к двери. Открывать не хотелось, но вдруг это селянин, а маги трусами по определению быть не могут. Снаружи стоял староста, на него было жалко смотреть, руки трясутся, глаза бегают по сторонам, пот стекает со лба.
– Выручай маг, мой сын пропал!
– Как пропал? – а вот это было уже странно, ведь они живут в одном доме и вот так незаметно пропасть он не мог.
– Он на обход пошел с мужиками, отстал от них, а когда те обернулись, никого уже не было, только несколько капель крови!
– А визжал кто? – по началу я подумал, что на девушку кто то напал, но все оказалось не так.
– Там рядом ведьма наша ошивалась, так мы ее и схватили, подумали что ее проделки, но она молчит зараза, только вся трясется от страха.
– От страха?
– Да может мужиков испугалась, а может и видела чего, – староста не знал как поступить и поэтому схватил первого попавшегося подозреваемого, это нормально. Да и ведьму подозревали уже давно.
– Веди к ней, – дело и впрямь серьезное, мало кто способен так незаметно выкрасть человека, да еще такого детину, как сын большака.
– А жена его где?
– Так дома сидит Сара, горюет, – старик быстрым шагом двигался вперед, впрочем быстрый он только для Вера, мне же приходилось сбавлять скорость чтобы не вырваться вперед.
Улица была пуста, никто даже не высунулся проверить что же там за крики посреди ночи. жители боялись, боялись неизвестного монстра. мы приблизились к дому старосты, внутри было темно и тихо.
– А разве Сара не должна сидеть при свете? – интересно, вдруг она тоже пропала?
– Она не любит огня, – деда это абсолютно не волновало, а вот я удивился, какой нормальный человек боится огня? Никакой, только если у него нет травмы связанной с этой стихией, по крайней мере мне так кажется. А вот разнообразная нечисть огонь на дух не переносит.
– Скажи мне, а Сара родилась здесь? – нужно было разузнать о ней по подробнее.
– Нет, она пришлая, но она мне уже как родная дочь, живет здесь с пятнадцати лет, – староста даже не обратил внимания на мои расспросы, он открывал дверь. Из темноты помещения показалась девичья фигурка и тихий нежный голосок.
– Папа вы нашли Нода? – ба, так это та самая селянка которую я спас на подходе к деревне. От ее голоса у меня волосы на затылке стали дыбом, вот только почему, понять не мог. Сара совершенно не желала выходить под свет тусклой луны.
– Не… – старик уже хотел ответить приемной дочери, но вдруг мне пришла в голову одна мысль и я его перебил.
– Да Сара, нашли, он здесь, выйди к нему, – это была чистой воды импровизация, да еще и не особо убедительная, но это лучшее что я мог придумать на скорую руку.
– А почему он не зайдет сам? – девушка не спешила к своему суженному.
– Ему плохо, мы боимся что он может умереть, – староста не перебивал, но это не на долго, я уже видел, что он хочет что то сказать, на его лице читалась крайняя степень удивления. Сара все так же стояла на месте, это наводило на определенные подозрения. Нормальная девушка услышав что ее возлюбленный находится при смерти, не сомневалась ни на секунду.
– Почему вы лжете молодой человек? – ну вот и старик сказал свое веское слово, неужели он не видит очевидного?
– А вы не задумывались почему ваша приемная дочь не любит огня и никогда не выходит гулять под луной? – вопрос был задан старосте, но головы я не поворачивал, не спуская с Сары глаз.
– И в чем же причина? – да, старик может и не был глупым, но если дело касалось его дочери, тут явно не замечал ничего.
– Возможно потому что она нежить, – староста открыл рот, потом снова закрыл, он явно был шокирован.
– Не верь ему отец! – истеричный голос девушки донесся из темноты дома.
– А ты выйди под лунный свет и мы посмотрим, если я окажусь неправ, то принесу свои искренние извинения, – на всякий случай приготовился уйти в тень, если все пойдет не по плану, то надо будет сражаться.
– Да как вы смеете! – так, а вот это уже не хорошо, старик не послушал меня, скорее всего он находится под контролем. Печать крови – есть такая ворожба в арсенале вампиров, позволяющая контролировать людей, полностью подавляя их разум, но эта магия основана на крови и нежить должна сначала долгое время пускать свой яд в тело жертвы и только потом ставить печать. Клеймо развеется если потерпевший сможет увидеть истинный лик вампира, значит если я хочу спасти старика, то мне срочно нужно вывести девушку на чистую воду. Дальше разговаривать смысла не было и я скользнул в тень, через секунду оказался рядом с вампиршей и выйдя у нее за спиной, сильно толкнул к выходу, мне повезло эти телодвижения оказались для нее неожиданностью и девушка вылетела под лунный свет. Это было моей ошибкой, нежить тут же ощерилась, теперь она не выглядела красавицей, бледная кожа, красные глаза и длинные когти, которые моментально располосовали горло старосте пока тот находился в прострации, от разрушения печати. Вот что значит монстр, ни секунды не сомневалась, хоть и прожила здесь больше пяти лет. Да о чем я говорю, она в последнее время, если верить рассказам старосты, скармливала своих соседей новой стае. А стая новая потому что до определенного момента все было спокойно. Теперь осталось вынудить Сару отвести меня в логово, нет, сражаться я не собирался, только разведаю обстановку и сообщу в лигу охотников Шегона.
Вынуждать вампиршу и не пришлось, она с невообразимой скоростью побежала прочь из деревни. Теневой мир позволял двигаться с той же скоростью, жаль что не долго, особенно с моим запасом манны. Но долго и не потребовалось, вскоре показалось еще одно поселение, вот только в нем было странно пусто. Девушка нырнула в дверной проем самого большого здания. Я следом, внутри царила разруха и запустение, вампирша пропала из виду. В следующей комнате было все то же самое, кроме тела лежащего на полу.
Из тени пора было выходить, силы были на исходе, да и человека нужно осмотреть, вдруг жив? Все пошло наперекосяк, как только я вышел из иного мира, человек оказался мертв, к тому же это был сын старосты. Внезапно за моей спиной кто то появился, я почувствовал лишь слабое шевеление, но по телу уже пробежал табун мурашек. Следом наступила тьма.
Глава 8. Охотники.
Снег, повсюду