твердую поверхность.
— Не передумал, но придется немного повременить. В храмах Матери прародительницы кое-какие проблемы.
— Что-то серьезное?
— Не то слово. Проверка начальства. Очень уж твоей бабушке не понравился совет храмовника, приведший меня на Землю.
Сай вызвал Мориона.
— Тогда куда мы летим?
— В одно священное место.
— Ты опять говоришь загадками.
— Я все расскажу, когда мы окажемся на месте, — меня мягко подтолкнули к переминающемуся с ноги на ногу чешуйчатому.
Стоило забраться на спину дракона, как тот взмыл ввысь, позволяя одной иномирянке рассмотреть место, в котором теперь предстоит жить.
Куда не глянь, всюду простирался бескрайний лес. На вершинах деревьев разных оттенков зелёного, как огромные гнёзда сплетались дома. Среди всех выделялся замок, который когда-то должен будет стать моим домом. Но меня заботил один вопрос, который я и поспешила задать.
— Как деревья выдерживают такие огромные строения и почему снаружи они кажутся не такими большими?
— Магия, — простой ответ, который совершенно не пролил свет.
Полет закончился слишком быстро. По крайней мере мне так показалось. Место приземления слегка озадачило. Я представляла старинный храм или часовню, но мы оказались посреди леса, в котором не виднелось ни одной постройки. Только большое синее озеро впереди. Неужели именно оно и есть то самое священное место?
— Дальше пешком, — предупредил Сай, помогая спуститься со спины Мориона.
Теперь стало понятно почему горничная так настойчиво уговаривала обуть босоножки без каблука. И уже через несколько минут я осыпала ее мысленными благодарностями.
Шли мы долго и не одни. Где-то в отдалении слышался хруст веток, но ещё больше многоголосая болтовня. Обернуться мне не позволил Сай. По какой причине не знаю. А стоило заметить в отдалении озеро, так и вовсе велел идти впереди.
— Забудь, что ты ни одна. Иди вперёд, слушая сердце. Оно подскажет тебе что делать.
— Что ты имеешь ввиду?
Но меня в очередной раз не удостоили ответа.
Честно говоря, вот так идти в неизвестность было страшно, но я доверилась тому, кого люблю.
Погода резко испортилась. Солнце скрылось за свинцовыми тучами, не пропускающими не единого облачка. Поднялся сильный ветер, сгибающий ветви чуть ли не до самого низа, поднимающий ввысь листву и хвою. Все это не добавляло хрупкой мне смелости. С каждым судорожным вздохом невольно замедляла шаг, готовая вот-вот остановиться.
Деревья расступились, открывая каменистый берег утопающего в тумане озера. По какому-то наитию на ватных ногах прошла вперёд, к бушующим волнам, прямо как в море. Те с каждым моим шагом медленно успокаивались, пока не наступил полный штиль. Даже тяжёлые тучи рассосались, выпуская на волю яркое солнце. Туман истаял, а на его месте возник потрясающей красоты белоснежный замок с забором высаженных в ряд деревьев. Они же образовывали аллею по обе стороны от мраморного моста, позволяющего попасть в сказочное строение.
Позади раздался многоголосый благоговейный "ах".
— Что это? — спросила я, почувствовав знакомые руки на талии.
— Твое наследие.
Обернулась к лучащемуся мужу.
— Теперь ты мне можешь объяснить все?
— Могу. Это главный храм Матери прародительницы. Говорят, когда-то она жила в нем.
— Почему раньше его не было видно?
Точно помню, когда летели на драконе, здесь было только озеро. Причем без тумана.
— С уходом твоей бабушки магия скрыла его, но есть поверие, что однажды сюда вернётся ее наследница.
— Для чего тогда было так скрытничать? Почему сразу не сказал все как есть?
— Потому что не уверен был, что получится, — он поморщился. — Все эти пророчества очень туманны и расплывчаты.
— Что здесь происходит? — прогремел властный голос, заставивший прекратить беседу и развернуться.
Знакомую со столовой толпу разрезал высокий мужчина, чью голову венчал золотой ободок.
Ещё один король?
При приближении заметила заострённые уши.
Наперерез эльфу вышел столь же величественный свекр.
— Вы как нельзя кстати, нам есть что обсудить, — сказал тот.
— Мелькор, я требую объяснения. По какому праву ты и твои люди врываетесь на мои земли?
— Начнём с того, что эти земли спорные и никому из нас не принадлежат. Точнее не принадлежали до этого момента.
— И что же такого случилось?
Тут он заметил замок на водной глади и застыл.
— Да-да, вернулась наследница Матери прародительницы, — подтвердил мысли эльфа венценосный фей и самодовольно усмехнувшись продолжил. — Поэтому с этого момента эти земли относятся к Верхолесью.
— По какому праву?
— Видишь ли, наследница моя невестка.
— Что значит невестка? Мельхор, ты забыл о договоре?
Свекр развёл руками, мол я ни я и хата не моя.
— Отец, теперь я могу выйти замуж за Исилендиля? — к злющему монарху выплыла бывшая невеста моего мужа.
Потенциального зятя удостоили скептическим взглядом, но вынести неутешительный вердикт не успели. Из воздуха соткались два снегиря, то есть купидониуса, и закружили над головами пары.
Вокруг зашептались, а я заметила одну деталь, о которой поспешила узнать у Сая.
— Что значит золотистое свечение внизу живота Элениэль?
— Какое свечение?
Я с подозрением посмотрела на мужа.
— Ты не видишь?
— Нет, — сказал и в его глазах зажегся огонек понимания. Он заскользил взглядом по собравшимся, остановившись на неизвестном мне мужчине с чемоданчиком в руках. — Ионд Канраос, нужна ваша помощь.
Фей быстро приблизился к нам, подошедшим к монархам и после просьбы и одобрения отца эльфийки принялся водить хороводы вокруг девушки, размахивая при этом руками, с подозрением уставился на меня и уже начал вокруг меня кружить.
— Нет, не беременны, — заключил он, вызвав множество разочарованных вздохов, включая Сая, и тут же продолжил, на этот раз уже глядя на бывшую мужа, — а вы, иэль Элениэль, в положении.
Будущий папаша не в силах сдержать радость подхватил девушку на руки и принялся кружить.
— Исилендиль, пусти меня, — девушка вывернулась из объятий и бросилась к ближайшим кусткам.
— Токсикоз, — заключил местный шаман-гинеколог.
— Даю свое благословение, — лучась от счастья выдохнул эльфийский монарх.
Всюду посыпались поздравления, приглушая характерные звуки в кустиках.
— Сбежим по-тихому? — предложил Сай, увлекая в сторону мраморного моста.
Я не противилась. Но улизнуть по-тихому у нас на получилось. Стоило ступить на мраморную поверхность, как по обе стороны от нас в раз расцвели деревья.
Сзади пронеслось благоговейное "ах".
— А это что значит? — поинтересовалась у Саэроса уже ничему не удивляясь.
— Наш союз повторно благословили. На этот раз ни у кого не останется сомнений в правильности нашего выбора.
Меня подхватили на руки и быстро понесли вперёд, нашёптывая на ухо:
— Теперь самое время закрепить наши роли наследником или наследницей, а ещё лучше и наследником, и наследницей. Хочу много детей.
— Ты ведь говорил, что у ваших народов проблемы с рождаемостью?
— Но не в союзе с людьми.
— Тогда почему вы женитесь