нравилось, как Рита готовит. Он с удовольствием ел, пил и говорил, говорил. Рита чувствовала недомогание: в носу свербело, в горле першило, голова болела. Видимо она заразилась от своей воспитанницы. Девочка постоянно болела простудой.
– Вика, – тихонько по-русски окликнула Рита невестку, – поговори с ним, что-то мне нехорошо.
Вика кивнула в ответ и переключила разговор на себя. Помучавшись за столом еще минут тридцать, Рита сказала, что хочет лечь спать пораньше, потому что завтра надо выехать до трафика. Сри попытался ее удержать, но сын заступился за мать, сказав, что они с женой могут составить ему компанию на вечер. Ночью Рита проснулась от того, что замерзла. В офисе, где она ночевала сегодня, было тепло. Она поняла, что заболела. Приняв лекарство, Рита попыталась заснуть, но не смогла. Так и пролежала до 5 часов. Потом разбудила Сри, спавшего в ее спальне, накормила его оладьями, и они выехали в Чарлстон. Договорились вести машину по очереди. Первым сел за руль Сри. Рита сидела рядом и пыталась задремать, но он опять говорил и говорил.
– Почему ты не найдешь себе приличную работу? – поинтересовался он. – Зачем ты с детьми возишься, ведь за это мало платят.
– Потому что я люблю детей. Мне доставляет удовольствие учить их, видеть, как они подрастают, становятся личностями. Я люблю их, и они любят меня.
– Ты не права. Пусть их родители любят. Тебе надо мужчин любить, а не детей. Свою жизнь устраивать, а не выращивать чужих детей.
– Они мне не чужие. Они мои становятся. Я их не бросаю, даже когда уже не работаю с ними. Они приходят ко мне как к бабушке, я учу их у себя дома.
– Еще одна глупость. Зачем ты их к себе домой таскаешь? Офис у тебя больше на детский сад похож. Лучше бы себе там спальню сделала. Твоя совсем маленькая, двое в ней не поместятся.
– Моя спальня на двоих не рассчитана, – зло ответила Рита.
– Ты очень грубая стала. Тебе надо быть более ласковой с мужчинами.
Он еще долго продолжал учить ее жизни. Рита старалась не слушать. Ей становилось все хуже. Из носа текло, щеки горели, похоже, что поднялась температура. А Сри все объяснял, что ей надо исправить в ее жизни. Вконец обессиленная болезнью и его занудством Рита заорала:
– Я лучше знаю, как мне жить! Со своей жизнью разберись.
Он оторопел и обиженно поджал губы. Наступила тишина. Рита закрыла глаза.
Через несколько минут Сри спросил:
– Ты в порядке? Что-то очень красная.
– Я, кажется, заболела.
– Постарайся поспать, я сам поведу машину.
Рита пересела на заднее сидение и легла, подложив рюкзак под голову. Заснуть не удавалось. Вот машина съехала с дороги и остановилась на обочине.
– Что случилось? – забеспокоилась Рита.
– «Теслу» пропускаю. Это очень опасная машина. Она может ездить на автопилоте. Я сам компьютерщик, знаю, как часто сбои в программе бывают. Лучше пусть она отъедет подальше.
– Ты же знаешь, у Данила тоже «Тесла», отлично ездит. Ты же ехал на ней из аэропорта. Она быстрее человека соображает, что делать.
.– Я слышал, что ты тоже хочешь себе такую машину купить. Это не разумно.
И он еще долго говорил о преимуществе человеческого ума над машинным интеллектом. Рита не стала спорить, без толку. Он всегда какой-то перепуганный был. Вскоре она задремала под его нытье. Приехали в Чарлстон в 3 часа, распаковались, Рита снова выпила лекарство и вскоре почувствовала себя лучше. Решили съездить в магазин, чтобы купить продуктов и воды, а потом заехать поужинать в ресторан. Стали искать ближайшие рестораны по компьютеру. Сри был вегетарианцем, поэтому искал ресторан с вегетарианским меню. Не подыскав себе ничего вкусного, он решил поехать в рыбный ресторан, потому что Рита любила рыбу. Хорошо, что она не надела нарядное платье. Ресторан оказался вовсе не рестораном, а кухней, где разделывали рыбу и готовили при посетителях. Столов не было. Надо было ждать на ногах. Рите снова стало плохо. Еле дождавшись своей порции, они взяли пакеты с рыбой и баклажанами с собой и поехали домой. Тут их ждал сюрприз. Сри набрал код электронного
замка, но дверь не открылась. Он повторил свою попытку – результат тот же. Попробовал еще несколько раз – замок не открывался. У Риты дома стоял такой же замок. Она спросила его:
– Ты закрывал дверь снаружи?
– Да.
– Зачем? Он сам захлопывается автоматически.
– Я закрыл дверь, проверил, заперта ли она, оказалось, что нет. Вот я и повернул защелку изнутри. Дверь закрылась.
– Нельзя было защелку трогать. Звони хозяевам, самим нам не открыть.
Сри набрал номер и позвонил. В ответ услышал: «Абонент недоступен, перезвоните позже». Он стал звонить каждые пять минут, но отвечал только автоответчик. Рита проголодалась.
– Неси рыбу, давай здесь поедим, – предложила она.
Сри с виноватой улыбкой принес рыбу, и они начали есть, расположившись в креслах на патио перед входом.
– Мне надо таблетки пить, – сказала Рита. Без них мне будет еще хуже.
– Где они?
В чемодане.
Сри помолчал.
– А дома у тебя остались эти таблетки?
– Да, – ответила Рита, недоумевая, зачем ему понадобилось это знать.
– Ты подожди меня здесь, я съезжу и привезу их тебе, – заискивающе улыбаясь сказал друг.
Рита фыркнула:
– Как ты себе это представляешь? Мы ехали сюда семь часов. Сейчас 8, ты приедешь в Норкросс в 3 часа ночи, возьмешь лекарство и завтра к десяти утра вернешься? А я буду сидеть здесь всю ночь одна? У меня даже теплой одежды с собой нет. Ищи лучше отель, где мы можем заночевать. Сегодня пятница, хозяйка где-нибудь в пабе отдыхает. Когда она вернется домой неизвестно.
– Да, ты права.
Он стал звонить в ближайшие отели, но мест не было. Сри заметно приуныл. Действие таблеток кончилось, и Рите было плохо. Она сорвала ветку с куста и стала отгонять назойливых комаров. Сри продолжал звонить в отели и хозяйке. Около полуночи раздался звонок от хозяйки. Как и предполагала Рита, она с бойфрендом была в ресторане и из-за громкой музыки не слышала звонков. Через двадцать минут она приехала и открыла дверь. Первым делом Рита выпила лекарство и, не раздеваясь, повалилась на кровать. Ее душил кашель, из глаз катились слезы. Сри присел рядом.
– Можно я буду спать с тобой?
– О, только не это! Мне плохо, я хочу выспаться.
– Спокойной ночи, – недовольным голосом сказал кавалер и ушел в свою комнату.
На следующее утро заранее были куплены билеты на морскую прогулку. Рита кашляла всю ночь и плохо выспалась. Сил не было. Ей