которая пока что даже не соизволила обернуться.
Успеваю!
Если бы только не эти мусорные баки... Я что, во внутреннем дворе оказался?!
Толчок ногой от какой-то железной гнутой коробки — и, перелетев мусорный бак, я запрыгнул на стену. Три шага по ней — максимум, что я могу, стена не под мою сторону, но этого хватило, чтобы миновать еще три бака, стоящие бок о бок. Приземление, перекат — и я уже заворачиваю за угол второго дома, возле которого и проходила граница карантина!..
Кстати, сейчас голографической стены в воздухе нет! Трилла была права — карантин сняли!
Еще одна хорошая новость!
Это буквально упрощает все в несколько раз!
Добежав до последнего на моем пути угла, я снизил скорость, перейдя на обычный, хоть и быстрый, чтобы изобразить нервозность, шаг, и завернул за угол.
Мотылек уже стояла возле Триллы и о чем-то явно ее спрашивала — из-за расстояния я не разобрал, о чем именно. Голоса Триллы я не слышал — надеюсь, что она и не успела ничего ответить!
Но вот что я успел заметить — это отблеск света на коротком металле, выглядывающем из рукава черной кофты Триллы!
И с каждой секундой он выползал все дальше!
Она явно собралась применить оружие!
— Три... нити! — запоздало сообразив, что не следует называть девушку настоящим именем, крикнул я. — Вот ты где! Я тебя обыскался! Говорил же — не уходи от меня далеко!
Обе девушки тут же обратили на меня внимание. Мотылек схватилась одной рукой за рукоять винтовки, Трилла же просто обернулась и взглянула на меня через плечо.
Я снова перешел на легкий бег, размахивая на ходу руками, улыбаясь до ушей и вообще изо всех сил изображая из себя дурака.
И не забывая кричать:
— Тринити, сестра! Я с ног сбился!
— Стоять! — скомандовала мотылек, когда до девушек осталось метров десять.
Я послушно перешел на шаг, но полностью не остановился — пока она не подняла винтовку, она в любом случае не сможет стрелять. А раз не поднимает — то значит стрелять она и не намерена.
Наверное...
— Это моя сестра! — улыбаясь до ушей, заявил я, тыкая в Триллу пальцем. — Я ее потерял!
— Как это «потерял»? — недоверчиво спросила мотылек.
— Да отвлекся на минуту, со знакомым поговорить, а потом оборачиваюсь — а ее и след простыл! — я виновато развел руками. — А она — это единственное, что у меня есть после смерти наших родителей.
— Вы не похожи на брата и сестру. — еще более недоверчиво заявила мотылек. — Как минимум, цветом волос.
Я мысленно проклял Триллу, у которой нет привычки собирать волосы, сейчас явно торчащие из-под капюшона светлыми прядями, в хвост или косу.
— Так это как раз после их смерти. — вздохнул я. — Она поседела в один день. Она же ничего не говорила?
— Нет. — мотылек кинула быстрый взгляд на Триллу. — Молчит, как дохлый дафын.
— А это потому что в тот же день она и говорить перестала.
— А с глазами у нее что?
— Так слепая она, от рождения! Я же потому и хожу с ней всюду, чтобы она не заблудилась! А тут раз — и исчезла, а я с ног сбился, пока ее искал!
Я изображал дурака так активно, что даже сам отчасти поверил в сказанное. И что Трилла — сестра, и что наши родители давно мертвы, и друг у друга есть только мы...
Впрочем, от этого никаког толка не было. Главное, чтобы поверила мотылек.
И она, кажется, поверила. Во всяком случае, рука, сжимающая винтовку, опустилась — мотылек явно вышла из режима подозрительности.
— Вы находитесь в карантинной зоне. — все равно решила сообщить она.
— Ой, правда? — я оглянулся. — Но... А где же ограничения? Ладно Трини не увидела его, но я-то не мог бы пропустить! У меня-то глаза на месте!
— Ну, говоря строго, карантин уже снят. — стушевалась мотылек. — Ведь рангона уже... Хм...
Я сразу уцепился за это «хм». Видимо, мотылек сказала чего-то лишнего, раз так быстро оборвала сама себя. Может быть, «Арамаки» предпочитает, чтобы гражданские не знали об их успехах или неудачах в борьбе с рангонами, а, может, дело в жертвах, которыми сопровождалось уничтожение.
В любом случае, этой оговоркой следует воспользоваться.
— Рангона? Тут был рангон? — я изобразил максимальный ужас, на какой только был способен. — Мы что, забрели в карантинный квартал? Кошмар! Трини, тебе не стыдно?! Тебе должно быть стыдно! Мы могли угодить в жуткий переплет! Что бы ты делала, если бы на тебя напал рангон?! Он бы убил нас обоих! Может, он и так кого-то убил, и хорошо, что ты этого не ви!..
— Так, хватит! — не выдержала мотылек. — Карантин уже снят, так что забирай свою сестру и квантуйте отсюда! Быстро, пока я не передумала!
— Да, конечно! — я суетливо закивал и ухватил Триллу за руку. — Мы уже уходим! Большое спасибо! Все, Трин, идем, и теперь я буду держать тебя за руку, чтобы ты никуда не делась!
Трилле, к счастью, хватило мозгов не вырывать руку и нне рушить мою легенду, которую я, не побоюсь этого слова, мастерски выстроил буквально на ходу.
Мы пошли прочь от мотылька, через пятьдесят метров я обернулся, но солдатки на месте уже не было — куда-то делась. На всякий случай, я помахал рукой, благодаря за то, что отпустили, и повернулся к Трилле:
— Все нормально?
— Вполне. — даже сейчас не размениваясь на эмоции ответила Трилла и аккуратно высвободила ладонь. — Спасибо...
— Но ты бы справилась сама? — с усмешкой закончил я, почувствовав недосказанность.
— Так или иначе. — туманно ответила Трилла.
— Ну, скорее это было бы «иначе», чем так. — поддел я ее. — А я думал, девушки всегда найдут общий язык, а ты с ней даже словом не перекинулась, пока я не подошел. Кстати, в мотыльках все девушки?
— Не все. Мужчины тоже есть. Соотношение такое же, как у прочих светлячков. Каждый мотылек — просветленный, но не каждый просветленный — мотылек.
— А вы... мы в смысле — это просто просветленные, которые не работают на корпорации?
— Да. Самообразованные формирования. Не имеющие командования и не подчиняющиеся никому.
— И при этом законные?
— Отчасти. Наша основная деятельность, конечно, незаконна, и при встрече в ноктусе любой мотылек имеет четкие инструкции устранить любого светлячка — для этого они и носят стрелковое оружие. Против рангонов оно, как сам видел, не эффективно.
— Тогда зачем они в него стреляли?
— В первый раз — стреляли не в него, стреляли в мужчину, которого рангон