Читать интересную книгу Творцы Столпотворения - Борис Долинго

Шорин зло сплюнул в пыль, но ничего не ответил, а Валентин продолжил урезонивать напарника и друга. Если считать, что Авван их обманывает, и здесь есть арка, которая ведет на Землю, то можно попытаться найти ее самостоятельно. Однако уже совершенно ясно, что отыскать арку в приемлемые сроки невозможно – уж очень приблизительно можно судить о ее расположении по схеме, которую они видели. К тому же Авван явно не позволит им сделать это – ведь не дурак же он, да и возможностями обладает большими, судя по всему. Разбираться же с ним в любом случае пока рано – они просто ни хрена не понимают!

Николай снова возразил – если Авван такой могучий, что же сам свои проблемы не решает? На кой черт ему сдались люди? Что ему мешает смести врагов и захватить этого резидента и все такое прочее?

На столь резонный контрдовод Остапенко мог только развести руками. Было ясно, сказал он, что Аввану они для чего-то нужны, и понятно, что он не такой могущественный, а враги у него серьезные. Собственно, картину он нарисовал хотя и туманную, но вполне логичную: очевидно, Авван затевает нечто вроде государственного переворота. Если взять ту же земную историю, то такие штучки нередко проворачивали руками иностранных наемников. Вот почему ему могли потребоваться земляне. Кстати, он цель этого переворота Авван представил как вполне благую – покончить с тем, что делают с мирами пресловутые главком и администратор.

Конечно же верить Аввану на сто процентов нельзя, но они это не проверят, если откажутся от сотрудничества. А кое-что уже стало проясняться – например, теперь известно, Земля четыре года назад целиком была поделена на Зоны при включении некой сверхмощной установки. Жизнь во всех Зонах, по словам Аввана, аналогична тому, что имеет место в Зоне Воронежа, а такое положение вещей не может не настораживать. И процесс разворачивания Зон, который накрывает разные миры, продолжается. Опять же, арки появились только спустя 4 года после включения Зон – получается, что еще далеко не все закончено, что грядут новые глобальные перемены и, в какую сторону, никто не знает.

Насколько правдивы заверения Аввана о том, что ему неведомы цели, с которыми правители его общества включили установку неведомых Предтечей? Вполне возможно, что это было сделано намеренно, чтобы опустить уровень человеческой цивилизации. Возможно, чтобы земляне не могли дать отпор захватчикам?.. Хотя какой отпор они могли бы и раньше им дать при такой разнице технических возможностей?

Конечно, это вряд ли «захват» в обычном понимании. Но если это не захват, а некий эксперимент – то в чем его суть? Здесь задействованы разные цивилизации: миры раздробили, и между ними открывают проходы – для чего все это? И такой ценой, такими методами…

– А я не удивлюсь, – прервал рассуждения Валентина его напарник, – если и нет никакого инопланетянина. – Как они могли так хорошо выучить наш язык, чтобы сделать такой прибор для перевода, а? А он еще говорил, что якобы вообще на все языки переводит! Я хоть и человек малообразованный, а понимаю, что сделать такое – не как два пальца… Может, там все-таки кто-то из наших сидел? Спрятал морду за шлемом и…

Остапенко пожал плечами:

– Возможно, что про языки разных зон он и врал, а что касается нашего – так, возможно, Авван и его сородичи уже много лет за нами наблюдают, кто знает? Ладно, попробуем, кстати, проанализировать, что мы узнали про отдельные личности…

Он вслух, не столько для Николая, сколько для себя, чтобы лишний раз лучше осмыслить полученную информацию, подытожил сведения об устройстве общества таинственных тарлан. Во главе, по словам Аввана, стоит некий Тигурд Китаан, главнокомандующий. Большую роль, судя по всему, играет и пресловутый Коулл Цансиин, администратор Комитета безопасности, возможно, и впрямь аналога местного ФСБ. Зовут их соответственно Китаан и Цансиин. Конечно, особенно, если перевод где-то неточный, это может означать все, что угодно: генеральный секретарь, президент, мэр, заведующий лабораторией или просто Пахан, наконец. Больше о них ничего неизвестно, но тем не менее это уже кое-что. Вопрос – кого представляет Авван: это только некая ограниченная группа инопланетян или же здесь замешена вся их цивилизация целиком, пока не ясно, хотя сам Валентин почему-то склонялся к первому варианту. Во втором случае все выглядело бы гораздо печальнее, зловеще и… безысходнее – куда раздробленной и приходящей в упадок земной цивилизации выстоять против целой высокоразвитой расы?..

