- Профессор Клаус,- представился незнакомец.- Послушайте, дружище, где вы научились всему этому?
Лоран засмеялся.
- Я достаточно знаю заркасский, чтобы не бросаться в глаза на улицах, профессор, и только, так что это вы зря.
Клаус назидательно поднял палец и произнес нараспев:
- Заркин'вез аллоузен тзинастан… это вам ничего не говорит?
- Вызывает смех,- зубоскалил Лоран.- Можно подумать, что вы полощете горло.
- Это извлечение из Книги Пророчеств, том III, стих 10. Приблизительно переводится так: «Не плачьте, о мои дети, в этом мире, я вернусь к вашим сыновьям».
- Никогда не слыхал ничего подобного,- вздохнул Лоран, вытаскивая руки из-под простыни.
Он посмотрел на руки, коснулся лица и рывком сел.
- Вы все еще не сняли эту гадость? Врач смущенно развел руками.
- Не смогли, дружище. Пришлось бы вас самого обдирать кусками. Мы сняли кожу с вашего локтя, и видите, он забинтован. Кожа Сафасс-Тина - как бы сказать - укоренилась в вашей, попутно растворив ваше белье. Теперь ее труднее снять, чем в первый раз.
- Веселенькое дело! - проворчал Лоран, хмуро завертываясь в простыни.- Как же эти проклятые заркасцы выделали эту старую кожу, чтобы она таким образом приклеивалась? Это хоть не опасно, по крайней мере?
- Нет, нет,- быстро ответил доктор.- Не думаю, чтобы это было опасным.
- Придется мне терпеливо нести свой крест. Тягостно, потому что вот уже пять минут, как я чувствую себя много лучше. Я готов танцевать. Вы меня напичкали наркотиками, или как?
- Очень немного,
- Ладно,- вмешался полковник.- Мне нужно поговорить с ним о серьезных вещах, док. Он может это выдержать?
- Думаю, что да.
- Тогда оставьте нас ненадолго одних, пожалуйста. До свидания, профессор.
Врач кивнул и вышел с Клаусом. За дверью профессор сказал:
- Постарайтесь бережно обращаться с кусками этой мумии. Мы, без сомнения, сможем восстановить бесценную вещь…- последние слова его повторялись в коридоре.
- Видели вы эту свинью? - возмутился Лоран. - Он думает только о мумии! Он разрубил бы меня на куски, лишь бы снять с меня ее неповрежденной!
- У каждого свои недостатки,- мягко сказал полковник, придвигая стул к кровати. Он бросил на простыни привезенное Лораном ухо и спросил:
- Что это?
- Ухо,- улыбнулся Лоран.
- Я и сам вижу это, идиот,- загремел старик, усаживаясь.- Я спрашиваю, где вы его нашли.
Лоран вкратце рассказал о своем приключении и добавил:
- Вероятно, парень потерял ухо в несчастном случае, вот и сделал фальшивое.
- Как же! - сквозь зубы сказал полковник.- К сожалению, этот протез не для заркасской головы. У заркасцев слуховой проход более широкий и прямолинейный, с другим завитком. По крайней мере, мне так сказали анатомы. И еще кое-что странное.
- Что именно?
Полковник взял предмет, подкинул его в руке и сказал, прищурившись:
- Эта извилистая трубка - приспособление для трансформации азота в водород.
- Трансформации?
- Именно.
- Глупость какая-то. Полковник покачал головой.
- Вот что я думаю: Треугольники вовсе не похожи на заркасцев. Они принимают такой вид, чтобы приятнее выглядеть. Они так же переодеты, как вы сейчас.
Лоран недовольно спрятал свои затянутые в чужую кожу руки и сказал:
- Я уже думал об этом. Так что?
- Можно предположить, что это накладное ухо предназначено не для слуха, а для дыхания. Возможно, Треугольные дышат водородом и не могут переносить азот.
Это служит им фильтром, если можно так выразиться. Я уверен, что они очень отличаются от заркасцев.
- Я тоже так думаю,- сказал Лоран,- и вот почему: они все выкроены по одной модели, если не считать различных аксессуаров - париков, усов, одежды. Видимо, они достаточно малы, чтобы без труда влазить в подобный маскировочный костюм.
Старик кивнул.
- Да. Это соответствует выводам наших специалистов, вы помните? Если судить по деталям корабля, который вы засняли, эти существа очень малого роста. Заркасцы дураки: видимо, они позволили этим Треугольным постепенно разлагать их. Подумать только, что ваш подозреваемый является совершенно официально заркасским полицейским! Полагаю, что Треугольные держат в руках все заркасскую администрацию. Не удивляйтесь, если и глава правительства из них же. Посланник уверял меня, что нет, но в таких вещах я нисколько не доверяю дипломатам.- Он хлопнул себя по ляжкам и продолжал: - Короче говоря, они малы, внешности не установленной, действуют переодетыми, дышат водородом и боятся азота, теоретически, по крайней мере. Добавим, что они чувствуют себя плохо, когда им смотрят в лицо… Это очень странно! Нужно будет сказать об этом нашим лысым черепам…
- Эти сведения могут пригодиться. Что вы предполагаете делать?
Полковник встал и небрежно дунул в ухо, как в трубку. Лоран недовольно поморщился. Старик заметил это, сунул ухо в карман и сказал:
- Мы уже действуем, парень. Дарсель снова надел кожу и наряд королевы Ээлан. Он в некотором роде сменил вас. Отель, который вы указали нам в своем последнем сообщении, примыкает сзади к пустому дому из другой улицы. Ваш приятель уже отправился туда с великолепным снаряжением взломщика.
- Вы с ума сошли! - закричал Лоран и так подскочил, что пневматический матрац чуть не лопнул.- Как можно доверять подобные трюки Дарселю! Он не создан для грубых ударов.
- Зато он создан для того, чтобы хорошенько подумать после визита на космический корабль. И он единственный, кроме вас, привык носить на себе мумию. А вы не годитесь для научных вопросов. Кроме того, я не думаю, чтобы там были грубые удары. Просто любительская работа.
- Но ему нужно было дать сопровождающих, по крайней мере!
- Ну да! Топот тяжелых сапог в квартире, чтобы спугнуть дичь! Не говорите глупостей, мой друг.
Лоран спустил голые ноги на коврик и сказал:
- Я вернусь туда!
- Нет! - рявкнул полковник.- Слишком поздно. И хорош вы будете, если во время действия вас снова настигнет криз ясновидения. Вы временно непригодны. Отдыхайте спокойно. Это приказ!
Лоран снова уселся на кровати, сжимая кулаки.
- Кстати,- сказал полковник, желая сменить тему разговора,- как вы объясните свой ученый бред, ваши заркасские песнопения и прочее?
- Не знаю! - буркнул сквозь зубы Лоран. Старик улыбнулся и пошел к двери. Открыв ее, он
бросил через плечо:
- Посланник собирается лично приколоть Особую Медаль на вашу доблестную грудь.
- Плевал я на это! - крикнул Лоран, но дверь уже закрылась.
Он подумал о Дарселе с чувством жалости и зависти.
6
Дарсель со странным чувством прошел мимо закрытого отеля. Над входом, скрипя, покачивалась табличка: «Закрыто на ремонт».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});