Она ведь жива! Обязана быть жива! Иначе об этом бы уже давно знали все. Так почему я только сейчас узнаю, что она моя мать? — вспыхнул гнев в моих глазах.
— О таком вам лучше поговорить с ней лично. Вот только боюсь, сделать подобное будет затруднительно. И во многом именно это является причиной, почему вы не были вместе всё это время. Но она сейчас рядом, максимально близко из возможного. Вот только всё так же недостижима. Ты ведь, наверняка, уже видел купол тьмы неподалёку. Так вот, она там. И предвосхищая твои вопросы, сразу отвечу. Всё не так просто как может показаться. Ты ведь уже знаешь о ситуации с твоим отцом. В этом вся причина. Чтобы родить, богиня должна спуститься в реальный мир, обретя физическое тело и потеряв большую часть своей истинной силы. Так и случилось. Вот только этим решил воспользоваться Люциус… тот ещё урод. Если бы не запрет мира, то я бы давно его уничтожила лично. Гнилой бог. Таким лучше не позволять развиваться. Одного мира стало мало, он захотел расширить своё влияние на иные миры. Подняться на ступень выше в нашей иерархии. Вот только сделать это невероятно сложно. Сам должен понимать, что в каждом мире уже есть свои боги и они не потерпят конкурентов. А значит, ему нужна сила, что поможет вырваться за пределы этого круга. И такой шанс ему предоставился. Он долго подбивал клинья к моей дочке, но та чуяла его гнилую натуру и отвергала его. Но спустившись в реальный мир, она подставилась. Ведь теперь он мог исполнить задуманное. Ты ведь не думаешь, что он действительно влюбился, верно?
— Маловероятно, — кивнул я.
— Именно! Такие твари не влюбляются. Всё куда проще и сложнее одновременно. До него дошли слухи как в одном из миров, от союза парня — потомка богини тьмы и девушки — потомка богини света родился невероятный ребёнок, что смог унаследовать магию обеих стихий. Невероятное событие. И всё же, это показало, что такое возможно. А представь, что будет, если родится такой ребёнок от богини тьмы и бога света? Вот-вот. Он станет невероятно могущественным богом. Ну а дальше вариантов не много. Вряд ли ему нужен именно наследник. Либо хотел вырастить оружие для своего дальнейшего продвижения в иные миры, либо нашёл один из способов поглотить силу. Сам понимаешь, ни один из этих вариантов не нравился Маре и она избегала его как могла. А тут такое… Стоило бы только пленить её и заставить рожать без остановки, в надежде что рано или поздно, всё получится.
— Но… разве это возможно? Вы же сами сказали, что богам запрещено сражаться друг с другом, — уточнил я. — Или здесь эти законы перестают действовать.
— Да, перестают, хоть и частично. Просто так напасть всё равно нельзя. Иначе ни один бог не решился бы спускаться в мир смертных. Вот только пленение — иное дело. Да и последствия Люциуса явно не волнуют. Вот тогда и случилась битва между твоим отцом и этим уродом. Ему тоже пришлось спуститься в этот мир. Вот только у Бронта не было шансов. Да, пусть формально он и считался богом, но это не совсем так. Не зря же этот ранг называется именно Божество. Это лишь первая ступенька божественности. Вот если бы он смог вознестись… Впрочем, сейчас уже бесполезно об этом говорить. Что случилось, то случилось и этого не изменить. Мара отгородилась от всего мира барьером, что даже Люциус не может преодолеть просто так. Именно поэтому его прихвостни и шныряют тут, подтачивая барьер. И если честно, осталось ему совсем немного.
— Но разве Мар… моя мать не могла просто вознестись вновь? Что её держит здесь всё это время?
— Боюсь, тут не всё так просто. Но о таком тебе лучше будет спросить её лично.
— Лично? И как это сделать, если она под барьером? — хмыкнул я, вопросительно посмотрев на богиню.
— А вот это уже решать тебе. Но я могу дать подсказку. Ты уже на верном пути. Нашёл себе помощников. Я сообщу им, чтобы доверяли тебе. Увы, большим просто не могу помочь, даже своему внуку, — развела она руками. — Вот только, пожалуй, не говори им о своём отце. Не любят они его тут, впрочем, как и Люциуса. То что они сотворили с континентом во время своей битвы… Этого никогда не забудут и не простят. Тут было во много раз больше разумных, чем ты думаешь. Большая часть сгинула. Лишь немногие смогли спастись. Приличная их часть спаслась в моих землях, что позволило их защитить. С тех пор они мне и поклоняются. Заодно истребляют слуг Люциуса, что мне только на руку.
