В два шага Ви догнала ее и толкнула в спину:
— Иди! Быстрее! Не останавливайся!
Лира рванулась, было, к спасительному краю, и в этот момент, Ви услышала шорох обваливающегося снежного пласта. Подобно ведьмочке, она не справилась с собой, остановилась и посмотрела назад. Мост под ногами Мингира на глазах проседал вниз, но лучник продолжал идти.
— Быстрее! — уже Кириан торопил Ви, потому что и под его ногами мост начал обваливаться.
Вика бегом бросилась на ту сторону. Только бы успеть. Всего несколько шагов отделяло их всех от спасения.
— Мингир! — влюбленная беременная девушка рванулась обратно, едва не столкнув Ви с моста.
— Лира, не смей! Вперед, быстро! — Ви тратила драгоценные секунды на борьбу с ведьмочкой. Она с силой толкала ее в нужном направлении, а сзади до них уже почти добежал Кириан.
— Мингир! — Лира всхлипнула и все-таки побежала в нужную сторону.
Шаг — другой — и Лира ступила на твердую поверхность. Еще мгновение, и следом за ней там оказалась Ви.
Девушка оглянулась и окаменела от ужаса. Прямо на ее глазах мост под ногами у полукровка проваливался в пропасть, обсыпаясь снежными глыбами. Он уже не успевал добежать. Ви поймала последний взгляд Мингира, и он рухнул вниз.
Чуть впереди по мосту большими прыжками несся Кириан.
— Кириан! Сюда! Скорее! — Ви, как могла, далеко наклонилась над мостом и вытянула посох, чтобы эльф мог ухватиться за него.
Последний прыжок Кириана пришелся в пустоту. Ви качнулась вперед, протягивая эльфу посох, но не достала — до Кириана было еще слишком далеко. Эльф рухнул вниз следом за Мингиром и бесформенной снежной кучей, которая еще совсем недавно была мостом через пропасть.
* * *
— Мингир!
Словно через ватные затычки в ушах, Ви слышала, как Лира зовет суженого. Ведьмочка рванулась к краю обрыва, но Ви машинально поймала ее и попыталась оттащить дальше от пропасти. Лира вырывалась, кусалась, обзывала Вику, но та почти ничего не чувствовала и не слышала. Голову ее затянул липкий туман, мешающий осознать весь ужас потери. Она продолжала тащить брыкающуюся подругу все дальше в сторону и остановилась только когда уперлась спиной в снежную стену. Все так же не выпуская Лиру из рук, Ви сползла по стене наземь и замерла в оцепенении.
Потом Лира тоже затихла — устала или потеряла сознание от шока, но какое-то время девушки сидели, обнявшись, абсолютно неподвижно и в полной тишине. Только ветер завывал на краях расщелины.
Лира пошевелилась и высвободилась из Викиных рук:
— Пусти…
— Я тебя не держу, — Ви поднялась на ноги и обернулась. Стена, возле которой они сидели, оказалась отвесной скалой, припорошенной снегом. И эта стена тянулась вдоль расщелины, постепенно приближаясь к ее краю и оставляя для людей совсем мало места. О том, чтобы забраться по скале наверх двум девушкам, одна из которых была беременна, без альпинистского снаряжения, да даже без простейшей веревки, нечего было и думать. Оставался один путь — вдоль расщелины — до тех пор, пока возможно будет идти.
Лира подошла к краю обрыва, опустив голову. Плечи ее вздрагивали. Ви смотрела на плачущую ведьмочку и удивлялась своему внутреннему спокойствию. У нее не было слез, она не чувствовала горечи потери, лишь постепенно накатывало осознание всей сложности положения, в котором они оказались. Две девушки, почти без оружия, почти без провизии, без палатки, не знающие дороги… А вокруг стояла зимняя ночь и поднималась метель.
— Нужно было идти по одному, — неожиданно для самой себя Ви произнесла вслух. — Возможно, тогда мост и выдержал бы. Зачем Мингир отправил всех разом?..
— Не смей говорить о нем плохо, ты!.. — Лира, услышав ее слова, резко обернулась и сжала кулаки. — Ты же до последнего ему глазки строила! Это все ты виновата! Ты не пустила меня к нему!
— Я?.. — Ви даже опешила от столь несправедливого обвинения.
