поединка и поднимать архивы в поисках схожих случаев. Завтра мы огласим решение сегодняшнего поединка.
Трибуны идаров, сам толстяк Вораз, сотни простолюдинов взорвались воплями и криками.
А едва они чуть стихли, владетель Ирмай рявкнул, заставляя их слушать его:
— Справедливость! Вы сами потребовали её, разве нет? Как я могу быть справедлив, если не буду опираться на законы и опыт предков?
Отец выругался сквозь зубы и странно повёл головой из стороны в сторону, словно не в силах поверить в то, что слышит.
Голос владетеля Ирмая продолжал греметь над полем Игр:
— Но есть то, для чего не нужно обращаться к прошлому. И это нарушение эдикта короля и убийство одним идаром другого. У тебя есть возражения по этому пункту, Лиал из Малого дома Денудо?
Я покачал головой:
— Нет, ваша светлость.
Он коротко приказал:
— Стража, взять его. В камеру дворца.
* * *
Суок едва дождался, когда за Нумеро закроется дверь:
— Так что у нас за план, Нумеро? — видя, что Нумеро молчит, переспросил снова. — Что за план?
Патио мрачно буркнул:
— Похоже, плана нет.
Нумеро тяжело опустился на свободный стул, сграбастал ближайший кубок и глотнул из него. Только затем ответил им обоим:
— Конечно, нет. Я ведь не планировал, что меня отравят прахом Безымянного.
Сразу несколько человек переспросили:
— Что?
Суок воскликнул:
— Так почему ты не объявил об этом на поле?
Нумеро жёлчно усмехнулся:
— Объявить Ирмаю о чём? О том, что вместо того, чтобы по приезду броситься умолять его о снисхождении, бродил по старым друзьям и беседовал с ними? Как и положено о женщинах, вине и мечах? Сказал, а что дальше? Кого же из вас мне нужно было обвинить в попытке обмануть Хранителей? Тебя, Суок? Или тебя, Узир?
Если Суок вскинулся и растерянно замычал, то темноволосый Узир лишь огладил свою короткую бородку и кивнул:
— Лучше бы меня. Суок вряд ли бы сообразил, а вот я должен был бы догадаться, чего ты от меня хочешь.
Нумеро отмахнулся:
— Или не должен был догадаться. Кто бы вообще оказался готов к такому? Скорее ты бы решил, что Нумеро сменил сторону и решил уничтожить союз.
Темноволосый Узир набычился было, но затем тяжело выдохнул:
— Не буду спорить. Как верно сказал Патио, к такому мы точно не готовились.
Сам Патио навалился на стол, оттирая плечами соседей и угрюмо спросил:
— Но кто же всё-таки влил тебе в бокал отраву?
Все замолчали, невольно переглянулись, всматриваясь в соседей. Нумеро же хмыкнул:
— А кто сказал, что я сегодня встречался только с вами?
— Но... Тогда... — Патио быстро переглянулся с Узиром, покрутил головой и выдохнул. — Искал покровителя для Дома?
Нумеро кивнул:
— Всё верно. И уж точно я не хотел, чтобы Ирмай получил повод сунуть в это дело свой нос.
— Не хотел? А сейчас?
— А сейчас мне наплевать. Или ты думаешь, что у меня в кармане спрятан ещё один сын?
Один из молчавших до этого идаров негромко произнёс:
— Это безумие. Ты ещё молод и...
Нумеро грохнул кулаком по столу:
— Нет! Я не собираюсь глядеть, как моего сына казнят за глупость сопляка, который сам кинулся на меч!
— Но закон...
Под взглядом Нумеро идар подавился словами, а тот процедил:
— Ты говоришь о законе мне? Зря. Ты — и говоришь о законе? Что же ты забыл тогда в союзе? Ты забыл, к чему мы готовились?
Идар тяжело выдохнул:
— Не забыл. Но что ты хочешь сейчас?
Нумеро выпрямился, обвёл всех взглядом:
— Мне нужны от вас ваши лучшие люди, которые будут держать язык за зубами. У меня с собой два воина, способных создать Стену клинков и адепт Великий заклинатель.
Патио удивился:
— Терсия? Ты сообщил жене о нашем союзе?
Нумеро успокоил его:
— Нет, не сообщил. И нет, со мной пойдёт не она, — разведя руками признал. — Но этого всё равно мало. Чтобы спасти сына, мне нужно ещё столько же воинов, а чтобы провернуть это тихо, вдвое больше и ещё одного адепта.
С той стороны стола протянули:
— Богато живёт Малый дом Денудо, Великий заклинатель, о котором никто не в курсе. Мы не так сильны и запасливы, а тебе, выходит, нужны все гаэкуджи наших Домов. Но я оставил его дома, кто-то же должен приглядывать за землями? У меня с собой только пара старших воинов.
Нумеро покачал головой:
— Они будут только мешать.
Патио оборвал начавшиеся шепотки:
— Не время жадничать. Безумие или нет, но это проверка нашего союза. Мы или пройдём вместе через это испытание, или распадёмся. Все до единого должны участвовать в этом деле. Я дам адепта Заклинателя.
Нумеро встал и вскинул перед собой ладони в жесте вежливости:
— Благодарю тебя, Патио.
Суок удивлённо хмыкнул:
— Заклинатель? У тебя тоже? Откуда?
— Это неважно, — Патио повторил. — Ну же, члены союза Возрождения, решайтесь.
Один из молчавших до этого идаров встал:
— Ладно. Раз мы до сих пор полноценный Дом, то с меня и спрос больше. Гаэкуджа моего Дома и равный ему старший воин. Я дам их. Они верны и будут молчать, а если нужно, то и умрут.
Нумеро сложил перед собой ладони:
— Благодарю. Только замечу, что умирать никому нельзя. Мы не должны оставить ни единого следа, чтобы Ирмай не сумел...
Патио вскинул руку, останавливая Нумеро:
— Тогда и тебе идти нельзя. Ты, напротив, должен оказаться на виду у Ирмая вместе с Терсией, чтобы заткнуть ему рот потом. Я сильнейший после тебя в союзе. Я пойду за твоим сыном и поведу за собой людей нашего союза.
Нумеро опять сложил руки и кивнул:
— И снова благодарю, я многим тебе сегодня обязан, старый друг.
Встал темноволосый Узир:
— Я приехал один и даю самого себя.
— Благодарю, Узир.
Идары вставали один за другим. Но Патио, который вызвался стать командиром отряда освобождения, мучил один вопрос. Кто же из них отравил Нумеро и сумеют ли они общим делом заставить молчать этого человека или он всё же донесёт Ирмаю и в тюрьме их будут ждать? А может, и доносить не нужно, кто сможет скрыться от взгляда Ирмая в его городе? А может... Патио оценил цепкий взгляд Нумеро, которым тот следил за каждым в комнате.
Может нужно провернуть всё так,