Мой выбор пал на светло-розовое платье, воздушное как облачко. В нем я похожа на фею из сказочного эльфийского леса. И опять розовое! В жизни не носила сколько розового, похоже, на меня так влияет любовь…
Это значимое событие, поэтому Райан непременно должен присутствовать сегодня. И мое сердце забилось чаще от предвкушения встречи. Я совершенно ничего не могла с собой поделать. У него такая милая улыбка, приятный смех и красивые глаза! Зажмурилась и как будто почувствовала его рядом, а сердце затопила нежность.
А по дороге на бал, я разве что не подпрыгивала от нетерпения, ожидая свидания с герцогом как дети ждут подарков под елкой на Новый год.
В зале поискала жениха скользящим взглядом, и сразу же нашла. Он стоял спиной к нам и разговаривал с незнакомым мне седым стариком в темно-синем камзоле. Тот, похоже, сказал ему о нас и Райан обернулся.
Когда он посмотрел на меня, его лицо потемнело, на нем отразилась досада, брови нахмурились, и он сразу же отвел взгляд на моих родственников. Словно не рад видеть… Сказав что-то своему собеседнику, жених направился к нам.
Мое сердце тревожно замерло в груди.
Да что могло случиться за несколько дней?!
Он подошел к нам, поклонился и поздоровался. Вежливо осведомился о здоровье, несколько слов о погоде. И все так же игнорировал меня. Я была озадачена, встревожена и просто не понимала, что происходит.
Но тут на середину зала вышел герольд и объявил о начале танцев. Герцог даже не взглянул в мою сторону и Амалия решила исправить его оплошность:
- Райан, вы же пригласите невесту на первый танец?
- Да, конечно, – коротко ответил он.
Я обрадовалась. Единственная возможность пообщаться наедине на балу – это в танце. Мне срочно нужно выяснить что случилось!
Жених взял меня за руку, вывел в круг, но не спешил начинать беседу, поэтому ее начала я:
- Райан, у вас все хорошо?
- Да, просто отлично… - сухо ответил он. Его глаза оставались такими же холодными и отстраненными, а сам он казался бесконечно далеким и словно незнакомым.
- А на службе?.. – продолжала допытываться я.
Он бросил на меня быстрый раздражений взгляд:
- На службе тоже все хорошо.
Вот как? Тогда остается только одно:
- Так это вы на меня так злитесь? – я пошла в наступление.
Ненавижу недомолвки! Пусть прямо скажет, что его не устраивает! Не могу выдерживать такое напряжение, не понимая в чем провинилась.
- Нет, ну что вы! – язвительно прошептал герцог. – Разве такая чудесная и невинная невеста как вы, могла меня разочаровать? – он выразительно посмотрел на меня. Его зрачки при этом вытянулись в вертикальные драконьи, а в радужке казалось заплескался настоящий огонь. На мгновение мне стало страшно.
А это хорошо, что он не говорит все как есть! Чувствую если бы сказал – от меня осталась бы пылающая головешка…
- Не понимаю, о чем вы!
Все я поняла, но притворилась валенком. Ведь не знаю точно, что он узнал и что его так разозлило.
- О том, что знаю о вашем романе с Кристианом!
Я почувствовала себя пойманной и загнанной в угол предательницей… Тревога затопила меня, а мысли заметались в поиске выхода из ловушки.
Да он попросту ревнует! Но о какой измене может идти речь?! Я тогда даже не знала о существовании герцога Данайского!
Поэтом стойко гнула свою правду, глядя прямо в его злые глаза:
- Райан, я хочу, чтобы вы знали – я вам не изменяла!
Странное чувство – когда сердце говорит правду, а слова…
А слова лгут.
- Мне он говорил совсем другое… – настаивал герцог. Пламя в его глазах несколько схлынуло, и они уже не казались такими жуткими.
- Я не знаю, что он вам сказал. Между нами никогда не было ничего серьезного! – четко и с расстановкой чуть ли не по слогам, проговорила я.
А вот несерьезного – сколько угодно! Но жениху это знать вовсе не обязательно…
- Он был очень убедителен, – заметил Райан.
- И вы поверили ему? – горько спросила я.