— Это ты нас к медведям-оборотням завела, а они нас на этот мост отправили! Сами-то не пошли, знали, поди, что он обвалится! Мингир говорил, что оборотни…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Поток ее ругательств прервался потоком слез.
— Да, если бы не ты, Кириан остался бы жив! — обретя, наконец, дар речи, Ви парировала обидные слова. — Это ты нас на мосту задержала. Ему не хватило одного единственного шага, чтобы за мой посох ухватиться…
— Ах, Кириан! Точно-точно, у тебя ж еще один любимчик был. Сколько их всего было, а? — Лира скинула с руки варежку и принялась показательно загибать пальцы, — мой Мингир, Кириан, дракон твой позер, ректор этот облачный… Король их драконий тоже, поди, на тебя глаз положил? Зазря что ли красотка такая пропадает? Паше мозги запудрила, Лоису тоже — так он жизнью за то поплатился… Как и мой Мингир…
И Лира снова зарыдала, а Ви только молча открывала рот, словно рыба выброшенная на берег. Горло перехватило от несправедливых обвинений. Особенно обидно было слышать про Лоиса, который пытался ее изнасиловать. Уж кого-кого, а этого охотника на драконов ей точно не было жаль. Особенно после того, что он сделал с Антрасом. Из-за него дракону пришлось вытерпеть столько боли… Больше причинила разве что сама Ви.
Ветер все усиливался. Противоположный край разлома скрылся за снежной пеленой. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы не замерзнуть ночью, а уже утром решать, как быть дальше. Ви понимала, что где-то на краю ее сознания бьется мысль о потере двоих спутников, двоих близких ей людей. Концентрированная горечь и боль, способная прожечь дыру размером с Вселенную, но она запретила себе думать об этом, а тем более пускать этот концентрат к себе в сердце. Не сейчас. Если Ви раскиснет, то они с Лирой обе гарантировано погибнут. И тогда все зря. И сломанные ею статуи заколдованных женщин из поселка, и обрушенный мост под эльфом и полукровком… Лира должна найти своего отца и показать ему внука. И Антрас… Ви должна сказать ему, что любит. Хотя бы еще один раз. И попросить прощения.
Ви сняла единственную оставшуюся у нее рукавицу — вторую варежку она отдала Кириану, и она упала вниз вместе с ним — и крепко сжала посох. Так сильно, что даже костяшки пальцев побелели. Горгорон зачаровал эту палку специально для Ви? Тем лучше. Одно простое направленное колдовство с его помощью у нее уже получилось. А ничего сложного ей пока и не требовалось. Вспышка — щелчок — и возле отвесной стены затеплился костерок, прямо на голых камнях, быстро растапливая снег вокруг себя. Вызвать огонь из ничего оказалось не сложнее, чем чиркнуть спичкой.
— Подумаешь, я тоже так умею, — Лира пробурчала и, не дожидаясь приглашения, подошла к огню.
Ви фыркнула, но сдержала рвущийся наружу ответ: «Так чего ж не сделала?». Вместо нее ответило рожденное ею пламя: огненный язычок взметнулся вверх и ужалил протянутую над ним руку Лиры. Ведьмочка вскрикнула, отдернув руку, и принялась потирать обожженную ладонь. Недружелюбно покосилась на Ви, но говорить больше ничего не стала, опасаясь очередного ее колдовства.
Ви чуть дернула уголком губ, довольная и своей работой, и откликом пламени, и тоже подошла к костру.
— Нам нужно поесть и выспаться, — она полезла в свой походный мешок. По счастью, Ви несла часть походной провизии, и на первое время двум девушкам этого должно было хватить.
Они разогрели над костром куски вяленого мяса, достали сухари и сыр, вскипятили снега и заварили травяной напиток прямо в кружках, поскольку котелок остался у Мингира. Не к месту вспомнился походный суп, которым полукровок кормил их на одной из стоянок, но Ви поспешно прогнала от себя эту мысль, поскольку глаза сразу же начало предательски щипать. Нет, нельзя. Не сейчас.
Девушки были страшно голодны, поэтому, несмотря на мрачные обстоятельства, быстро расправились с едой.
— А как мы будем спать на таком холоде? Палатка осталась у… — Лира все еще всхлипывала после рыданий, но от еды слегка успокоилась и больше не сыпала на Вику обвинениями — справедливыми и не очень.