Падший меня раздери, я был уверен, что мы с драконом вместе - шикарная команда, мы просто созданы друг для друга! Новый, сильный император, и мудрый, опытный дракон!
И что же? Магический тлен и хренова мана!
Когда он стартанул меня чуть не вышибло из седла. То есть из кабины, которая крепилась к спине дракона на специальных цепях, ремнях, обтягивающих переливающееся золотое брюхо. В кабине обычно было место для пилота и пассажира, или пассажиров. Я просил закрепить на спине золотого одноместную императорскую - посчитал, что смогу и первый полет провести без специального инструктора - наставника, который обучал начинающих драконоводов, или сопровождал тех, кто только привыкал к новому дракону, взявшись за управление в первый раз.
Я летел один, без страховки, без помощи. Старт выбил из колеи, но поднявшись на высоту дворца я вроде бы выдохнул - ну, бывает, на старте случаются казусы и у опытных. Но потом… Золотая ящерица дала мне жару! Он резко повернул, и сложив крылья камнем полетел к земле. Сцепив зубы я старался сдержать крик, и повлиять на хвостатое недоразумение, заставив его изменить траекторию полета.
И… дракон изменил. Принялся со скоростью света крутиться спиралью, по-прежнему направляясь к Земле со скоростью, которую любой бы назвал падением. Я снова постарался достучаться до злобной рептилии… И… опять достучался…
Дракон увеличил радиусы спиралей так, что у меня все внутренности скрутились в трубочку. Даже странно, что не выпали при приземлении. А потом… потом меня выбросило из кабины водителя. И я был этому несказанно рад. Еще несколько кульбитов - и я бы распрощался с завтраком, обедом и ужином, даже теми, что уже переварились.
Я кувыркнулся в воздухе и едва успел выбросить вниз “подушку-батут”, которую создал по ходу дела. Слава богу, магия тогда еще более-менее работала. И вот лежу я, распластанный на батуте, обтекаю, как говорят в Зад… на Земле… Хорошо хоть не утекаю, потому что после удара, который запланировал для меня дракон, я бы просто превратился в жижу и утек в землю…
А ящер грациозно наяривает в воздухе. То буквой Ф пролетит, то З. То - и вовсе сложным узором. Красиво так… И опасно.
Следующие мои попытки “обуздать” зверя выдались примерно такие же. Даже вспоминать не хочется. Правда, после очередной Корн с уважением мне сказал: “Вы такой смелый”. Но это не обнадеживало. Видимо, колдун удивлялся, что я еще жив.
Этот небесный ящер знал десятки императоров, подчинялся им, носил их по всем континентам… А вот меня невзлюбил.
А эта рыжая блондинка едва оседлала дракона - и все, он словно заговоренный начал ей подчиняться. Ну и где тут справедливость?! Правда, моя бабушка бы посмеялась и даже наставительно сказала, что без женщин мужчине никак. Даже в этой ситуации. Но вот мне было совсем не до смеху.
И, тем не менее, я вдруг понял, что все мои мысли, все воспоминания, так или иначе возвращаются к рыжей, которая уже не рыжая.
Я отправился на обед, и задумчиво жуя пищу то и дело похохатывал, вспоминая как она дразнила меня своими… выдающимися формами. Вышел прогуляться вокруг замка, пока государственные дела не навалились, и опять улыбался, думая о том, как она ехидно поглядывала, как я спотыкаюсь и получаю ветками по лицу, засмотревшись на ее… прекрасные глаза. Надо сказать - глаза у нее, правда, прекрасные. Удивительные. Лучистые. А когда молчит - вообще красотка! И никакой огромной груди не надо! Главное - рот чтобы не открывала…
Дела провинций, подписание указов, рассмотрение жалоб - тех что не получили достойного разрешения от моих помощников-советников - немного отвлекли. Но к вечеру я выглянул в окно и опять подумал. Интересно, а чем занимается эта рыжая? Ну вот что ей делать в ее захолустье? Неужели ей там лучше?
Так и вспомнилось, как она отреагировала, когда сказал, что Землю у нас называют Задницей. Как хохотала, как звенел ее голос.
Ну точно! Я окончательно спятил! Буквально свихнулся! И тем не менее… Я скучал по ней? По этой язве, которая постоянно меня поддевала шуточками и даже имя свое сказала неправильно? По этой женщине, для которой слово мужчины - закон… который просто необходимо нарушить? По этой заразе?
Да. Я скучал.
В конце концов, может приличный император иметь странности и свои закидоны? Вон моя бабушка очень любила называть комнаты во дворце именами живых существ. У нас была гостиная Аллоизия, спальня - Седуния, ванная - Мерлун и так далее…
Чем я хуже? Я ведь достойный ее преемник? А вот я скучаю по рыжей землянке, которая не уважает меня и знать не знает, что такое настоящая магия!
Впрочем… Она мне нужна для дела. Буду этим себя успокаивать. Вот если бы я скучал по дамочке, которая мешала взойти на престол… вот тогда это было бы уже совсем мрак и тьма. А так… Мои личные пристрастия где-то даже сочетались с государственными.
Опять же! Даже дракон!!! - и тот стал ей симпатизировать!