После слов профессора по аудитории пронесся недовольный и обреченный гул раздосадованных однокурсников.
– Мне не о чем волноваться, ты же хороша в этом, – с довольным видом тихо сказал Туан.
– К-конечно, – запнулась я, мельком взглянув на Ларэя.
Он поглядывал в нашу сторону, стараясь спрятать злорадную улыбку за серьезным выражением.
Стало обидно. Ведь именно я буду причиной его веселья.
«Как бы ни так! Мне всего-то нужно придерживаться инструкции и внимать наставлениям профессора», – постаралась я себя приободрить.
Не знаю, что в действительности случилось между Туаном и Ларэем, но лучше бы им снова помириться!
– Приступайте к заготовкам, – скомандовала профессор Мильес, внимательно наблюдая за действиями адептов.
– Эй, не напортачь! – послышался приглушенный голос Ларэя, адресованный орку.
А тот лишь громко хмыкнул.
Что-то мне подсказывает, не все будут довольны работой своих напарников.
Когда сокурснички коснулись фолиантов в красных переплетах, те сами собой открылись на нужных им страницах. Понаблюдав за похожими действиями Туана, осторожно прикоснулась к шершавой поверхности, ощутив на пальцах что-то, отдаленно напоминающее магнитное притяжение, когда фолиант быстро распахнул свои страницы.
«Забавно», – улыбнулась своим мыслям и, сосредоточившись, приступила к работе.
В тех маленьких шкафчиках оказались травы и другие ингредиенты, но профессор не позволяла нам к ним приближаться. По ее велению на каждом столе горками появились разные травы, какие-то камни, цветные порошки и куча других непонятных мне компонентов.
Шкафчики, что были побольше и располагались ближе к высокому окну, выполняющие роль ячеек для хранения, принадлежали адептам, в том числе и Наисе. Из-за разгара лекции мне не удалось проверить «свой» чтобы все детально рассмотреть, поэтому оставила это на потом. К тому же приготовление зелья оказалось сложнее, чем я ожидала.
Приходилось все время искать описание ингредиентам, ибо не знала, как они выглядят и для чего необходимы. У других с распознаванием нужного проблем не возникало, все бурно хлопотали над своими котелками. Слышалось бульканье кипящей жидкости, цоканье склянок, шорох высушенных трав, шепотки переговаривающихся адептов, среди которых проскальзывала ругань и спор, в особенности от наших с Туаном соседей.
Глава 12
– Как идет процесс? – нагнувшись ко мне, спросил некромант.
Видимо, заметил, что я отвлеклась.
– Стараюсь, чтобы ты с такой же ослепительной шевелюрой по академии не вышагивал, – указала на парочку розовоголовых.
– Ты выглядишь взволнованной, – добавил он. – Обычно так сосредоточена, что не замечаешь ничего вокруг. Даже рухнувший потолок в прошлом году для тебя оказался пустяком.
– Меня больше пугал ее мертвецкий взгляд, – послышался голос Харвея.
– Не красиво подслушивать, – упрекнула здоровяка.
«Может, стоило поинтересоваться у Алики рецептиком их вчерашнего зелья? Чтобы и эти разговорчивые наследнички к компании розовых «павлинов» присоединились», – недобро помыслила я.
– Будьте внимательны с дозировкой компонентов, – громко проговорила профессор, медленно шагая между нашими столами.
– Что насчет вас, адепт Ариас? – тихо спросила я, продолжая перебирать травы. – Уверены, что ваше зелье не проредит мне локоны? К слову, розовый мне не к лицу.
Тихий смешок, сорвавшийся с губ Туана, ответного смеха не вызвал.
– Не переживай. Ты не единственная, кто хорош в учебе.
– Да-да, вы лучший в академии! – патетично и приглушенно воскликнула я, разве что реверансом обделила.
Это то, что я слышала. Наследник Дома Альтриол обязан быть тем, на кого другие смогут равняться. У Туана нет права на ошибку, особенно, когда ему в спину дышит отнюдь не добрая и любящая сестричка.
– Не сладко вам, должно быть, приходится, – вырвалось у меня.
Обернувшись к некроманту, наткнулась на его искренне удивленное лицо.
– То есть… я имела в виду…
– Я тебя понял, – хмыкнул он, оборвав мою нелепую попытку пояснить свои слова. – Не думал, что ты станешь проявлять ко мне сочувствие.
