- Напрасно ты так думаешь! - горячо возразила Вилька. - Я уверена, Тихоня обязательно расскажет своему начальству все как было.
- Пошли, пошли, - поторопил Петич. - Страна должна знать своих героев.
ЭПИЛОГ
- Раньше этот алмаз назывался "Дерианур", - прошептала Вилька. - Это значит "море света". А теперь он называется "Орлов", потому что Орлов подарил его царице Екатерине для её короны.
В любом другом месте Ларик непременно спросил бы, почему Вилька говорит шепотом. Но здесь, в Алмазном фонде, ему и самому хотелось говорить на полтона тише. Даже как-то не по себе становилось, когда он смотрел на россыпи разноцветных огоньков, которыми лучились драгоценные камни...
Один только Петич не испытывал, кажется, никакого благоговения. Он спокойно переходил от витрины к витрине и с большим интересом разглядывал экспонаты. Ларик подумал, что с таким же интересом Петич изучал всякие необычные штучки, привезенные его отцом из Африки.
- Да-а... - протянула Вилька, когда друзья наконец вышли из музея в Александровский сад. - Прямо даже страшно.
- Почему это страшно? - удивился Петич. - Довольно красиво, конечно. Но вообще-то лучше бы мы в Оружейную палату сходили. Там все-таки покруче ятаганы всякие... - Но, бросив понимающий взгляд на Вильку, он добавил: Хотя камешки эти тоже ничего. Почти как наши!
И засмеялся.
- Интересно, а как наш алмаз назовут? - сказала Вилька, тоже улыбнувшись Петичу.
- Который из наших? - поинтересовался Ларик.
Не очень-то ему нравились эти Вилькины улыбочки!
- Ну, тот, который у тебя хранился, - пояснила она. - Который потом у Восклицательного отобрали.
- Не знаю, - вздохнул Ларик. - Наверное, сделают из него что-нибудь красивое, тогда и назовут.
- Вряд ли из него что-нибудь будут делать, - возразил Петич. Все-таки он исторический. Сама Марина Мнишек потеряла!
- Это ещё будут доказывать, - сказал Ларик. - С помощью спектрального анализа и всяких других научных методов.
- Каких там ещё методов! - махнул рукой Петич. - А откуда ж он, по-твоему, взялся в нашем овраге? Пацаны уронили, когда в футбол гоняли? Или "каратисты" его из кимберлитовой трубки вынули? - ехидно добавил он.
Ларик слегка покраснел. Мог бы Петич и не издеваться, хотя бы при Вильке! Ларику было стыдно вспоминать свою первоначальную версию. Которую он, к тому же, так горячо отстаивал. Теперь-то он отлично знал, какое это сложное дело, добыча алмазов: изучил все имевшиеся дома энциклопедии и даже специально съездил в школу, в кабинет информатики, чтобы посмотреть нужный сайт в Интернете. Ничего удивительного, что карта кимберлитовых трубок спокойненько публикуется в газете! Даже если все население города закупит промывочные машины и бросится добывать алмазы, - из тех трубок, которые имеются в московской земле никому ничего извлечь не удастся.
- Вообще-то совсем и не важно, как наш алмаз назовут, - бросив быстрый взгляд на Ларика, сказала Вилька. - Главное, что он не попал в плохие руки, да? Или тебе жалко, что он и к нам не попал? - спросила она Петича.
- Мне - жалко? - поразился тот. - Да на фига мне этот камушек?
- Его продать можно, - подначивала Вилька. - И купить что-нибудь... Необыкновенное!
- Подумаешь! - хмыкнул Петич. - Мой папахен на всем необыкновенном и так задвинутый. Чуть про что-нибудь крутое узнает - сразу покупает. Над ним даже Машулик смеется. Вот разве что съездить куда-нибудь... - вспомнил он. - Так отец меня и без всякого алмаза обещал в следующем году с собой на охоту взять, в Африку!
- Пора, - поторопил друзей Ларик. - Тихоня ждет, забыли?
