вздрогнула и обернулась.
Всё это время он был слишком молчалив, так что резкий звук его голоса напугал её.
Тон его голоса, казалось, никак не повлиял на Феникс. Она лишь пожала плечами.
— Думаю, мне любопытно, что не так с тобой, — сказала она, обращаясь непосредственно к Алексис. — Я вижу что-то неправильное в твоей энергии… или свете… или что бы это ни было. И возможно, я могла бы это исправить, но ты не кажешься мне больной, так что я не знаю, хочешь ли ты, чтобы я экспериментировала с твоей физиологией… или светом… или чем-то ещё, в случае, если я ошибаюсь или сделаю с тобой что-то, чего ты бы не хотела.
Пожав плечами, она добавила:
— Я не собиралась ничего говорить, но я только это и вижу, когда смотрю на тебя сейчас. И мне кажется, что бы это ни было, оно хочет, чтобы я попыталась это исправить.
Воцарилось молчание.
Кэл и Алексис переглянулись.
Затем Кэл, поджав губы, посмотрел на Феникс.
— Исправь это, — сказал он своим голосом Короля Странников. — Пожалуйста.
Поколебавшись лишь мгновение, Алексис тоже кивнула.
Странно, но она ощущала нерешительность.
— Да, — сказала она. — Да… Думаю, он прав.
***
Феникс сказала ей лечь на спину на диван.
Алексис снова почувствовала, как сильно ей нужно в душ.
Она подумала о том, как сильно ей хотелось избавиться от этой одежды, как сильно какая-то её часть хотела вернуться в свой собственный дом, который она не видела уже несколько месяцев, и как сильно она наверняка воняла.
В её сознании всё это стало ярким контрастом, когда она подумала о кинозвезде, сидящей рядом с ней. Чёрные волосы женщины теперь ниспадали на неё, и Алексис невольно представила её в одном из фильмов, где у неё была полуобнажённая сексуальная сцена с актёром, с которым она когда-то встречалась.
Работа Феникс состояла в том, чтобы быть красивой.
Работа Феникс состояла в том, чтобы умопомрачительно сексуально выглядеть и приятно пахнуть.
Чёрт, да в то утро она наверняка купалась молочке из роз и маточном пчелином молочке, а потом тщательно помылась с мочалкой и намазалась кучей средств по уходу за кожей и косметикой, стоимостью в несколько сотен долларов за крошечную баночку слизи.
Не то чтобы Алексис никогда не тратилась на такие вещи.
Быть владелицей прибыльного бизнеса и собственных клубов во многих городах по всей стране и в мире на протяжении многих лет… это определённо давало некоторые преимущества.
Но жизнь Феникс, конечно, была иной.
Феникс не проводила большую часть своего времени, охотясь на тёмных существ и вампиров в лесах и пустынях, окружающих Лос-Анджелес… или на городских улицах здесь или в других частях света. Феникс была одной из того крошечного круга людей, которые зарабатывали на жизнь тем, в каком виде они появлялись на людях, и особенно насколько привлекательными они были.
Алексис поняла, что ревнует.
Она завидовала Феникс, и не только из-за её внешности.
Феникс прикасалась к Кэлу, исцелила Кэла… способом, который теперь казался ей интимным.
Алексис понимала, что ведёт себя нелепо.
Она не чувствовала ничего, кроме благодарности ангелам за их помощь и за исцеление Кэла.
И всё же она знала, что не совсем одинока в своих чувствах.
Несмотря на его собственное впечатляющее телосложение, которое Алексис разглядела во всех подробностях, когда он открыл дверь полуобнажённым, мужчина-ангел Дэгс, казалось, тоже был совсем не в восторге наблюдать Кэла без рубашки рядом со своей ангельской девушкой-кинозвездой.
Алексис определённо уловила слабый укол… чего-то… там.
Теперь же она находилась почти на грани паранойи из-за того, какой грязной, растрёпанной и, да, вонючей она себя ощущала.
Кэл, стоявший над ней, усмехнулся.
— Не волнуйся, жена, — шутливо произнес он. — Я твёрдо намерен смыть с тебя каждый сантиметр этой грязи и пота… своими собственными руками… как только эта ангел закончит исправлять всё, что не так с моим маленьким сексуальным котёнком.
Алексис почувствовала, как её лицо вспыхнуло.
Она увидела, как Феникс выгнула бровь, но в её зелёно-золотистых глазах виднелось веселье.
— А он… нечто… твой парень, — пробормотала она.
Алексис фыркнула.
— Если ты имеешь в виду его поразительный талант к неуместным шуткам в событиях на грани жизни и смерти, то ты права.
— Именно это я и имела в виду, — сказала Феникс, ещё сильнее улыбаясь. — Но ещё я имела в виду то, насколько он полон дерьма, — добавила она. — Он лжёт тебе в лицо, при этом говоря чистую правду.
Алексис хмыкнула, раздумывая об этом.
Это не показалось ей ошибочным.
Она полагала, что уже просто привыкла к манере поведения Кэла.
— Знаешь, он обожает тебя, — сказала Феникс, наклоняясь ближе и понижая свой голос. — Я могла чувствовать это, даже когда исцеляла его. По правде говоря, это было странно… Я почти могла читать его мысли. Возможно, это просто из-за того, что наши жизненные силы переплелись в тот момент.
Алексис почувствовала, что слегка напряглась, но кивнула.
— Да, — сказала она. — В этом есть смысл.
Но ангел, казалось, едва ли слышала её.
— Всё это время он был сосредоточен на тебе, — продолжила Феникс. — Он беспокоился о том, что будет делать, если это не сработает. Беспокоился о том, как он защитит тебя, если не сможет сражаться, и может ли он доверять этому оборотню… Девину? — она кивнула в сторону друга детства Алексис. — Можно ли доверить ему твою защиту в случае, если сам он не сумеет защитить тебя.
Алексис почувствовала, как ещё сильнее сжала челюсти.
— Он безоговорочно и по уши влюблён в тебя, — добавила Феникс как ни в чём не бывало. Она оглянулась через плечо на Кэла, который сейчас разговаривал с Боргеном в паре метрах от неё. — …Хотя я, честно говоря, не уверена, хорошая это новость или плохая.
Алексис не ответила на это.
Видимо, Феникс, сказала последнюю фразу в шутку.
Но Алексис всё равно не могла не думать об этом.
В тот же момент, она поймала себя на мысли, что вспоминает Кэла в том храме, насколько сильно она ощущала его, когда они были там одни, когда он нашёл её живой после того, как думал, что она мертва… и думал, что он, вероятно, тоже умирает. Он позволил ей прочувствовать его целиком.
Он не ощущался совсем не как саркастичное, постоянно изменчивое существо, которым иногда пытался казаться.
Это заставило её снова испытать то сильное желание побыть с ним наедине.
Она поняла, что чувствует это и от него тоже.
Взглянув на Феникс, она увидела, как ангел вновь улыбается ей.
— Вижу, ты