Вновь послышались шаги. Потом – чьи-то крики. Кто-то бежал, спасаясь от погони. А Рафаэлле бежать было некуда. Все, это был конец.
Хотя неправда. Она ведь может спрятаться под скамейку! Здесь совсем темно, и, возможно, преследователи ее не заметят. Слабая, но надежда.
Затаив дыхание, Рафаэлла осторожно сползла вниз и забилась под скамейку. Сердце безумно колотилось. От страха Рафаэлла закрыла глаза и стала молиться: Пресвятая Мадонна, спаси меня! Отец, спаси меня, не дай им убить меня, как они убили тебя! Помоги мне, пожалуйста!
А шаги все приближались. Рафаэлла не дышала. Вдруг она почувствовала, как на скамейку взгромоздился мужчина, который крепко держал девушку, пытавшуюся вырваться из его железной хватки.
– Я убью тебя! – раздался его громовой голос.
Боже! Боже! Мысли Рафаэллы путались, холодный пот заливал лицо. Сейчас произойдет непоправимое. Неужели поблизости нет ни одного полицейского?! Неужели никто этого не услышит?
– Так опозорить меня, своего жениха, почти голой танцевать румбу на столе. Как ты посмела?!
Рафаэлла просто оцепенела от такого поворота событий.
– А ты, ты, Карлос! – зарыдала девушка. – Как ты посмел приставать к моей сестре?! Именно поэтому я и сбежала от тебя на Ибицу. Ты грязный развратник!
– Побойся Бога, София, ты сошла с ума! К кому ты ревнуешь? Твоя сестра еще совсем ребенок, – начал оправдываться Карлос. – Она попросила решить ей задачку по алгебре. Так я и сделал.
– Скажешь, что ты не целовал ее?! Я все видела! – закричала София.
– Да, поцеловал. Но в лоб – как твою младшую сестру. И все. А ты, ты танцевала в ресторане на столе…
– Да! Потому что толстуха Лавиния отказалась это сделать. И когда Педро, напившись, пообещал пять тысяч евро той, кто согласится, я согласилась. И теперь эти пять тысяч у меня вот здесь. – София похлопала по кожаной сумочке и торжествующе добавила: – Теперь мы с тобой сможем поехать в свадебное путешествие.
Рафаэлла услышала тяжелое дыхание Карлоса.
– На Бали? – после некоторой паузы уточнил он.
– Да, на Бали. Или куда-нибудь еще, глупый ты ревнивец. Вот почему я танцевала – и не голая, а в шортах. И никто ничего плохого не сказал. И не подумал. Всем было просто весело. Только ты, дурачок, мог устроить такую сцену… – уже миролюбиво протянула София.
– Господи, София, если бы ты знала, что со мной было, когда я услышал об этом, – простонал Карлос.
– Теперь ты знаешь, как все было на самом деле. – До слуха Рафаэллы донесся звук поцелуя. – Иди ко мне, мой дурачок. И люби меня на этой глупой скамейке, – страстно прошептала София.
Над головой Рафаэллы заскрипело.
– Но как же безопасный секс? У меня с собой нет презерватива, – застонал Карлос. – Я оставил его в чемодане в гостинице…
– А нам он и не нужен, – еще более страстно проворковала София. – Я хочу от тебя ребенка, понимаешь ты это? Я люблю тебя, Карлос, и если это произойдет прямо сейчас, на этой скамейке, я рожу тебе сына. Я чувствую, что будет именно так.
– Клянусь Богом, София, я тоже люблю тебя! Обещаю: я стану знаменитым музыкантом и положу весь мир к твоим ногам! – воскликнул Карлос.
Раздался звук поцелуя и треск срываемой одежды. Вскоре скамейка заходила ходуном.
Рафаэлла попыталась заткнуть уши, но все напрасно. А потом она представила, как любовники в порыве страсти сломают скамейку и свалятся ей прямо на голову, и ее плечи затряслись от беззвучного хохота. А парочка над ее головой продолжала неистовствовать.
Если бы все наши страхи заканчивались вот так! – подумала Рафаэлла, не удержалась и громко рассмеялась.
– Ой, тут кто-то есть! – пискнула София, спрыгнула со скамейки и юркнула в кусты, на ходу натягивая блузку. За ней, подхватив спущенные брюки, заторопился Карлос.
Рафаэлла осталась одна. Она вылезла из-под скамейки, размяла онемевшие конечности и опустилась на теплую, пружинящую траву безупречного газона. Глядя на усыпанное звездами небо, она улыбалась. Да, такого с ней еще не случалось! Она стала свидетельницей безумной страсти двух молодых людей, которые до этого чуть не поубивали друг друга. Значит, она такая, эта любовь… От вспышек бешенства и гнева – к безудержным ласкам и клятвам в вечной любви. Два тела, сплетенные в яростных объятиях на обычной скамейке в городском саду, а не на комфортабельной постели в уютной спальне. Проклинающие друг друга и тут же заверяющие о желании зачать ребенка здесь и сейчас. Разве такое возможно? Это не нежные, тихие признания, а гром и молния, ураган и землетрясение. И все это море противоречивых чувств и эмоций можно объединить одним словом – любовь. Рафаэлла ни минуты не сомневалась, что София и Карлос любят друг друга. И что хотя у них все ох как непросто, они будут вместе и София обязательно родит любимому сына.
Я тоже хотела бы родить Паоло сына, неожиданно подумала Рафаэлла и сразу почувствовала, как зарделись ее щеки. Она закрыла глаза. Наверное, я прожила последние годы неправильно: пряталась как улитка в свое убежище, всех боялась, никому не доверяла. В действительности я боялась жизни. А ведь она так прекрасна! В ней есть любовь! Да, я люблю Паоло. И поняла это впервые, лежа под глупой скамейкой, как сказала бы София. Спасибо тебе, София, спасибо, Карлос, – вы оба, не предполагая даже о моем существовании, преподали мне хороший урок. Я возвращаюсь к людям. Я иду к тебе, Паоло! Я люблю тебя!
Закончив этот внутренний монолог, Рафаэлла блаженно улыбнулась и заснула, обессиленная всем пережитым за эти несколько минут…
Первые, робкие лучи солнца коснулись лежавшей в парке на траве девушки. Она спала. Лицо ее, освещенное улыбкой, было прекрасно.
– Если я скажу, что вы похудели и даже высохли, то это будет самым мягким из всех определений, – заметил Джино, осторожно опуская на стол с бумагами кружку горячего кофе. Перехватив взгляд Паоло, он пожал плечами. – Да, свой утренний кофе я всегда беру в кафе дядюшки Самбалино. Мне не лень прогуляться туда лишних триста метров, чтобы получить этот замечательный напиток, а заодно и божественные булочки с изюмом, которые выпекает очаровательная Джулия. Я думаю о себе, о своем желудке и своем здоровье. А вы совершенно не думаете об этом, Паоло!
– Кривые продаж автомобилей снова идут вверх, – проронил Паоло.
– Да, но вы только посмотрите, на кого вы стали похожи!
Паоло состроил гримасу.
– Тебе не кажется, что ты несколько субъективен, Джино?
Сольди промолчал.
– В конце концов, людям, может, свойственно худеть точно так же, как и толстеть, – продолжал развивать свою мысль Паоло.
– Но только не так, – саркастически заметил Джино, прерывая его. – Хотя, вероятно, вы и в самом деле открыли абсолютно универсальное средство похудения. Несчастную любовь!