продолжал сверлить меня недобрым взглядом.
Подумаешь, магия наша друг другу понравилась. Про такое я действительно раньше не слышала. Но что в этом может быть такого?
— Ладно, пошли в нашу комнату. Кое-что нам прочитаешь, расскажешь об Изнанке, — я кивком указала следовать за мной.
Сейджи нагнал меня сразу же, Кай поплёлся за нами без энтузиазма.
— Я, кстати, что тебя искал. Как ты? Ты с такой высоты грохнулась. Ай, за что? — возмутился он, когда схлопотал подзатыльник.
— Ты дурак? — я расширила глаза, указав на ледышку.
— Ох, прости, всё не могу привыкнуть. Это так неожиданно…
— Наверное уж, — я закатила глаза и наградила парня ещё одним подзатыльником. — Для профилактики.
— А мне так нельзя? — он хитро прищурил зелёные глаза, растирая ушибленную макушку.
— Тебе — нет, — я вскинула голову, глядя на него лукаво.
Кажется, флиртовала. Но кто мне запретит?
— Я буду тебя защищать и страховать, — Сейджи указал оттопыренным большим пальцем на свою грудь. — И помогу тебе в поисках.
— Спасибо.
Хоть и глупо раскрылась, но всё не зря. Я обрела союзника, который сможет больше рассказать мне о брате. Оказалось, Рен многое от меня скрывал. Когда найду, подзатыльниками дело не ограничится.
— Ты же меня потом наградишь за помощь? — на лице парня обозначилась обворожительная улыбка.
— Как именно? — взглянула на него подозрительно.
Что он там придумал? Напрашивается на трёпку?
— Ну-у, сходим куда-нибудь вместе, — он мне заговорщицки подмигнул.
— Свидание, что ли? — шёпотом переспросила я, бросив взгляд за спину на мрачного Ринаро.
— Ага, — закивал Сейджи.
Милашка же. Может, поэтому Рен никогда не показывал мне своего друга?
— Если хорошо будешь себя вести, — решилась я, и он весь просиял.
А чего бы и личную жизнь не устроить? Сейджи тёплый, как солнце, он мне нравится. И он лучший друг Рена, сразу согласился помочь, значит, неплохой человек.
Мы вернулись в комнату, где я извлекла из сумки свиток, который мне принесла Эмани. И чуть снова не получила в глаз от разъярённого Кая.
— Ты подбил мою сестру на воровство?! Хоть понимаешь, что будет, если наш отец узнает?! — тигр рассвирепел не на шутку.
— Тише ты, — Сейджи удерживал эту гору ледяных мышц подальше от меня.
— Мы искали способ быть вместе, — только и ответила я, упрямо вскинув подбородок.
Брат поступил глупо, начав этот опасный эксперимент. Но я как раз могла его понять, сама пошла наперекор всем, чтобы обрести личное счастье в свободе от клана. А он желал остаться с любимой.
Как ни странно, тигрёнок сразу успокоился. Выпрямился, оправил на себе пиджак и посмотрел на Сейджи так, что тот мигом отступил. Кай подошёл ко мне и забрал свиток. Он присел на свою кровать, но мы же с шатеном любопытные и сразу плюхнулись по обе стороны от него.
— Это обязательно? — Кай недовольно наморщил нос.
Вот не надо, я только что приняла душ и пахну очень даже вкусно.
— Читай. Что там? — Сейджи потрепал его за плечо. — Чего тянешь… тигра за хвост, — заржал он.
Кай хмыкнул и со скупой улыбкой подтолкнул его в плечо, но принялся переводить вслух.
— Тут написано, кажется, про круг зверей. Нет, про парад. Список указан зверей, вот, — он ткнул на строчки в самом низу. — Не все обязательные, кажется. Могут заменить более сильные представители звериных кланов. И тогда…
— Что тогда? — поторопила его я.
— Мир смешается. Не понимаю эти строчки…
— То есть это не инструкция по открытию Изнанки?
— Нет, это что-то опасное, — Кай поспешно свернул свиток, но тут же его развернул. — Но тут упоминается связка. Если найти нужное плетение, можно немного видоизменить и использовать только двух зверей?
— Дракона и тигра, — улыбнулась я. — Есть от тебя толк, котёнок.
— Котёнок, — прыснул Сейджи, и Кай помог ему слететь с кровати.
— Да, — подтвердил ледышка серьёзно. — Но сначала надо отыскать схему плетения.
— Есть идеи?
— Нет, — Кай задумчиво растёр переносицу. — Но уверен, ты снова выдашь что-то гениальное.
— О, это я могу, — я подтолкнула ногой только приподнявшегося Сейджи, вновь опрокидывая его на пол.
Переглянувшись с Каем, мы рассмеялись.
Что ж, начинаю генерировать идеи… Только в голове пусто. Надо бы поесть. Хотя нет, вот, что-то приплывает. Прикрыв глаза, я помассировала виски, подгоняя назревающую мысль.
— Так, Сейджи, плетение, — щёлкнула я пальцами.
— Ну-у, в прошлый раз мы с… тобой, — запнулся он, почесав макушку и лучезарно улыбнувшись, — залезли в закрытую секцию библиотеки. А потом ты как раз и… заболел.
— Нет, — сразу возразил Кай, резко качнув головой.
— Да, — я подскочила с кровати. — Раздобудем еду, а ночью идём на штурм библиотеки.
— Рен… — проурчал ледышка с угрозой в голосе.
Синие глаза опасно блеснули, напоминая мне ночную встречу с его животной ипостасью. Но странное дело, я его не боялась.
— Не рычи, тигр. Ты либо с нами, либо…
— Против вас? — недобро усмехнулся он.
— Тоже с нами. Тут без вариантов. Мы повязаны, — я хлопнула в ладони, указывая на дверь. — Есть хочу.
— И как же мы повязаны? — Кай не скрывал скепсиса.
— А ты вон секретный свиток из клана украл и нам его прочитал.
— Ах ты… — ледышка резко вскочил на ноги, но я уже уносилась прочь из комнаты. — Вернись, засранец!
— Я есть хочу, — бросила через плечо и, хихикая под нос, понеслась по коридору к выходу.
Дёргать тигра за усы… практикуем, наслаждаемся и вовремя улепётываем.
***
Перед самыми дверями столовой я столкнулась с полубогом. Он как раз собирался войти, только замешкался, я почти налетела на его спину, но вовремя успела затормозить.
— Магистр Дэизе, — я низко поклонилась и выпрямилась.
За мной маячили Сейджи и раскрасневшийся от злости Кай. Признаю, в гневе он прекрасен, особенно его льдистые потемневшие глаза. Оттуда и соблазн почаще его злить…
— О, Рен, — улыбнулся полубог. — Рад, что твоё состояние улучшилось, и резерв не пострадал. Когда мы узнали от мисс Варриум о том, что ты уже покинул лазарет, то, признаться не поверили. Магистр Кан был готов доложить