этой «хорошенькой девушкой» у тебя не выйдет осечки? – полюбопытствовал де ла Ньетто. – И размеры её в итоге удовлетворят?
– Вероятность есть. Но девушка может захватить с собой свою травку, – подмигнул мне «Банни». – Для полного удовлетворения.
– Я думала, что драконы меряются только длинной родословной, – буркнула я.
– Это, кстати, тема, – неожиданно поддержал меня де ла Санс, подняв кверху палец.
– На полигон пошли, «тема», – толкнул в плечо приятеля Диего. – Нас Кристобаль сейчас с хвостами сожрёт и гребень выплюнет.
– Красотка, я не прощаюсь, – снова подмигнул Эстебан.
– У вас нервный тик, сьерр де ла Санс? – посочувствовала я.
– Знаешь, Диего, может, ты и прав. Возможно, с нею и травка не поможет. – Драконы уже удалялись, но Эстебан говорил нарочито громко, чтобы я расслышала.
Ой, ну я так расстроилась… Так расстроилась…
Судя по солнцу, мне пора было на тренировку. Библиотека работала допоздна, туда я обязательно сегодня доползу. Но первая тренировка – это очень важно. Не дай Тень, опоздаю. Команды по крылоболу – то ещё гадючье кубло. Я в своё время в приютской верховодила, так что по себе знаю. Новичкам любят нервы потрепать. Традиция такая. Так что лучше лишних поводов не давать.
По правилам, команда состояла из трёх девушек и семи парней, поэтому женские раздевалки традиционно были посвободнее. Я подошла почти точно к сроку и забежала туда, чтобы бросить в шкафчик бутылку с водой. Внутри никого не было. Судя по запертым шкафчикам, все уже переоделись и были на арене. Я поспешила туда же.
– Детка, когда я говорил про гостей, я имел в виду общежитие, – донеслось мне в спину из мужской раздевалки.
Я обернулась.
Оттуда выходил Эстебан де ла Санс. И вся остальная банда де ла Ньетто в полном составе. К ним спешила модная до кончиков спортивной обуви Каталина де ла Форго. Я мысленно закрыла лицо руками и побилась головой о воображаемую стену.
– Ну раз все в сборе, хочу представить вам новичков, – закрыл мне все пути к отступлению так не вовремя появившийся дон Кристобаль. – Студентка факультета предметной магии Бьянка Лара и студент факультета природной магии Рикардо де ла Мора.
Глава 12. Не всё то золото, на чём сидит дракон
Я обратил внимание: Внутренний Дракон активизируется только тогда, когда рядом находится Бьянка. Вечером в таверне, где она ужинала в компании малыша Рикки, этот самый Внутренний Дракон мне чуть шею не свернул. Я специально сел, чтобы её не видеть. Дракон был со мною не согласен. Ему нужно было точно знать, что происходит за эти проклятым столом. А так как разворачиваться было неудобно, острый слух Дракона доносил мне отрывки беседы. И знаете, вот это «призовой баран» меня обидело. Это же не по моей прихоти. Это же ради будущего драконов. Надо же понимать такие вещи!
А вот насчёт овцы-Каталины я был склонен согласиться. Правда, в последнее время она казалась мне скорее волчицей, которая жаждала вонзить зубы в мой мускулистый бочок. Над наивностью провинциалки Выскочки можно было посмеяться. Но мне тоже хотелось бы каких-то чувств, не знаю. Я бы хотел, как отец, завоёвывать свою будущую половину. Или, Тень с ним, с завоеванием, но уж раз меня выбирают, то пусть хотя бы из личной симпатии, а не для того, чтобы хвастать перед другими ценным приобретением.
Возможно, будь я на её месте, поступил бы так же. И выбирал бы по тем же критериям. Но я-то – дракон. Мне полагается. А она – юная драконица. Она должна быть пылкой, романтичной барышней, безоглядно в меня влюблённой. Однако ни я, ни мой Внутренний Дракон никаких нежных чувств не улавливали. Дракон вообще её не воспринимал. В смысле, никак не реагировал. Наверное, ему тоже не нравилось быть жертвой.
Слова Рика де ла Мора, тоже слишком циничного для своего возраста, заставили меня задуматься о том, что есть такие, как Винченцо де ла Вега, которые могли сами выбирать свою судьбу. Но для этого нужно обладать каким-то талантом. Я же никакими исключительными способностями не блистал. И даже если бы таковые у меня обнаружились, после завершения Академии нужна поддержка. Никто не собирался дарить мне время на то, чтобы встать на крыло и обрести самостоятельность.
Поскольку внимание моё было сосредоточено не там, где я сидел, я легко становился мишенью для шпилек приятелей. Я смеялся вместе со всеми, не всегда улавливая смысла шутки, а сам думал о том, что знали бы они, о чём я сейчас думаю, наверное, тоже не ржали бы, как кони.
Как только Бьянка ушла, я почувствовал, как отпускает позвоночник и сворачивается Дракон. Наконец я мог вернуться к своей компании.
…Но оказалось, что болтать в своей компании совсем не так интересно, как греть ухо в чужой на пару с Крылатым.
Не знаю, как это ему удаётся, но Дракон выследил Выскочку в лесу на следующий день. Я, если честно, не поверил. Думал, что мне уже чудится всякое. Но решил проверить. Тем более что на занятии мы играли в «разведчиков-защитников», и я оказался в числе разведчиков. Из разведчиков выигрывал тот, кто первым прорывался через линию обороны. Обычно мы делали это в ипостаси Крылатых. Но поскольку в правилах это было не запрещено, я решил вернуться как человек. Заодно поохочусь на Бьянку.
К сожалению, за мной увязался Эстебан. Мало того что он полдороги критиковал моё решение – не нравится, придумай своё. Я же его на верёвке за собой не тащил? Так он ещё и с человечкой решил позаигрывать. Между прочим, это наша с Крылатым Дичь! Это мы её загоняли! И «око» Кристобаль ему поставил со мною вместе, поскольку от нас такой подлости никто не ожидал, и на полигон мы вошли беспрепятственно. Хотя идея и воплощение были мои!
Второй раз за день мой Крылатый встрепенулся, когда я был в раздевалке перед тренировкой. Ну уж тут он точно ошибся. Хотя Выскочка вполне могла прийти на меня поглазеть. Разумеется, мы с Драконом не поверили в чушь чешуйчатую про травку для увеличения копулятивных органов. У меня и без всяких травок всё отлично увеличивается. «Отлично» и в смысле