Сержант Тихоня встретил друзей на знакомом месте у речки. Его веснушчатое лицо сияло, как солнечный зайчик.
- Ну как? - весело спросил он. - Понравились драгоценности?
- Мы их в научных целях смотрели, - солидно объяснил Ларик. - И в исторических.
- Понятно, понятно, - кивнул Тихоня и неожиданно добавил: - А что же вы, ребята, молчите?
- В смысле? - удивился Петич. - Что мы должны говорить? Про Алмазный фонд рассказывать?
- Ну, в Алмазный фонд я и сам могу сходить, если очень захочется. Про результаты вашей деятельности почему не спрашиваете?
- Так ведь все уже известно, - пожал плечами Ларик. - Фирма "Карат" выполняла первый этап работ по благоустройству территории. То есть, вернее, прикрывалась этим, а на самом деле присваивала себе все ценное, что находила в нашем овраге. В том числе всякие драгоценности, скорее всего, принадлежавшие Марине Мнишек...
- Это-то понятно, - перебил его Тихоня. - Я про другое спрашиваю. Почему вы насчет законного вознаграждения не интересуетесь?
- Вознаграждения? - воскликнула Вилька. - Ой, а правда! Ведь это же мы нашли тот алмаз, да? То есть не мы все, а Петич... - смутилась она.
- Да ладно, - улыбнулся Петич. - Мы нашли, мы. Я же эти камушки для тебя поднял. На что бы они мне сдались?
- Ну, это вы между собой сами разберетесь, - сказал Тихоня. - А вознаграждение вам положено, и немаленькое, между прочим. Один тот алмазик знаете, на сколько карат потянул!
- На сколько? - заинтересовалась Вилька.
- Я вообще-то точно и сам не знаю, - засмеялся Тихоня. - Вернее, знаю, что мне - на целую звездочку. Я же теперь младший лейтенант, не видите, что ли? И в Юридический институт мне рекомендацию дали вне всякой очереди, - с гордостью добавил он. - Так что большие перспективы вырисовываются. А вы можете рассчитывать на ценный подарок лично от мэра! - торжественно объявил он. - Не каждый день, знаете ли, обыкновенные ребята вносят такой вклад... Помогают, в общем.
- Как странно... - задумчиво произнесла Вилька, когда ребята, простившись с Тихоней, спустились по тропинке к речке. - Вот предлагают нам что-нибудь для себя попросить, а мы и не знаем, чего нам хочется...
Ларик промолчал. Он-то отлично знал, чего ему хочется, только сказать стеснялся. Потому что больше всего на свете ему хотелось иметь энциклопедию "Британика". Настоящую, в которой написано про все на свете! И которая стоит несколько тысяч долларов. Но как скажешь об этом при Петиче? Еще посмеется, как над ботаником каким-нибудь!
Словно угадав его мысли, Петич сказал:
- Ты бы, Илларион, что-нибудь умное попросил. Все-таки ты у нас мозговой центр, тебе и карты в руки. А то девчонки - что они могут придумать? - подмигнул он Ларику. - Куклу Барби или колечко какое-нибудь!
Вилька хотела было обидеться, но, посмотрев на Петича, догадалась, что он просто прикалывает её, и без всякого зла. Поэтому она не обиделась, а, наоборот, улыбнулась.
- Конечно, пусть Ларик решает, - сказала она. - Я про другое думаю... Куда же Прыщ подевался? А вдруг какие-нибудь "каратисты" недобитые решат ему отомстить? А мы даже не спросили, как его зовут! Нельзя же называть человека такой противной кличкой.
- Да кому он нужен? - хмыкнул Петич. - Нам разве что. Все-таки пацан он ничего, не совсем безнадежный. Если, конечно, в хорошие руки попадет.
- В твои, что ли? - засмеялась Вилька.
- В наши, - спокойно ответил Петич. - В твои, и в Лариковы, и в мои. Зря мы, что ли, здесь встретились?
И он широко взмахнул рукой, словно обводя плавные очертания древнего оврага, в котором им пришлось пережить столько невероятных приключений.