– А в противном случае у нас еще есть шансы! – с воодушевлением, не вполне понятным ему самому, провозгласил Остапенко.

– Шансы на что?! – изумился Николай.

– Ну вот, например, Авван. Кто он такой? Какая-то противоборствующая этим главнокомандующему и администратору сила, ведь так? Нам неизвестны до конца мотивы его действий, но по его словам наш успех – это его успех. Конечно, это может означать все, что угодно, но пока наши пути совпадают!

– И в чем же именно совпадают?

Остапенко в который раз пожал плечами, демонстрируя один из самых распространенных пока жестов:

– Выясним позднее. Не забывай – он инопланетянин, и у нас с ним, скорее всего, не совсем одинаковая психология. Испанцы, захватив Америку, тоже использовали для своих целей индейцев, но разве они объясняли им истинные цели? То-то и оно! А тут намного более развитый инопланетянин! Будем смотреть правде в глаза: мы для него – отсталые аборигены одного из миров, в которых он оказался по каким-то причинам заинтересован, вот и все. Повторяю: не исключено, что после выполнения задания он захочет нас убрать, я этого не исключаю. Но может статься, что Авван действительно принципиально против того, что делают главнокомандующий и администратор. Кто знает, возможно, он действительно хочет вернуть все на свои места – вдруг так? Но тогда это просто замечательно! Конечно, его скрытность настораживает – в том «наладоннике» информации минимум, ты прав. Но пока Авван вправе и нам не доверять в той же мере, как и мы ему. А что касается нас – снова повторюсь: у нас нет выбора, и этим все сказано. Пока нет выбора!

– Ну, напустил туману! – неодобрительно покачал головой старшина. – Умеешь ты словеса плести, Бендер, ей-богу! Скажи короче: мы все-таки принимаем его предложение и подставляем наши бошки?

– Да, – криво усмехнулся Валентин, – видимо, придется немного повоевать. Вот мы и идем воевать…

По плану, представленному Авваном, у крутой излучины высохшей реки следовало свернуть строго на север, то есть двигаться на почти касающееся размытого горизонта солнце. Остапенко и Николай перевалили очередной косогор и пошли по ровной земле, покрытой толстым слоем красноватой пыли, оставляя четкие отпечатки ботинок. Ориентиром служила гряда скал, слегка колыхающаяся в зыбком мареве раскаленного воздуха.

В конце концов, следуя указаниям Аввана, а точнее, записям «наладонника», они нашли арку – серые колонны с перемычкой высились на небольшой ровной площадке среди нагромождения каменных глыб.

Люди осторожно принялись перелезать через валуны, стараясь не провалиться ногой в коварные щели и трещины. Они прошли сквозь линию неработающего Перехода, обогнули высокую островерхую скалу и обнаружили за ней вход в узкую пещеру.

– Слишком приметная, – посетовал Шорин.

– А что делать? – пожал плечами Валентин. – Другой вопрос, не обитает ли в ней кто-нибудь.

– Авван сказал, что здесь нет хищников, – хмыкнул старшина, но направил в темнеющий проход деструктор.

– Ты ж ему не веришь, вот мы и проверим на всякий случай… – Остапенко, спотыкаясь, подошел к пещере и бросил внутрь увесистый камень. Послышался короткий стук, и снова воцарилась тишина.

– Лишь бы змей не было, – сказал Николай. – Терпеть их не могу.

– Пока мы тут ни одной не встречали. – Капитан осторожно вошел в пещеру.

Она была совсем маленькая, несколько шагов от стенки до стенки, почти правильной круглой формы, а в высоту едва достигала роста Остапенко.

– Нет здесь никого, – крикнул Валентин старшине. – Заходи, гостем будешь.

Напарники не спеша поели, после чего Шорин лег спать прямо на пол, а Остапенко сел на камень у входа, закурив сигарету. К этому времени стемнело, и на небосводе появились первые, загадочно подмигивающие звезды.

«Интересно, – думал капитан, – эта планета находится в нашей Галактике или нет? Может, этот Пыльный мир вращается вокруг ближайшей к Солнцу звезды, а может, это вообще какая-нибудь параллельная вселенная? Плохо, что я кроме Большой и Малой Медведицы, Ориона да Южного Креста никаких созвездий по виду и не знаю!»

Остапенко с наслаждением вдыхал табачный дым и выпускал его себе под ноги, жалея, что сигарет осталось совсем мало. Его волновала куча вопросов, ответы на которые, скорее всего, не получить никогда. Например, что это за город? Как давно его покинули жители? Погибли ли они все во время местной Катастрофы или исчезли за столетия до того?