– Это не сочувствие, – тихо возразила я.
В каком-то смысле я его понимаю, ведь и сама втянута в опасные интриги. Может, я и не борюсь со своей сестрой, но против меня сейчас целый мир, а для того, чтобы пересчитать союзников, хватит пальцев одной руки.
– Знаете, адепт Ариас, когда предлагаете кому-то служить вам, нужно убедить этого человека в том, что он не будет вами предан. Не только я должна заслужить ваше доверие и уважение, но и вы мое, – спокойно сказала, мельком взглянув на некроманта и, к сожалению, не смогла прочесть эмоций, поэтому вернулась к изучению ингредиентов.
– Не забывайте про барьеры, – напомнила профессор Мильес, вернувшись к своему рабочему месту. – В ваше зелье не должны попасть посторонние компоненты.
– Барьер? – произнесла одними губами, внимательно посмотрев на котелок, над которым работал Туан.
Лишь спустя минуту я смогла уловить слабое мерцание защитного барьера.
«Нужно было выставить защиту?», – опешила я, чувствуя, как по спине пробежался холодок.
Нет-нет. Все в порядке. Ничего лишнего в варево точно не попадало, уж я бы заметила. К тому же возвести барьер можно и сейчас.
Выставив перед собой ладони, быстро сплела магическую сеть, что послужила каркасом для выстроившегося щита. Да только силу свою я не рассчитала, из-за чего от сильного всплеска чуть стол не перевернулся. Все же я сейчас не на тренировочном поле, где можно не беспокоиться о последствиях.
– Адептка Мэй, вы не от врага защищаетесь, зачем усилили барьер? – упрекнула профессор.
Хвала духам, что она неправильно поняла мои действия. Впрочем, я и сама не почувствовала созданный Туаном щит, а ведь стояла рядом.
– Виновата, – быстро ответила, сбавив напор высвободившейся магии.
– Осталось двадцать минут, – сообщила профессор Мильес.
Бросив на остальных мимолетный взгляд, поняла, что мне следует поторопиться, так как другие, явно, приближались к финальному этапу.
Отобрав пять семян растения Аяра, впитывающего в себя любые магические проявления, бросила их в котелок, где кипела настойка из корешков Вечного дерева, что служит защитой от энергии тварей Тьмы. Так же добавила порошок из черного камня. А с цветком Эши, лепестки которого мне необходимы, чтобы изменить первоначальную структуру магического источника, пришлось повозиться. Их было очень сложно оторвать и не только потому, что они жутко колючие. Эти огненно-красные бестии просто не хотели отделяться от бутона! В итоге их пришлось срезать кинжалом.
У меня сложилось такое впечатление, будто сейчас этот «миленький ежик» разинет появившуюся пасть и отгрызет мне пару пальцев, испив моей кровушки. Хотя кровь все же пришлось пустить. Только не себе, а Туану. Так как свое зелье буду пить не я, соответственно, и кровь должна быть не моя. Но наследник Дома Альтриол решил начать с меня.
– Не дергайся, – скомандовал некромант, покрепче сжав мою кисть.
– А зачем так размахивать? – возмутилась я. – Вы мне палец не проколоть, а оттяпать собрались? И вообще, почему я не могу сама это сделать? Другие…
– Так неинтересно, – усмехнулся сущее создание Тьмы!
Прибью! Наверняка! Когда-нибудь я точно его прибью!
– Готово, – возвестил Туан, а я только приготовилась к боли, однако ее не было. Вместо этого на пальцах почувствовала целительную магию.
«Он меня заранее оградил от болезненных ощущений», – осознала я.
А как только три капли упали в кипящий котелок, кровь остановилась.
– Твоя очередь, – поторопил Туан.
Побоявшись, что из-за нервозного состояния я, вместо целительной магии, шарахну его боевой, предпочла не рисковать. И со словами: ты же мужчина, укольчик и так стерпишь – быстро проколола ему палец.
– Какая жестокая.
Он, конечно, старался сказать это исключительно серьезным голосом, но вот смех все испортил. И, между прочим, о нем же пекусь! Ну-у-у, и о себе немножко. Атакуй я наследника главного Дома на лекции зельеварения, по головке меня точно не погладили бы.