тихо ответил я и наконец воздействовал на ублюдка магией.
Щекастая физиономия вытянулась, рот приоткрылся. Попятившись, Конев вытаращился, ухватился обеими руками за горло и захрипел. А я продолжал давить.
Алкоголь в его крови медленно, но верно превращался в яд, разрушая организм. Из носа и ушей Конева потекла кровь, в уголках рта показалась пена. Затем глаза урода закатились, он рухнул и забился в судорогах.
— Ну, вот и все, — прошептал я спустя минут пять, когда Конев затих.
Убрав иллюзию, хотел уже призвать Кабо, но тут за спиной послышался тихий вкрадчивый голос:
— А ты хорош.
Я резко обернулся и сжал кулаки, попав под пристальный взгляд мага в очках.
— Ого, какой молодой, — тот усмехнулся, внимательно меня разглядывая. — И способности, судя по всему, уникальные. Что за заклинание ты использовал? Какое-то проклятие?
— Что-то вроде того, — процедил я, понимая, что дела мои очень плохи.
— Да расслабься, — добродушно произнес маг. — Я ведь здесь по той же причине, что и ты. Господину Коневу уже давно пора на покой. Так что по-хорошему я тебе спасибо сказать должен. Очень ты меня, дружок, выручил.
— Пустяки, — ответил я, гадая, что будет дальше. Интуиция настойчиво твердила, что тихо-мирно мы с этим типом не разойдемся. — Если что, обращайся.
Маг рассмеялся.
— Слушай, а ты мне все больше нравишься, дружок. Откуда ты такой взялся? Из какого-нибудь мятежного клана? Или хочешь получить право стать вассалом? Впрочем, не важно.
Ага, вот мы и подобрались к главному. Сосредоточившись, я начал исследовать организм мага, чтобы найти уязвимое место и ударить.
— Понимаешь, дружок, мои наниматели довольно строги в плане выполнения заказов, — тот, к счастью, не ощутил моего воздействия. Или сделал вид, что не ощутил. — И будут не очень рады узнать, что в мое задание вмешался кто-то посторонний.
— Ну так не говори обо мне. Скажи, что все сделал сам, получи деньги и живи себе долго и счастливо.
Ишт-илхо, а этот тип внимательно следит за здоровьем. И алкоголя в его крови не было. Если он и пил, то уже избавился от отравы. Однако кое за что я все-таки могу зацепиться. Видимо, маг не отказал себе в удовольствии воспользоваться услугами одной из шлюх и их времяпрепровождение оказалось довольно страстным.
— Вот она, наивность, присущая молодости, — маг снова развеселился. — Все-то у вас просто и быстро. Увы, дружок, так не бывает. Для тех, на кого я работаю, недостаточно просто получить отчет. Меня будут проверять. Долго и с применением достаточно сложных и малоприятных методов. Так что тебя придется убить и предъявить моим нанимателям. Прости, но у меня нет выбора.
Что ж, значит, и у меня тоже. С этой мыслью я выпустил силу, сосредоточившись на длинной, но едва видимой борозде на коже под нижней челюстью мага, оставленной скорее всего ногтями. Разумеется, я предпочел бы работать с каким-нибудь более серьезным повреждением, но… Приходится довольствоваться тем, что есть.
Маг болезненно сморщился, затем провел под челюстью пальцами и удивленно уставился на них, обнаружив на подушечках кровь.
— Что?.. — выдохнул он, наморщив лоб, и я поднажал.
Противник заорал, когда оставленная шлюхой царапина стала удлиняться, углубляться и шириться, захватывая шею и щеку. Кровь потекла быстрее, закапала на траву.
— Что… ты… делаешь?.. — прохрипел маг, падая на колени. — Пре… крати… Давай… догово… римся.
— Я уже предлагал, — ответил я, еще немного усиливая напор.
Маг взвыл и поднял руки к растущей ране. Пальцы едва светились, похоже, он пытался что-то предпринять.
Бесполезно: сейчас он не сможет ни остановить кровь, ни приглушить боль, ни тем более заживить раны. Дар заклинателя боли был сродни стихии, которую невозможно остановить, пока сам заклинатель этого не пожелает.
— Договариваться ты не захотел, — добавил я, наблюдая за тем, как лицо мага превращается в кровавую маску.
Он умер спустя четверть часа. Я же, слегка переведя дух, оттащил тело в камыши и уложил рядом с Коневым. Затем нырнул рукой под футболку, чтобы соединить символы на ладони и груди, но тут грохнули выстрелы и сразу же послышались истошные женские визги.
— Ишт-илхо, — выругался я, вылезая из камышей.
Приняв облик Конева, направился к распахнутым настежь воротам. И то, что я увидел во дворе, очень мне не понравилось.
Второй спутник Конева, кривоногий плешивый толстяк, полностью голый, теснил всех четверых девиц, тоже без одежды, в угол двора, угрожая им пистолетом. Ухмыляясь и гнусно хихикая, пьяный урод нацеливал ствол то на одну шлюху, то на другую. Те подвывали, куксились, пятились и пытались укрыться друг за другом, все больше радуя толстяка собственным страхом.
Мерзость.
В источнике оставалось еще немного силы. Ублюдок пьян, для меня он не более чем мишень, так что…
Сжав кулаки, я просто направился к нему.
— О, Костян, — толстяк заметил меня и расплылся в довольной улыбке. Затем потыкал пистолетом в сторону девок. — Зацени, как эти куры паникуют.
— Дай-ка мне, — я протянул за оружием руку.
Как только ствол оказался у меня, я нацелил его на толстяка.
— Э, Костян… — тот сразу напрягся. — Ты чего?
— Сидеть, — коротко приказал я.
— Ты охре… — выстрел вверх оборвал урода на полуслове.
— Сидеть, — повторил я.
Трясясь, толстяк подчинился. Плюхнулся на задницу и обиженно глянул на меня.
— Это уже нихера не смешно, Костян, — пробубнил он.
— Лежать.
— Что?
Я вновь выстрелил вверх, и толстяк растянулся на траве, пузом вниз. Следующая пуля угодила ему точно в затылок.
Вот и славно, даже силу использовать не понадобилось.
С этой мыслью я повернулся к замершим шлюхам. Внимательно оглядел каждую и, остановив взгляд на самой молодой и высокой, с вьющимися рыжими волосами и злым остроносым лицом, едва не выматерился.
— Отправляйтесь в дом, одевайтесь и валите отсюда, — велел я проституткам. — А ты, — ствол указал на рыжую, — задержись.
Дважды повторять девкам было не нужно. Те мигом скрылись в мини-дворце Конева. Рыжая же не сдвинулась с места, настороженно глядя на меня.
— Пойдем, прогуляемся, — сказал я, кивком указывая на озеро.
Девушка поджала губы. Видно было, что никуда ей не хочется, но ослушаться она не посмела.
— Ну что, Даша, — вновь заговорил я, когда мы оказались на берегу, — рассказывай, как ты докатилась до жизни такой.
Договорив, я избавился от иллюзии, и девчонка ахнула, неверяще глядя на меня.
— Леха? Какого хера?
— Привет, сестра, — усмехнулся я. — Смотрю, даром времени не теряешь. На работу высокооплачиваемую устроилась, карьеру строишь. Все, как и хотела.
— Да пошел ты! — рявкнула она, прожигая меня очень знакомым ненавидящим взглядом. — Лучше так, чем с нашей гребаной мамашей! Алкашка вонючая!
Даша отвернулась, гневно сопя. Помолчав несколько секунд, я