— Похоже, ты предпочла бы быть где-нибудь ещё, а не тут, — произнёс мужчина рядом со мной.
Я обернулась и увидела высокого мужчину. У него были короткие светлые волосы и голубые глаза, за очками в тёмной оправе. Его губы изогнулись в саркастической ухмылке. Я бы дала ему порядка двадцати одного.
— С чего ты взял? — поинтересовалась я у него.
Его улыбка стала шире, явив ямочку на левой щеке. Я тут же подумала о Крисе и затем прокляла его за очередное посягательство на мои мысли.
— Может быть я просто попытался выдать желаемое за действительное, чтобы не чувствовать себя одним-единственным. Это не привычная для меня сцена.
— И какая сцена тебе привычна?
— Я предпочитаю вечеринки с друзьями, а не в большой толпе.
Я улыбнулась.
— Тогда зачем было приходить?
— Проиграл спор, и мой друг втянул меня в это.
Он скривил лицо и указал на темноволосого мужчину на танцполе, который на вид был ему ровесник. Его друг медленно танцевал с девушкой, которой не могло быть больше шестнадцати, и которая, казалась, по уши влюблена в него.
— Полагаю, я не должен быть чересчур строг к Весу, — сказал мой компаньон. — Он вытащил меня из комнаты общаги на несколько часов.
— Ты учишься в Калифорнийском университете? — уточнила я.
— Да. А ты?
— Я только что переехала из Орегона, и я всё ещё пытаюсь решить, что хочу делать со своей жизнью.
— Разве не все мы? — он протянул руку. — Адам.
— Бет.
Я подала ему руку, и на удивление он поднёс её к своим губам и оставил на кисти поцелуй.
— Я очень рад познакомиться с тобой, Бет. Мне придётся поблагодарить Веса за то, что он заставил меня пойти с ним.
Я улыбнулась, высвободив руку из его ладони. У парня из университета был такт.
— Что ты изучаешь в университете?
— Финансы. Обещаю не наскучить тебе деталями. Я лучше послушаю чем ты занимаешься.
Адам не был излишне игривым, но и не скрывал своего интереса ко мне. Он производил впечатление хорошего парня, так что я постаралась, не посылать ему никаких смешанных сигналов и изложила ему историю о том, что остановилась у друзей, пока решаю чем хочу заняться.
— Стоит тебя оставить, как ты уже нашёл самую красивую девушку в клубе, — произнёс приятный голос.
Мы с Адамом обернулись к его другу Весу, который оставил свою партнёршу по танцам и присоединился к нам. Вес был выше Адама как минимум на два дюйма. Оливковая кожа, тёмные глаза и улыбка, которая могла растопить сердце каждой девушки в этом клубе. Ну, почти каждой. Я была категорически настроена против парней в данный момент.
— Бет, это Вес, — представил Адам.
— Приятно познакомиться, Бет.
Мы пожали руки, и я не могла не заметить часы "Картье", которые выглядывали из-под манжеты рубашки Армани. Адам был одет как модный студент, а его друг был состоятельным и любил показывать это.
— Ты учишься в университете вместе с Адамом? — поинтересовалась я у него.
— Нет. Я живу в Нью-Йорке. Просто приехал сюда в гости на несколько недель и пытаюсь пообщаться со всеми своими друзьями, — он взглянул на часы. — Кстати, мы должны встретиться с некоторыми из них через тридцать минут, — он посмотрел на Адама. — Я схожу за машиной и буду ждать тебя перед главным входом через пять минут.
— Хорошо, — ответил Адам, похоже, он предпочёл бы остаться здесь.
Вес попрощался с нами и ушёл. Я понаблюдала за его уходом, а потом повернулась к Адаму, который одарил меня полной надежд улыбкой.
— Не поужинаешь со мной завтра?
— Я не могу. Прости.
— Тогда, может быть, выпьем кофе? — настаивал он.
— Я бы с радостью, но я как бы связана с кое-кем.
Я едва не рассмеялась от выбора слов. Связана. Это было мягко сказано.
Лицо Адама осунулось.
— Ему очень повезло.
— Спасибо, — сказала я, ненавидя то, как сдавило моё сердце.
К нам подбежала Алисия.
— Бет, ты не видела Мей?
— После того, как видела её с тобой, нет. И как давно ты её ищешь?
