– Хочешь пожалеть? – Ехидный вопрос противным тоном: вот он Тео, здравствуй! Если бы не редкий оттенок серого в его лице, я бы психанула. Сейчас же, улыбнувшись, с насмешкой ответила:
– Горю и пылаю, просто «жаждю» кого-нибудь пожалеть!
– Ну вот, а я уже собрался поныть, требуя жалости. – И, не останавливаясь, осведомился: – А котлеты еще есть?
– Нет. Хочешь тортик?
– То-ортик?! А что молчишь? Давай, конечно!
Понятно, в кого собака! Кстати, не знаю, что с псом делать? Здесь Пиру, судя по всему, очень хорошо. Жестоко его забирать от столь любимой подруги.
– Что голову повесила, красна девица? – пробормотал Тео с полным ртом.
– А тебе Карлсон, случаем, не родственник? – пошутила я.
– Даже если родственник, нечего сюда конкурентов приманивать!
Засмеявшись, налила ему еще чай.
– Судя по аппетиту, сегодня ты еще не ел? – иронично заметила я.
– И вчера!
– Серьезно?! – Я была поражена.
Его кивок совпал с сытым «угум».
Вспомнив о злом смехе наглой гостьи, легкомысленно спросила:
– Меня тут попросили у тебя уточнить, что обязан сделать чистокровный? – И превратилась в слух, замерев над столом с пустой тарелкой в руках.
Теодоро молчал, скептически поджав одну губу, на которой остался кусочек крема.
– Хм, интересно.
Вот и весь вердикт. Я ожидала более развернутого объяснения.
Теодоро облизнулся, окончательно уничтожив последнее напоминание о слопанной сладости, и, сыто улыбнувшись, предложил:
– Даш, пойдешь ко мне в корпорацию бухгалтером?
– Нет, конечно! Во-первых, мои родители далеко! Во-вторых, у меня уже есть работа. И, в-третьих, с чего это? Ваш уволился?
– Нет, но…
Тео встал из-за стола. Вот длинный-то какой! Поражаться не устаю.
Немного отступила к окну, пропуская его в комнату.
– Нет, спасибо. Я лучше домой. Кстати, на два вопроса ты так и не ответил.
Он подступил ближе.
– Какие? – Его голосом говорит сама вежливость.
– Есть ли объективная необходимость мне здесь находиться и что за обязанности у чистокровных? – Ох, мне бы терпения с этим ловкачом. Я нервно поставила тарелку на полочку над столом.
– Упрямая Даша! – увильнул-таки от прямого ответа.
– Несомненно, упрямая! Еще вредная и дотошная!
– Ни на миг не сомневался!
– Ты своими шуточками меня не отвлечешь! – Склонив голову, я уставилась на него. Мне нужны прямые ответы, а не уловки и смутные намеки. Нужно было придумать, как из всего этого выбираться.
– Ладно, Даша, обещаю ответить. Но мне надо многое уточнить. Кто из противников где находится и прочее. А насчет работы подумай.
Какой шустрый! Но все же я на миг задумалась, оценивая.
– Слушай, а по делу ничего нового нет?
– Есть, но мало о чем скажет тебе.
– В смысле? – Мне это не понравилось, и я, демонстративно сложив руки на груди, хмуро на него посмотрела.
– Постоянные стычки их силовиков и наших. Несколько раз в день… Ситуация накаляется.
– А как же полиция?
– Ее в известность не ставят.
Ладно, это не мое дело, и так влезла по самое «не хочу».
Покачав головой, вздохнула:
– Так все нелепо. Причина какая-то пустая, да и вообще…
– Это так кажется, – терпеливо пояснил Тео.
– Ладно. Поверю на слово.
Он замер на расстоянии вытянутой руки. Было уже поздно, почти полночь, а Тео и не собирался уходить. Да и если сознаться, мне этого тоже не хотелось. Сон пропал с момента его появления в дверях. Еще надо как-то тонко уточнить, как там с его невестами. Портить жизнь невинной девушке – такого мне точно не надо! В общем-то я придерживаюсь принципа: не делай другой того, чего себе не желаешь…
Немного погодя спросила:
– Так что там с чистокровными? Кстати, кто это!
– Да черт с ними… – выдохнул он, и его напряжение словно по проводам передалось мне.
Не зная, как реагировать, задержала дыхание, не отрывая взгляда от Теодоро. Он мгновенно оказался рядом и, схватив меня, прижал к себе, закрыв рот поцелуем. Это все было чудесно, но вот расслабиться я не могла.
– Нет, Тео! Нет!
Я кое-как отпихнула его, с трудом разорвав объятия. Труд главным образом заключался в том, чтобы заставить себя слушаться голоса разума и вернуться на землю, а не улететь на крыльях чувств. Кто бы мог подумать, что эти крылья такие огромные!
– Тео, подожди… В общем, я слышала, что у тебя есть невеста! – «утонченно» поинтересовалась я. Хм. Верх словесного изящества, я бы сказала.
