class="p1">– У них отборочные… Вообще, много народу в этом сезоне стартануло. Наверное твое, Мерки, громкое возвращение повлияло… Это уже 5-ые отборочные.
Меркури вздохнул и внезапно сказал:
– Это мои последние игры. Ухожу в семью и политику. Так что не унывайте, вам меня осталось один раз потерпеть в финале.
– Ой! Какая жалость! Мерки уходит! Как же мы без него! – начали паясничать сразу все присутствующие за столом.
Меркури тут же замахал руками, чтобы их успокоить. Он уже и сам не рад был, что сказал то, что от того хронографа Найджела и его «спортивного альманаха» все и так знали. «Еще бы вам не радоваться! Некому теперь будет погонять вас по просторам Галактики!».
– За это надо выпить! – Марасаки, не скрывая улыбки, взял бутыль меты и разлил по стаканам.
Все дружно чокнулись и выпили. Только Меркури лишь пригубил и вернул стакан на стол. Собственное напоминание о том, что скоро для него всем играм конец, украло приподнятое настроение. Рыжая Старта покинула их на время. То же самое сделал и Марасаки. Меркури допил свою мету и, помахав всем ручкой и похлопав по спинам, двинулся к выходу. По пути он зашел в уборную и там столкнулся с «Пеплом», который внезапно пожелал ему не изменять себе. «Хм… Что бы это значило?». Закончив с туалетом Меркури неспешно вышел и прямо носом столкнулся с Сибил. Она снова загадочно улыбнулась и хотела было вернуться к остальным, но Меркури придержал ее, взяв за плечо:
– Сиб, не торопись, побудь со мной.
Она рассмеялась, но ее смех утонул в общем шуме и музыке заведения.
– А как же будущая миссис би-Нова, а!? Небось постель тебе греет!
Меркури же даже глазом не повел. Он лишь сильнее прижал к себе Сибил и поцеловал в губы. Она резко отстранилась и принялась озираться вокруг, будто опасаясь слежки или подглядывания.
– Сдурел!? Не тут!
Меркури прикоснулся губами к ее щеке, потом шее, а потом прошептал на ушко:
– Полетели. Покажу тебе сказочное место. Лучшее на всем Марсе.
Она снова оглянулась по сторонам и, успокоившись, поддалась его уговорам. Они оба выскочили наружу и трусцой побежали к взлетке.
– Так что с будущей миссис би-Нова? Или уже не мила? 7 лет назад ты слюной исходил и даже думать обо мне не хотел. Что изменилось, а? – промурлыкала она ему через нейро-линк.
– Ты сказочно похорошела Сиб! … А миссис би-Нова, еще пока не миссис, чтобы не мешать нам.
Заскочив во флай-шаттл он поймал на себе ее заигрывающий взгляд и снова поцеловал. Пока шаттл летел, Меркури раздел ее до пояса, стянув сверху комбинезон, и оголил свою часть тела следом. Он прижал ее к широкому пассажирскому креслу. Спинка автоматически разъехалась, приняв форму небольшой, но весьма удобно для лежки тахты. Сиб громко задышала под его напором. Меркури прижал ее со спины, слегка придавил к сидушке и, немного покряхтев, как старый дед, соединился с ней и расслабился.
Машина, не сбавляя ход, летела в сторону самого высокого небоскреба Сидауена. Шаттл совершил посадку прямо на плоской взлетке на самом верху. Сиб и Мерки лежали на разложенном сидении голые, плотно прижавшись и посматривая в иллюминаторы. Изредка их глаза встречались через отражения в стекле. Ладонь Меркури легла на ее украшение на шее. Весьма крупный, ровный круглый, матовый, видимо из дорогого сплава, кулон или медальон смотрелся на Сибил восхитительно. Меркури провел по его идеально ровным спиральным бороздкам пальцем, затем перескочил на волосы, брови и щеку. Их взгляды встретились. Сибил загадочно улыбнулась.
Стремительно опускались сумерки. Где-то вдалеке почерневшее небо, рисовало в воображении жуткие образы надвигающегося «конца света».
– Буря. На Марс идет буря – тихо произнес ей на ушко Меркури.
– Нам конец? – пошутила и засмеялась Сибил.
Меркури также рассмеялся.
– Мне тебя не хватало, Сиб. Очень не хватало.
– Врешь ты все, Мерки. Ты за 7 лет обо мне ни разу не вспомнил.
– Я не мог. Меня выбрали планетатором… Дел невпроворот. Я ж и в гонках даже перестал участвовать.
– А что теперь изменилось?
– Я снова встретил тебя… Побежали внутрь.
Он встал, застегнул комбинезон. Сиб сделала то же самое. Они оба выскочили из шаттла и быстро пробежались до лестницы, ведущий в «рабочие» апартаменты планетатора.
Через огромное полукруглое панорамное окно открывался вид на весь Марс и далеко за его пределы. Где-то вдали в лучах заходящего солнца действительно чернело небо, не предвещая ничего хорошего для тех, кто оказался за «стенами» города. Они оба разделись и вбежали в большой рекреационный зал. Там, нежно колыхая бирюзовой водой, располагался 30-метровый бассейн с прозрачным дном. Сибил, оголившись, нырнула первой и тут же закричала, потом рассмеялась. Меркури нырнул следом, прижал ее к бортику и произнес:
– Не бойся «Старта», «Чемпион» спасет тебя от всех невзгод и опасностей.
Они снова поцеловались. Меркури не хотел ее отпускать, прижимая сильнее к себе и попутно раздвигая ноги.
– Погоди, неугомонный, я должна открыться перед тобой! – принялась извиваться под его натиском Сиб, выставляя вперед то колени, то локти. – Я не могу больше так. Я не могу молчать.
– Да! Да! Откройся прямо сейчас, и мне довольно! – рассмеялся он, игнорируя последнюю часть ее фразы.
– «Приговор» и остальные замыслили засаду в Поясе, чтоб убить тебя в финале – смогла наконец закончить то, что силилась она сказать, преодолевая его поцелуи.
Радостное выражение лица, застывшее и закрепленное, будто цементом, отказывалось меняться. Зато его глаза говорили о многом. В том числе и о том, что он все прекрасно понял. Меркури не хотел слышать то, что он уже услышал. Он отпрянул от Сибил, как от чумы.
– Как убить!? Нелепица! … Просто вывести из игры, наверное!? – растерялся он, посматривая в глаза Сибил с некой надеждой. – Ведь мы ж столько прошли вместе! Мы ж все, как братья и сёстры, как семья!
Рыжая девушка потупила взор. Намокшие волосы спадали ей на лицо, частично скрывая глаза. Она, будучи в воде вместе с ним, неспешно развернулась и, подтянувшись к бортику, вылезла наружу.
– Ты не ответила! – резко обратился он к ней.
– Я сказала тебе даже больше, чем должна была! – так же резко ответила она. – Это ты думаешь, что мы семья! А по факту, ты со своими придумками никому не оставляешь шансов! … Зачем ты «Ветра» обнулил!?
Меркури так возмутился последнему вопросу, что растерялся и не сразу смог ответить. Его переполняли эмоции.
– Это ж игра! Состязание!
– Абрахам сказал, что ты его протаранил со спины! – парировала Сиб.
– А если бы не я, то он меня! – попытался возразить Мерки.