Он замешкался с ответом. А я почувствовала жгучую обиду, она как змея заворочалась в груди. Ну почему он верит Кристиану, а не своей невесте?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Почему бы мне ему не поверить? – осведомился уже гораздо спокойнее герцог.
Я взбесилась:
- Думайте, что хотите! Я не буду перед вами оправдываться! Слушайте и дальше всяких…, - я замялась, никак не могла подобрать нужное слово, - прощелыг! Кто я такая, чтобы мне верить?
И почему назвала Кристиана именно прощелыгой? Поди, разберись в моей голове…
Злость захлестывала меня. И тут я вспомнила что нападение – лучшая защита и вскинула голову:
- Знаете, а вы ведь тоже не подарок!
- О чем вы? – не понял Райан.
- О том, о чем приличной девушке даже думать на пристало, не то, что говорить. Но думаю, вы догадаетесь сами!
Быстро же он забыл о своих отношениях с Далилой, которые наблюдал весь высший свет! И это при живой-то невесте!
Райан явно не ожидал таких нападок. Я же чувствовала, что правда на моей стороне и пылала праведным гневом. Кажется, даже жениха проняло.
Зато с его лица сошло это отвратительное отмороженное выражение! То ли он поверил в мою оскорбленную невинность то ли еще сомневался верить ли, не знаю.
Но тут музыка стихла, и я не сдержалась от желчного замечания:
- Вот и этот бесконечный танец закончился и вам больше нет нужды меня терпеть, – я гордо повернулась и направилась прочь от Райана.
- Я отведу вас к родственникам, – спокойно сказал он, перехватывая мою руку.
- Не стоит так утруждаться! – зло прошипела я, пытаясь за глупой бравадой скрыть свое отчаянье.
- А я все-таки это сделаю! – настойчиво повторил жених.
Мы обменялись гневными взглядами.
- Ну хорошо, уговорили! – продолжала паясничать я.
Герцог отвел меня к родственникам, попрощался и ушел. Больше я его в этот вечер не видела. Скорее всего он уехал сразу после нашей ссоры.
И бал потерял для меня краски как пожухлые осенние листья. Я казалась себе марионеткой, которая механически выполняет нужные действия, улыбается, танцует, кивает и коротко отвечает на вопросы. Но внутри словно растянулась безжизненная пустыня.
Мне было откровенно паршиво, и я мечтала вернуться в замок. А вернувшись, отправилась в покои и сняла это дурацкое платье, символ моей глупости. Захотелось еще потоптаться по нему, но стало жаль прекрасную ткань. Поэтому просто запихнула его поглубже в шкаф.
Никогда больше не одену розовый. Ни-ко-гда!
Легла на кровать, обняла подушку и разрыдалась. Казалось я потеряла что-то важное и значимое. Райан вцепился в свою ревность и эту дурацкую историю с Кристианом. Мои чувства ему не нужны. Словно молодые побеги потоптали грубыми сапогами, даже не заметив этого.
Но разве не этого я хотела? Чтобы мы отдалились друг от друга? Чтобы я могла со спокойной совестью вернуться домой, в свой мир. Но было поздно, я влюбилась, и даже не заметила, когда меня накрыло. Как получилось, что чувства успели прорасти корнями в душу и почему так больно их сейчас оттуда вырывать? Казалось, если вырву, то с кровью.
Лучше не трогать и не думать об этом… Может само завянет…
Мой друг как-то сказал, что любовь – это костер, и, если его не поддерживать – он потухнет. Вот я и не буду его поддерживать!
Но костер уже разгорелся до размеров лесного пожара и грозил сжечь меня дотла…
Я долго плакала, а потом обессиленная уснула. Утром веки были все еще опухшими, и я пошла в библиотеку искать заклятие для снятия припухлости с глаз.
И решила, да пусть горит оно синем пламенем! Никто не стоит моих слез!
Утром, на свежую голову я подумала, что Райана можно понять. Такая непостоянная невеста - то еще испытание на прочность.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Еще осознала ясно как день, что отношения, густо замешанные на лжи, обречены. И совершенно не важно, что у меня есть причины скрывать правду. Между нами все равно будет стоять вранье как стеклянная преграда. Или как пропасть, которую не перейти.