Он стоял до этого момента сжатый как пружина, едва не вспыхивая от напряжения. Услышав вопрос, расхохотался. Искренне так. Мне стало легче.
– Это она же надоумила тебя спросить о чистокровных?
– Нет, это две разные женщины. А о чистокровных мне и самой интересно спросить. Так что это?
– Я поясню попозже. И нет. У меня пока не было ни невесты, ни жены.
– Да?
Я загадочно улыбнулась. Тео шумно выдохнул, сжав руки в кулаки, не сводя с меня горящих глаз. Так, на чем мы остановились? Может, далеко и не пойдем, но начало было упоительным.
Но тут, как водится, по закону подлости из его кармана раздался телефонный звонок. Тео, шагнув ко мне, внезапно остановился. Видно понимая, для чего звонят, расстроенно рявкнул в трубку:
– Да!
Переговорив с полминуты, он виновато повернулся ко мне:
– Даш, прости. Там опять стычка, семеро моих служащих серьезно пострадали. Мне срочно надо к ним – разобраться. Сегодня я уже к тебе не попаду…
– Ты боишься, что я просплюсь и тебе меня больше на глупости не склонить? – пошутила я.
На самом деле меня ужасно смутили эти «боевые» потери. Они вернули меня к реальности.
– Да! – серьезно ответил Тео. – Еще я боюсь, что ты уедешь! Даша, пообещай, что дождешься меня и мы все обсудим.
– Посмотрим… – Я нежно улыбнулась.
Тео еще раз поцеловал меня, но уже в щеку. Убежал…
А я еще полночи возилась в постели, обдумывая: и с чего это я так к нему привязалась. От Пиратика заразилась, что ли?! Он вон уже вторую ночь проводит в питомнике.
Валентина Петровна вчера днем мне рассказала, что из-за мороза собак гулять не выпускают, а он остался вместе с ними. Так как я ей верила как себе, то настаивать на возвращении пса не стала.
– Дашенька, не волнуйся, с ним все в порядке.
Успокоившись, я тогда кивнула доктору и принялась раскладывать по полкам в медицинском кабинете разбросанные маленькими пациентами игрушки. Окончательно утешив себя тем, что и дома, пока я работала, он постоянно был один. Теперь мы поменялись ролями!
Полтретьего ночи неожиданно в комнату заявился мой пес, бурей ворвавшись в свою дверку, разбудил меня попытками залезть на диван.
– Пир, нечего тебе тут делать! – Я мягко спихнула его на пол.
Он начал штурм заново.
– Пушистик, ты бы лучше шел спать к себе на место. Ведь чуть свет вновь умчишься как на работу!
Пес, смирившись с моим нежеланием делить с ним диван, завалился спать на ковре.
Весь следующий день, предвкушая визит Тео, я белкой крутилась, помогая врачу. Настроение как никогда – чудесное. Улыбка то и дело сама обрушивалась теплым водопадом и не собиралась ускользать. Валентина Петровна только ласково посмеивалась, наблюдая такой подъем настроения. Но, несмотря на все, день тянулся медленно.
Когда в пять часов вечера я вернулась к себе, то случайно встретила возле своей двери Сейрру. Хотя ждала кое-кого другого, ей была даже рада.
– Ты ко мне? Привет! – спросила я, раскрывая дверь и впуская нежданную гостью.
– Угу. Привет!
Грустный вид Сейрры обязывал спросить:
– Что-то случилось?
– Сейчас расскажу.
– Пошли на кухню, я кофе сделаю. Только переоденусь. Я быстро!
Она кивнула. На сей раз у нее в руках ничего не было. На Сейрре был серебристый брючный костюм, а пуховик или пальто она оставила у себя в кабинете.
Я тоже сняла халат, в котором работала у врача нянечкой, и, хотя он явно нуждался в стирке, повесила на плечики в шкаф. Сегодня днем меня мокрым печеньем измазал художник полутора лет от роду… ладно, после постираю.
Переодевшись в джинсы и свитер, я пошла на кухню. Сейрра отрешенно сидела за столиком, даже не включив свет. Что же с ней случилось?
Я набрала свежую воду в чайник и, включив его, повернулась. Она, не спуская с меня глаз, спросила:
– Ну и как тебе малыши?
– Чудо! Очень люблю с ними играть, но их мамам при жизни надо памятники ставить! Я побыла день, потом ушла и отдыхаю, а они день и ночь в таком тайфуне! – И покачала головой.
– Да, понимаю. Я как-то помогала соседке…
– Так что тебя тревожит? – спросила я, достав из кремового шкафчика над столом чашки, банку кофе и сахарницу.
– То, о чем мне сейчас придется сказать.
– Это связано с Теодоро?
– Не только! Со всеми нами…
– Ладно. А сливки в кофе любишь?
Она кивнула.
Услышав от Тео о том, что у него нет невест, я сразу ему поверила, поэтому заново внимать наветам мне абсолютно не хотелось.