— Хотите знать, кто еще с нами пойдет?
— Трэм еще кого-то выкупил? — Честр выпрямился в кресле и заинтересованно посмотрел на Палу.
— Нет. Я о глазах и ушах магистра.
— Думаю, я знаю, о чем пойдет речь. — Мирэль еще раз прошелся вдоль стены и сел на низенький пуфик возле дивана.
Все посмотрели на следопыта. Его отросшие вьющиеся темные волосы спадали на лицо, закрывая щеки и глаза. Иногда Мирэль заправлял их руками назад и так держал некоторое время.
— Догадался? Как? — Палу был крайне удивлен.
— Меня сейчас больше беспокоит исчезновение Бэсси. Я не видел ее со времен заточения. Но, думаю, в этом виноваты глаза и уши Трэма.
Палу нахмурился.
— Все же мы говорим о разных вещах.
— Ты пока что еще ничего не сказал. А я близок к истине…
— Какое самомнение!
— Магистр хочет послать с нами своего ушира.
— Какого ушира? — Не поняла Милена.
Палу откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.
— Да, мы просто блещем талантами. Дар есть дар. Верно, ушира, но не простого. Мы разработали модель обычного ушира-самца, сделав его немного крупнее и наделив иллюзорными свойствами. По сути это машина…
— Робот?
— Милена, что значит робот?
— То, что ты сказал — машина, еще бывают киборги, андроиды…
— Можешь дальше не продолжать. — Махнул на нее Честр, давно смекнувший, что эту девушку не всегда можно понять, а от объяснений становилось только хуже.
Пока Палу продолжал расписывать достоинства робота, Милена шепотом спросила у Эмисы, где Сенти. Та пожала плечами и ничего не ответила.
— А где вы были? Разве он не с вами?
— Был с нами, потом побежал за тобой и не вернулся, тогда мы пошли за вами. Ты бы видела эти крытые сады Трэма, там все автоматизировано: и полив, и уход, просто сказка!
Сенти появился только к ужину. И где его носило? Он зашел довольно бодрый, веселый, но все равно было непонятно, где можно в закрытом подвальном этаже так долго прятаться? Или Сенти напросился на аудиенцию к магистру? Да вряд ли, о чем им говорить? Как ни в чем не бывало он зашел и расположился на соседнем стуле возле брата, напротив Эмисы. Еда уже стояла на столе и манила вкусными запахами. Как только все приступили к ужину и немного поумолкли, Сенти наконец заговорил.
— Все равно не могу привыкнуть к мысли, что ты — ученик магистра. Просто в голове не укладывается. Я всегда был уверен, что ты — отъявленный боец, но никак не человек, копошащийся в чертежах, железках и еще чего-то. И к чему такая таинственность?!
— Когда первый раз набрали группу, на нас напали. Мы сидели в маленьком домике, на тот момент это была летняя переносная лаборатория магистра, где мы прошли первые тесты на изобретательность. Пошел мелкий дождь. Учитель, заменявший на время магистра, вышел. Вскоре мы почувствовали запах гари, дым повалил со всех щелей. Стало щипать глаза, мы кашляли, бегая то к двери, то к окнам, но все было заперто снаружи. В тот день мы перепугались так, что месяц отходили и боялись вообще приблизиться ко всяким этим штукам.
— Как вы спаслись? — Милена перевела взгляд с Сенти на Палу.
— Учитель и спас. Помню, он вломился к нам в тот момент, когда огонь проник внутрь, поедая деревянные столы и вещи вдоль стены рядом с дверью и окнами.
— Поджигателя нашли?
— Даже если и нашли, нам об этом не доложили. Сказали, неудачный опыт… Что-то там наговорили, я и не помню. Но закрытые окна и двери — это не случайность! Вот с тех пор нас перевели и пустили слух, что нас расформировали, не выявив нужных задатков.
— Ты что-нибудь изобрел? — Глаза Эмисы блестели.
Палу скромно опустил глаза и пожал одним плечом.
— Есть кое-что, но это своеобразная вещь.
— Мой брат что-то изобрел. — Сенти произнес это так, словно смаковал саму мысль. — Это надо срочно увидеть!
А Милене казалось, что его радостное и веселое поведение наигранно. И никак не могла заставить себя не наблюдать за ним.
— Не думаю… У меня этого нет.
— Ну, магистр покажет? Надеюсь, это не проблематично?
— Расскажи, что это? — Милена заинтересовалась.
— Краска.
— Ха?!! — Сенти откинулся на спинку стула.
— Краска, ее наносишь на поверхность предмета, и он становится невидимым.
— Подожди-ка, — Честр опешил. — Так в тебе течет кровь горцев?
— Нет, насколько я знаю. — Палу усмехнулся. — Можно подумать, что таким складом ума могут обладать только горцы. Сами-то вы не ученые.
Эмиса шикнула на брата, чтобы тот не сказал чего лишнего, и опустила глаза. Честр только нахмурился на сестру.
— А как же ты потом этот предмет найдешь?
— Это уже проблема. — Палу улыбнулся и зачесал рукой волосы назад.
— Да уж, проблем у нас мало. — Честр рассмеялся. — Но вещь занятная. Я бы с удовольствием ею воспользовался и закрасил свой новенький лук и стрелы, чтобы моя сестра не утаскивала их при каждом удобном случае.
Эмиса наигранно обиделась, вздернула подбородок и сжала губы. Маленькое воспоминание из прошлого брата и сестры позабавило присутствующих.
— Как шапка-невидимка! — Неожиданно выдала Милена, тут же поймав на себе любопытные взгляды. — Ну… это сказка такая. — Она вдруг поняла, что никто не знаком с данным произведением.
Мирэль усмехнулся.
— Палу! Теперь твоя муза с тобой, она будет снабжать тебя новыми идеями!
Палу криво улыбнулся и мельком взглянул на невесту, та промолчала.
Глава 9
Сон. Невероятно приятный сон!
Милена бежала по широкому полю, где раскинули свои владения яркие латиды. Волосы развевал встречный ветер, запутывая в них мелкие песчинки золотистой пыльцы цветов. Она бежала навстречу человеку, который раскрыл свои объятия и широко улыбался. Нет, девушка не видела его улыбки и его лица, она просто знала, что это так. Когда она подбежала, наконец, к нему, он заключил ее в объятия… и оба замерли со счастливыми улыбками на лице… Проснулась, открыла глаза. Первое, что предстало ее взору, — удивленное лицо Эмисы. Та уже зачесала свои волосы назад и заплела в косу.
— Милена?
— Что?
— Тебе снился приятный сон?
Девушка привстала и осмотрела комнату. Окон здесь не было, так что не понятно, утро сейчас или нет.
— Пора вставать? Уже утро? К нам приходили?
— Нет. Я просто уже проснулась. — Эмиса пожала плечами и села в кресло, глядя на подругу с полуулыбкой. — Что приснилось?
Милена смутилась. Почему Эмиса спрашивает? Что она такого делала во сне?
— Почему спрашиваешь?
— Ну, во-первых, ты улыбалась, а во-вторых, неразборчиво произнесла слово. И вот мне интересно, правильно ли я поняла или нет?