и лучше разбирается в тварях эн-теллийских лесов. Решение верно.
– А еще кто? – Спросил Орлей. – Я ни кого не брошу в отряд, даже не думайте! – Когда губернатор гневался, полковник машинально переходил на «вы».
– Мне не нужна твоя помощь в этом вопросе. Поверь, немало желающих бросить вызов руинам. Я сам решу, кого выбрать. Кроме того, советник погибшего хранителя, высылает нам в помощь троих солдат. Он чтит союз и по крайней мере, не вызывает на открытую вражду. Произошло еще кое-что, Дуго, и это тоже может обострить ситуацию с Империей.
– И что же это?
– Пока не бери в голову, – Константин устало поник плечами. – Просто поверь мне, что идти к Ан-тер – это самый верный путь из всех, какие есть сейчас. А теперь иди, поговори с Андреем, он ждет тебя.
Дуго не понял последних слов, но в сердце закралась какая-то смутная тревога, не предвещающая ничего хорошего. Неужели, губернатор чувствует какую-то опасность от терианцев? Ведь война закончилась сотни лет назад? И почему, во имя всех проклятых терианских богов, нужно тащиться в Ан-тер?! Это же глупо! Просто глупо!!!
Константин словно почувствовал мысли полковника, он покачал головой и тихо произнес:
– Дуго, пожалуйста! Андрею сейчас очень важна твоя поддержка, а не осуждение! Помоги ему. И для него – это было непростым решением. Прошу, помни об этом.
И губернатор ушел, оставив полковника Орлея наедине со своими тяжелыми мыслями; наедине с большим городом внизу и великолепным волнистым ковром лесов вдали. Птицы с радостным улюлюканьем раздирали свою добычу прямо в воздухе. Освещенные яркими и нежными переливами радуги – такой теплой и безопасной, как на родной Земле.
ГЛАВА 11.
Близился долгожданный день отъезда. Айдара как всегда без объяснения причин пропадала где-то в городе, Алесса не находила себе места. В ее мыслях разгоралось четкое понимание, что идти в неизвестность под «благословением» тяжелой решительной руки губернатора Константина Леви, очень страшно и жутко. Полковник Орлей больше с ними не разговаривал, – единственное, чему она искренне радовалась. Ей совершено не хотелось снова видеть красный шрам и слушать злой скрипучий голос. Все свое свободное время она проводила в разговорах с Ароном, с которым тепло сдружилась. Такие разговоры прогоняли тревоги. Он много рассказывал ей об Эн-телли, о жизни в Арканее; показывал карты и водил по интересным местам в городе, но об одном он всегда упорно молчал. Арон почти никогда не рассказывал об Айдаре. Пару раз к ним заглядывал Андрей, и тогда тревога возвращалась вновь. Хмурая туча еще сильнее заволокла его лицо. Ведь нелегко было вновь возвращаться в проклятое место и уже не зеленым рядовым, а командиром отряда. С тех пор, как Алесса узнала правду о 91-ом километре, и о том, что губернатор именно его назначил главным, она старалась лишний раз не раскрывать рта со своими комментариями.
Андрей тоже не шибко ощущал радость вести с собой тех, кто не знает, как включить излучатель в браслете и чем отличается теранкор от безобидного варма. Однако разговор с Наядом, который происходил всегда за закрытыми дверями, почему-то успокаивал Андрея, и через какое-то время, тот стал более снисходительно относиться к текущей ситуации.
Однако «гроза» началась, когда Алесса по приглашению Айдары отправилась к внутреннему двору дворца, где Андрей и губернатор Леви, решили познакомить весь отряд и поставить общие задачи. С нею отправился и Арон, чему Алесса очень обрадовалась, – Арона до последнего не желали включать в отряд. Игорь и Олег – два закадычных друга, знакомых Алессе еще с Исследовательского центра, внезапно для себя, оказались добровольцами похода. Они вдвоем больше всего терпеть не могли Арона, да и сам Арон, видя недобрые взгляды тех, кого он так легко обвел вокруг пальца, держался как можно дальше. Уж кто-кто, но Олег с Игорем никогда не горели желанием идти в загадочные руины Ан-тер. В отряде оказался и Даррен, – хороший доктор всегда в почете, вот только Алесса не хотела спешить пользоваться его услугами. С города Тайриса по наставлению Хранителя вызвали в помощь трех терианцев. Эти жители Империи внушали девушке большой страх. Они очень отличались от простодушного Арона внешностью и манерами поведения: высокие, грозные, молчаливые, глаза их полыхали оранжевым огнем, а ночью, из-за особенностей своей расы, горели еще сильнее. Войны Империи прекрасно обращались с оружием, обладали сильной хваткой, а в ночном наблюдении не имели себе равных.
– Мое имя Си’ар, – Промолвил один из этой странной троицы. – А это Вендар и Конди.
При этом он так пристально смотрел на Наяда, а затем на Алессу, что у той в миг пересохло горло.
– Надеюсь, боги сделают нас полезными друг другу!
Это были единственные слова, которые произнесли терианцы, а Арон вдруг очень сильно заробел:
– Это воины самого Императора! – Шепнул через какое-то время на ухо девушки Арон. В его лице читалось благоговейное восхищение, словно он стоял перед ожившей святыней. – Их отбирают специально и готовят в Великом Храме богов на Таллии еще с древнейших времен. Немногим получается стать ими, но этот Си’ар, он живая легенда! Говорят, что много лет назад, он смог раскрыть заговор против Империи и убить всех заговорщиков в один день!
– А еще говорят, – над ними вдруг выросла тень самого Си’ара. – Что слишком длинные языки становятся источником великой глупости.
Оранжевое пламя спокойно и без тени вражды изучало обоих, пока Арон бледнел.
– Вы уже прошли обучение? – Обратился он к Алессе и когда увидел, что девушка смущенно промычала нечто нечленораздельное, позволил себе легкую улыбку. – Наяд сильный друг, но и вы сами нуждаетесь в подготовке! Прошу, не стесняйтесь спрашивать и узнавать.
И тут она услышала громоподобный возглас, от которого чуть не сотряслись толстые стены дворца:
– Ну что? Хорошо задницы свои потерли о стулья в центре, теперь отрабатываете по всем фронтам?!
Громкий смех разразился вокруг, и все удивленно обернулись, только Андрей ухмыльнулся и покачал головой. В зал вошел крепко сложенный солдат, состоящий, по-видимому, из одной груды мышц. Казалось, когда он ступал по полу, громыхало вокруг все.
Он обратился с грубым смехом к Игорю и Олегу, от чего два амбала пристыжено улыбнулись и опустили голову, а мужик, уже забыв о них, прошел мимо, посмотрел с вопиющим удивлением на Алессу и зычно спросил:
– Я еще могу представить себе присутствие в отряде шей-а, только вот это что за пигалица?!
Алесса вспыхнула как свечка и уже разинула рот для гневного ответа, как ее опередил Андрей.
– Это Грег! – ответил он. – Знакомьтесь! Он мой помощник и тоже пойдет