— Десять минут, — Алисия вытянула шею, осматривая толпу. — Она пошла в туалет, но так и не вернулась. Я проверила, и её там нет.
— Здесь немного душно. Может она вышла на улицу, — предположил Адам.
Алисия покачала головой.
— Нет. Мей не стала бы так поступать, без меня не пошла бы.
Тревожный набат зазвенел в моей голове, но я не хотела пугать Алисию. Пока что.
— Пошли. Я помогу тебе найти её. Джордан у бара. Может быть, она её видела.
Я спешно попрощалась с Адамом, и затем мы с Алисией отправились искать Джордан. Она тоже не видела Мей, и посланный ею мне взгляд сообщил мне, что мы с ней думаем об одном и том же. У нас очередная пропавшая девочка, и она исчезла прямо у нас из-под носа.
В клубе нигде не было видно Мей, и мужчина у двери сказал, что не помнит, чтобы девочка-китаянка уходила. Мы с Джордан вышли на улицу, чтобы знать наверняка. Через дорогу, напротив главного входа в клуб, стоял Крис, прислонившись к своему мотоциклу, и он тут же выпрямился, как только увидел нас. Я не хотела разговаривать с ним, но пропала девушка, и время торопило нас.
— Что случилось? — спросил он, когда мы подбежали к нему.
— В клубе исчезла девушка, — в спешке выпалила я. — За последние двадцать минут ты не видел, чтобы из клуба выходила девушка-китаянка?
— Нет, — он вытащил телефон и сделал звонок. — Брок, кто-нибудь выходил через заднюю дверь за последние полчаса?
Он отрицательно покачал нам головой, продолжив говорить с Броком:
— Пока не знаю. Нет, оставайся пока что там.
— Если она не выходила ни через один выход, она должна быть где-то внутри клуба, — сказала Джордан. — Мы с Бет вернёмся в клуб и найдём её.
Крис поднял руку, и я подумала, что он собирается оспаривать моё возвращение в клуб. Но он удивил меня, сказав:
— Вы вооружены?
— Ты серьёзно меня об этом спрашиваешь? — нахмурилась Джордан и показала нам клинок, спрятанный в высоком ботинке.
— Бет? — спросил он.
— У меня есть нож.
— Хорошо. Будьте осторожны, и держитесь вместе. Позвоните мне, если возникнут неприятности.
Мы с Джордан вернулись в клуб и прочесали помещение с одной стороны здания по другую. У задней двери находился офис и запертая дверь, на которой висела табличка "Посторонним вход воспрещён". Я быстро поработала с замком и за дверью мы обнаружили лестничный пролёт, ведущий к подвалу. Мы прислушались, но снизу не доносилось никаких звуков.
Джордан махнула рукой в сторону лестницы.
— После тебя.
Лестница привела нас, судя по всему, к складскому помещению. За ним находилась котельная и комната, где были только провода и электрические коробки. В последнем помещении мы нашли то, что искали. Страх скрутил мои внутренности от вида туфельки на низком каблуке, лежавшей у открытой решётки на полу.
Я посмотрела на Джордан.
— Хочешь первой?
Она озорно ухмыльнулась и вытащила свой клинок.
— Я ради этого живу.
И затем она прыгнула в дыру.
ГЛАВА 8
БЕТ
Я тихонько приземлилась рядом с Джордан в туннеле, освещённом единственной лампочкой. Туннель исчезал в темноте в обоих направлениях, и я посмотрела на Джордан, ожидая указаний.
Она посмотрела в одну сторону, потом в другую, плотно сжав губы в концентрации.
— Если бы мы знали с чем имеем дело, я бы предложила нам разойтись в разные стороны. Но сейчас нам лучше держаться вместе.
— Каким путём тогда пойдём?
Шаркающий звук послышался из глубины туннеля, но я не могла сказать откуда он исходил. Джордан наклонила голову и кивнула направо.
— Сюда. Держись рядом.
Мы побежали по туннелю, наше демоническое зрение позволяло видеть нам в темноте, растянувшейся между островками света от лампочек. Мы ловили едва различимые звуки шагов на расстоянии благодаря усиленному слуху. Кто бы ни был впереди, они шли размеренным темпом, поэтому они понятия не имели, что их преследуют. Или им было плевать.