— Понял, — лишь оставалось кивнуть мне. Советы богов не стоит сбрасывать со счетов.
— Вот и славно. А сейчас… Хм, чуть не забыла… Куро, это же ты его сюда проводил? — богиня повернула голову вбок, где на плече сидел довольно скалящийся бельчонок.
— Пи-пи, — донеслось ей в ответ.
— Вот и славно. Молодец. А теперь делись…
— Пи! — был ей возмущённый ответ.
— Да-да, делись! Давай сюда мою долю. Не жадничай! — строго посмотрела на него.
И клянусь, я увидел слёзы в глазах бельчонка, когда он стал доставать из тени мороженое и шоколад, отдавая богине. Если правильно подсчитал, он отдал половину полученного от меня. В этот момент даже Райто посмотрел на него с сочувствием.
— Что? — оглянулась на меня Хель. — Должна же я попробовать приготовленное моим внуком! Некоторые боги вполне могут наслаждаться тем же чем и смертные. И я одна из таких. Да, я могу и сама добыть эти сладости. Благо что мир души, которую ты поглотил, мне известен. Хоть там уже почти перестали мне поклоняться, что жаль. Местечко крайне интересное.
— Вы знаете про душу? — вдруг похолодел я.
Хель — богиня смерти. Она отвечает за круговорот душ. А значит, поглотив одну такую, я покусился на её вотчину. Я и раньше об этом думал, но сейчас, стоя прямо перед ней, действительно осознал масштаб возможных проблем…
— Можешь успокоиться, — внезапно рассмеялась она. — Я не собираюсь тебя наказывать. В том не было твоей вины. Да и поглотил ты не душу, а только внешнюю оболочку. Ядро ушло на перерождение, как и должно. Такое изредка бывает. Хоть и не часто. Чаще всего человек просто умирает, не выдержав двух душ в одном теле даже непродолжительное время. Тебе помогло, что ты всё же мой потомок.
— Спасибо, — лишь вымолвил я успокаиваясь.
Это действительно волновало меня давно. Но теперь можно было больше не тревожиться.
— Так вот, про подобные лакомства… — подкинула она в руке одну мороженку. — Для богов они намного вкуснее, когда пожертвованы добровольно.
— Как-то не очень похоже что добровольно, — скептично посмотрел на всё ещё скорбящего бельчонка.
— А, не обращай внимания, — хохотнула богиня. — Этот хитрец всегда такой. Будь уверен, стоит нам только расстаться, как он тут же сделает мордочку погрустнее и пойдёт выпрашивать у тебя добавки. Причём, не удивлюсь, если в итоге он получит даже больше чем было изначально. Я его еле сдерживаю. По-настоящему он слушается только своего брата. Но тот отправился путешествовать в дальние миры. А этому слишком лень было переться за ним, вот и крутится вокруг меня.
— Пф… — раздался фырк бельчонка, и выражение на его лице резко сменилось на осуждающее.
Его секрет раскрыли. И кто? Та, что должна была поддержать его. Предательство… Какое гнусное слово.
— Я ведь ему расскажу потом… — не поддалась на его уловки Хель.
На что бельчонок вновь фыркнул и отвернулся, хоть и продолжил сидеть прямо на её плече.
Не знаю уж что там за брат, но тот его явно опасается. Ну хоть подкупить не попытался и то ладно. Уверен, Райто на его месте попытался. Или просто знает, что это бесполезно? Да, такое вероятно. Это уже будет точно не добровольная жертва. А уж какое выражение мордочки состроил… Не скажи об этом Хель напрямую, я бы ему точно поверил.
— Ну точь-в-точь как Райто, — ухмыльнулся я, посмотрев на своего пушистика. — То-то он его невзлюбил. Почувствовал конкурента.
— Мяу, — возмущённо мяукнул кот.
Вот только по глазам видел, что угадал. Наглец наглеца видит издалека.
— Ладно. Этих всё равно не перевоспитаешь. Так что вернёмся к более серьёзным делам. Я хоть