по улице. Почему-то на нас все странно смотрели, а многие, улыбаясь, качали головами. Что-то не так делаем? Тут какие-то свои законы? Мой живот неожиданно заурчал
— Может, покушать забежим? Я знаю тут местечко! — рассмеялась Альния и уже без моего согласия потащила меня еще быстрее. Она напомнила мне Милу, которая тоже любила таскать меня так. Но в основном по магазинам.
Как оказалось, лучи не слепят, даже на коже не чувствуются. А вот камушки завораживают, что в домах, что в дорожке. Сложно отвести взгляд. У многих домов открыты окна, и толпа людей спешит куда-то. Но их было меньше, чем в том городе. Возможно, время суток не то, а может… Не знаю. Сдаюсь, здесь моя фантазия бессмысленна.
Она завела меня в какой-то маленький ресторанчик. Здесь было лишь несколько изысканно украшенных столиков. Мы прошли за один из них и сели. Официантка сразу подбежала к нам и выдала меню.
У официантки были черные волосы, которые девушка почему-то не заплела. Я решила закрыть на это глаза. Я должна вести себя нормально, ведь это другой мир. У нас другие правила для официанток, к примеру, они обязаны заплетать свои волосы в косичку или хотя бы в хвост… Я осторожно открыла меню, и тут же захотела захлопнуть. Ничего не понимаю. Какие-то закорючки и непонятные мне символы. Но сделала вид, что изучаю. Другого выбора у меня попросту нет, если что, выберу наугад. Вот бы тут были хотя бы картинки.
— Нам, пожалуйста, бифштекс и салат дрингор, — сказала Альния, и я удивилась. Она понимает, что я ничего не знаю? Что не понимаю их письменность? Но ведь я сама я этого не знала по сей день. Я вздохнула свободнее, когда девушка забрала меню и убежала прочь. Альния смотрела на меня завораживающим взглядом.
— Чего ты хочешь от меня? — спросила я достаточно грубо, чтобы точно дать понять, что со мной дела лучше не иметь, но она даже не поморщилась. Вообще никак не отреагировала, все так же улыбалась.
— Мало времени осталось, накормлю тебя и кое-что расскажу, — сказала она. Тут нам неожиданно принесли напитки, хотя мы их не заказывали. Мне понравилось, похоже на молочный коктейль со вкусом банана, — я Альния Фон, одна из высших дворянок, как и та семья, в которой ты остановилась. Хочу сказать одно: Эрин мой!
— Твой, значит, — пролепетала я, и она, видимо, напряглась, — а почему не ответила взаимностью моему братику? Почему думаешь, кого выбрать, раз такими фразами разбрасываешься?
Она улыбнулась: похоже, расслабилась, увидев мою реакцию.
— Я его люблю и отвечу ему взаимностью на балу. Скажу честно и по секрету. Я его всегда любила, но моя сестра как знаток в любви говорила: нужно сделать вид, что я выбираю, хотя все равно его выберу. Так его интерес подогрею.
Я рассмеялась. Ничего глупее не слышала. Хотя нет, слышала от Милы. И я совсем не удивлена, что подобное говорит теперь Альния. Меня это стало пугать.
Наш заказ принесли. Девушка тут же принялась есть, я последовала ее примеру. Еда, как обычно, великолепная.
— Ты когда-нибудь убивала? — спросила она неожиданно, заставив меня подавиться. Я ожидала любого вопроса, но не такого. — Я сохраню это в секрете, честно.
— Свою мать, — сказала я, как отрезала, — и много еще кого.
Я продолжила есть. Альния никак не отреагировала. Молча сидела напротив и смотрела, будто выведывала такие потаенные секреты, о которых даже я не знаю.
— По тебе видно, — ответила наконец она и стала есть. Я усмехнулась, — в этом мире как человек выглядит, таков он на самом деле. Выглядит грозным, значит, такой, выглядит милой и доброй, значит, такая. Никак иначе, за некоторым исключением, когда человек меняется на самом деле.
Она замолчала, и мы доели еду в тишине. Страх прокрался мне в сердце. Значит, мою сущность и здесь не скрыть? Значит, я здесь не смогу начать новую жизнь, раз не могу вернуться обратно?
— Можешь, — сказала неожиданно девушка, заставив меня подскочить и устремить взгляд на нее. — Ты показываешь себя как добрая и ранимая, а не как убийца. Просто у меня способность «залезать» в душу. Читать мысли и все связанное с этими способностями. Когда ты призналась мне в грехах, я узнала всю тебя.
Она посмотрела на время и улыбнулась. Как ни странно, такая способность меня не испугала, хотя раньше, читая про нее, я думала, что возненавижу такого человека. Они лезут в твою голову без спроса и готовы ради этого на все. Но мне вообще все равно.
— Время, — прощебетала она, — нельзя задерживаться, ты и так опоздала, нельзя оставаться. А то у Эри будут проблемы.
Я рассмеялась. Это сокращение совсем не вяжется ни с его видом, ни с его характером. Но Альния, видимо, даже не поняла, что вызвало мой смех. Не буду расстраивать ее, надеюсь, меня такое не ждет. Обойдет стороной, по крайней мере, сейчас.
— Хорошо, — сказала я и заметила, как девушка достала из сумки кошель и положила деньги на стол.
— Я знаю, что у тебя нет денег, — она встала из-за стола, и я последовала ее примеру. Альния взяла меня за руку и вывела на улицу. Там, немного постояв и посмотрев в разные стороны, мы наконец двинулись. Шли мы быстро, это уже надоедало. Я не успевала ничего рассмотреть и понять.
Мы вышли из города и пошли вдоль деревьев. Альния была сосредоточена и непоколебима, словно собиралась с мыслями. Я выдохнула, все напряжение пропало. Интересно, что она еще попросит за молчание? Чего будет требовать и не сдаст ли, в конце концов? Не хотелось бы, чтобы обо мне узнали прямо сейчас.
— Давай еще увидимся, — сказала она, и мы остановились на полянке, — Это не из-за того, что я знаю твой секрет, просто ты мне уже как подруга, которой никогда не было. Пожалуйста! — начала она упрашивать, и я чуть отдалилась.
— Хорошо, — сказала я и тут же нашла преимущество в этом разговоре, — только скажи, как призвать Мару.
Альния застыла, словно я спросила что-то странное.
— А как ты тогда прилетела сюда? — поинтересовалась она, и я закатила глаза, давая понять, что сейчас это неважно. В кармане тут же задрожал камушек, но мне даже без подсказок хватало понять, что я сильно опаздываю. — Свистни через пальцы, сосредоточив там зов, — пояснила девушка, и тогда мои щеки опалило жаром. Неудобно получилось.
Я свистнула, но ничего не происходило. Я свистнула вновь, на этот раз мысленно призывая мою птичку. И сразу услышала крик и взмахи крыльев. Птаха приземлилась,