всего известно Варгу. Если б он еще не давил на меня массой, и не сбивал с мысли близостью… эх!
— А разве Кайлин тебе не говорил про Ирму и Гидеона? — с трудом сдерживаясь, чтобы не сползти в воду, поинтересовалась у него.
— Они были якорными точками для порталов демонов? — белесые глаза мужчины сузились, полыхнув ледяным светом.
— Ну… спроси лучше у милорда Дигрэ, пока он не уехал, — попыталась выкрутиться я.
— Зачем? — хищная улыбка тронула губы супруга. — У тебя интерес-с-сней, — смакуя последнее слово, протянул он и… наклонился ниже. Теперь его лицо почти касалось моего, а длинные мокрые пряди падали на мои плечи. — Так что с порталами, драгоценная? — вкрадчиво поинтересовался мужчина. — Если будешь молчать, придется применить пытки, — пообещал он, легко касаясь моего виска губами. — Сладкие пытки, — добавил, вновь накрыв под водой мою грудь, но вовсе не так, как в первый раз. Он сжал ее властно, по-хозяйски, а потом, чуть ослабив хватку, принялся оглаживать большим пальцем набухшую вершинку, в то время как другая рука супруга легла на мое бедро. И все это было так ново, ярко и ужасно непривычно, что я испугалась. А вода резко остыла, получив заряд непроизвольно выпущенной в нее снежной магии.
— Ну, с-с-спасибо, Снежинка, — прошептал Варг, усмехнувшись. — За охлаждение… кхм… порывов, — он снова издал короткий смешок, отпуская меня, а я смущенно пробормотала:
— Это не специально вышло.
— Да понял я, понял, — качнул головой эррисар и, легонько поцеловав меня в кончик носа, начал подниматься. Широкие плечи, мощная грудь, каменный живот и полоска русых волос, уходящая… нет, не могу! Вопреки собственному любопытству я зажмурилась, так и не выяснив, куда оно там уходило и что из этого леса росло. И сидела бы, не открывая глаз, еще долго, слушая всплески, свидетельствовавшие о присутствии мужа в бассейне, но меня бесцеремонно сгребли в охапку, посадили на бортик и, не взирая на возмущенные вопли, закутали в большое полотенце, чтобы парой минут позже отнести в спальню и положить на кровать.
— Нечего в холодной ванне сидеть, — проворчал совершенно голый эррисар, открывая шкаф и доставая оттуда свои вещи. А я, забыв о стеснении, жадно разглядывала его сильные ноги с играющими при движении мышцами, крепкие ягодицы и спину, на которой хватало мелких шрамов, но нужного, увы, не было. — Сейчас нет, но кто сказал, что потом не появится? — не оглядываясь, проговорил Варг, словно прочтя мои мысли. — Что тебе нагадала малышка Андервуд, расскажешь? — спросил, натягивая штаны.
— Может быть… потом, — не стала говорить категоричное «нет» я.
— И на том спасибо, — усмехнулся муж.
Через пару минут он, предложив мне еще поспать, ушел будить Кайлина, чтобы обсудить с ним все то, что снежный эррисар ранее утаил. А я осталась лежать, прикрытая полотенцем на огромной кровати, смотреть в потолок и думать о шрамах, которые и правда дело наживное. Но, несмотря на видение, мне почему‑то очень не хотелось, чтобы Варга ранили.
Тем же днем…
Как ни странно, но я действительно уснула. Причем как была, без одежды, поверх атласного покрывала, прикрытая влажным полотенцем. Несмотря на открытые окна, холодно в комнате не было. Скорее свежо и приятно. Плюс пережитые в купальне приключения сказались. Тело решило, что ему нужен отдых и, наплевав на теснящиеся в голове мысли, отключилось. Очнулась я от стука в дверь, причем вовсе не деликатного, едва успела подтянуть к шее сбившееся полотно, как увидела входящую в комнату свекровь, которая, скользнув по мне одобрительным взглядом, улыбнулась и сказала:
— Вижу, у вас все в порядке.
Я, краснея, кивнула, ибо не понять смысл, вложенный в слова Ванды, было сложно. Она, застав меня в таком виде на кровати сына, решила, что мы с ним провели бурную ночь, и мне, если честно, вовсе не хотелось ее разубеждать. Пусть считает, что у нас с Лиамом и правда все в семейной жизни отлично. Глядишь, и другим расскажет… рыжей невестке, например. А от той и до Амелии слух дойдет.
— Ты извини, что я так врываюсь, — вспомнила о манерах женщина, хотя особого раскаяния в ее голосе я не услышала. — Просто уже полдень, и я битый час гоняю чаи с твоей компаньонкой, пытаясь убедить гомункулов тебя разбудить, а они, поганки, упираются. Ты же все не встаешь и не встаешь…
— Я, ну… простите, — щеки снова обжег румянец, который собеседница истолковала по-своему.
— Да понимаю я, что этот медведь тебе до утра спать не давал, совсем загонял бедную девочку, — притворно вздохнула она. — Ничего не болит? Может лекаря вызвать, — я отрицательно мотнула головой, и она сменила тему: — У меня еще планы на день, да и лавки в Рассветном не допоздна работают. Так что давай‑ка вставай, приводи себя в порядок и спускайся к нам. Велю Яре завтрак тебе принести в столовую. Ну… или обед, — довольно усмехнувшись, свекровь развернулась, чтобы покинуть комнату, но я ее остановила вопросом:
— А Варг не возвращался еще?
— При мне — нет, — внимательно взглянув на меня, ответила она. — Поссорились, что ли? — брови женщины дрогнули, сходясь к переносице.
— Нет, просто он к брату моему пошел, а я уснула, — сказала честно. — Мне бы тоже Кайлина навестить, а то они с Хельгой и другими снежными лордами сегодня вечером уезжают. Это можно будет сделать? После похода по магазинам, конечно, — поспешно добавила я, не желая злоупотреблять расположением Ванды.
— Организуем, — пообещала та и вышла за дверь.
А я, соскочив с кровати, забегала по комнате как ошпаренная в поисках какой‑нибудь одежды, потому что моих вещей тут попросту не было. В результате пришлось одолжить рубашку мужа, чтобы сходить в ванную, где прислуга уже навела идеальную чистоту, и потом на цыпочках прокрасться в свою прежнюю спальню, где остались мои пожитки. Одевалась я с рекордной скоростью, выбрав из не особо большого гардероба самые простые и удобные вещи. Но когда спустилась в столовую, где сидели Клотильда с Вандой и лежал развалившийся на коврике Персиваль, поняла, что выбрала не то.