Кеннет буквально почернел от злости.
— Ну, погоди, дрянная девчонка! Ты не в Лондоне! — Он рванулся к ней и тотчас почувствовал твердую руку Люка на своем плече.
— Пожалейте ваш дорогой костюм, мистер Маршалл, и убирайтесь немедленно, иначе вам не поздоровиться.
Но как только Люк ослабил хватку, Кеннет снова рванулся к Лоре. И тут ее терпение лопнуло. Рука сама сжалась в кулак, и она изо всех сил ударила босса — теперь уже бывшего — в подбородок. Тот отлетел и врезался в Люка. Лора одарила обоих мужчин испепеляющим взглядом и повернулась к ним спиной. Как по волшебству появилось такси, и она кинулась к нему.
— В аэропорт! — крикнула Лора водителю, плюхаясь на заднее сиденье.
Люк мгновенно подскочил к машине и попытался открыть дверцу.
— Не старайся остановить меня! — отозвалась Лора. — К тому же у вас обоих есть о чем поговорить.
Люк презрительно взглянул на Кеннета.
— Да, поговорить нам надо. — Потом опять повернулся к Лоре, по его лицу скользнула улыбка. — Как, ты еще не уехала? Не смею вас больше задерживать, леди.
Лора покраснела.
— Я думала…
— Что я буду тебя останавливать? Ни в коем случае. — Он ласково коснулся ее подбородка через открытое окно. — Ты опять свободная женщина, Лора Саттон. Я от души желаю тебе счастливого пути.
Прежде чем она придумала ответ, Люк дал водителю денег, коротко сказал что-то по-французски и снова наклонился к окну машины.
— Я предупредил, дорогая, что ты имеешь обыкновение менять свои решения и можешь даже выскочить на ходу. Он сейчас закроет дверцы снаружи. В аэропорту он проводит тебя прямо к самолету.
— Как ты смеешь мною распоряжаться!
— Хочешь сказать, как я посмел не удержать тебя?
— Я рада нашему расставанию — ответила Лора лицемерно. — Просто мне надоело, что ты считаешь меня чем-то вроде бандероли.
— Как можно, дорогая, — сказал Люк с невинным видом. — Бандероль заворачивают в толстую бумагу, пишут адрес. — Он посмотрел на нее оценивающе. — Не представляю тебя завернутой в бумагу. Это слишком даже для такой экстравагантной особы, как ты. Я только беспокоюсь, как бы дорогой тебя снова не похитили, — закончил он ядовито.
— Люк… — простонала Лора. Он поцеловал ее в губы.
— Пора ехать.
Он постучал по крыше машины, и такси рванулось с места, увозя Лору из его жизни.
Водитель точно выполнил все инструкции Люка. Он проводил свою подопечную к стойке регистрации, затем к выходу на летное поле. Он не знал ни слова по-английски, но Лора даже не пыталась улизнуть от него.
Итак, все кончено. Люк просто избавился от нее. Конечно, пора домой, утешала себя Лора. Больше ей нечего делать во Франции. Неудачно начавшееся путешествие закончилось нелепым расставанием.
В самолете Лору проводили в салон первого класса. Она смущенно показала билет стюардессе. Та улыбнулась:
— Все верно. Ваш билет обменяли на первый класс, мисс Саттон. Разве вы не знали?
— Я… я забыла, — пробормотала Лора, садясь на свое место у окна. Это конечно же сделал Люк, когда вытащил билет из ее сумки.
— Шампанского? — предложила стюардесса.
Лора хотела отказаться, но не успела. В кресло рядом сел мужчина, которого она не надеялась когда-либо увидеть. Знакомый уверенный голос произнес:
— Конечно, мадемуазель хочет шампанского. И мне, пожалуйста, тоже.
— Люк! — ахнула она. — Как ты сюда попал?
— Приехал, как все люди. Неужели ты думала, что я отпущу тебя одну?
— Ты же даже толком не попрощался со мной! Тебе так хотелось побыстрее от меня избавиться!
Он вздохнул.
— Право же, Лора. Я прихожу в отчаяние. Почему ты совсем мне не веришь?
— Ты все сделал для этого…
Стюардесса принесла шампанское. Люк подал Лоре ее бокал. Затем долго смотрел на пузырьки в бокале и молчал.
Пришлось заговорить ей:
— Я читала, что в самолете нельзя пить ничего газированного. Это как-то связано с давлением.
— Ты прямо кладезь премудрости! Знаешь, как вести себя с похитителем, можешь дать дельный совет убийце. Даже что следует пить в самолете, — и это тебе известно. Только тебе-то самой какой от этого прок?
Лора залпом выпила шампанское.
— Зачем же ты пьешь, если нельзя? — удивился Люк.
— Ничего не могу с собой поделать. Я не люблю летать и нервничаю из-за тебя.
— Неужели ты совсем не рада меня видеть?
— Я рада, что ты получил обратно свой замок. Теперь ты устроишь там клуб для деловых людей и начнешь загребать деньги.
— Давай, наконец, поговорим серьезно, Лора. — Он взял у нее из рук бокал. — Лучшего времени и места нам не найти. Из самолета ты не выпрыгнешь, и остановить его тоже нельзя.
— Разве есть что-то неясное в наших отношениях?
Люк взял ее руки в свои и сжал.
— Ты ведь обрадовалась, увидев меня, дорогая, ведь правда? — Он прижал ее ладони к своему лицу.
Сердце Лоры забилось быстрей.
— Глупости, — пробормотала она.
— Хочешь, чтобы я не держал тебя за руки? — спросил он вежливо.
— Нет, нет. — Она сжала его пальцы. — Я боюсь, когда самолет вот так трясет. Я знаю, что это воздушные ямы. Но все равно мне страшно.
— Что мне делать с тобой, Лора? — спросил он вздыхая.
Она с трудом удержалась, чтобы не поцеловать его.
— Ничего не надо со мной делать. Я ведь свободна, если помнишь. — И добавила неуверенно: — К тому же я тебе не позволю…
Он ласково улыбнулся:
— Из-за того, что сказала Джули?
Она кивнула. Люк погладил ее по щеке.
— Я же предупреждал, что нельзя верить ни единому ее слову.
Теперь сердце Лоры забилось так, что стало трудно дышать.
— Еще вчера ты утверждал, что я ударилась головой и потеряла способность отличать правду от вымысла!
— Повторяю тебе в сотый раз, никакого романа у нас с Джули нет, и не было. Это, во-первых. Во-вторых, я не собираюсь превращать замок ни в клуб, ни в туристический центр.
Лора беспомощно уставилась на него.
— Я видела планы, Люк. Тогда ты этого не отрицал. Почему же сейчас заговорил по-другому?
— Я не мог тогда сказать тебе правду, — сказал Люк.
— Так скажи теперь!
Он задумчиво смотрел на нее.
— Ты слушаешь только то, что хочешь слышать. Ты не веришь мне. А то, что я должен рассказать, очень сложно, очень запутанно.
— Значит, ты не собираешься оправдаться передо мной?
Люк покачал головой.
— Подождем, пока прилетим в Лондон. Там ты многое увидишь своими глазами и, может быть, все поймешь.
— Сегодня утром я видела достаточно своими глазами!
— Тише! — улыбнулся Люк. — Знаешь, я еще не встречал женщины, которую так трудно убедить. Никому не верить ты научилась у мистера Маршалла?