до свадьбы и предложения руки и сердца не помогал ей накинуть пальто или застегнуть пиджак. США был первым, не считая Союза.
— Рос. — Заставил он ее поднять растерянный взгляд. — Я тебя люблю.
Сказал ли это он специально, или просто подумал, словно сейчас лучший момент для признания, но на лице русской расцвела самая нежная и прекрасная улыбка. Штаты понимал, что не скоро дождется ее ответа, но, несмотря на это в его душе появилась капля уверенности — ее чувства к нему стали намного откровеннее.
* * *
— Я добавил в твой кофе побольше сливок. — Протянул он ей горячую чашку.
— Спасибо. — Приняла она горячий напиток из его рук. — Невероятный запах…
— Натуральный кофе всегда вкуснее, чем жалкая подделка.
Смутившись, россиянка сделала маленький глоток, замечая, что одной пуговицы на ее блузке не хватает. Его слова и действия так и говорят о желании американца сделать ее своей девушкой, несмотря на золотое кольцо. Его фраза о кофе, как и всегда, имела скрытый смысл, который понятен лишь ей и ему. Видно невооруженным глазом, как блондин еле терпит Сергея, желая его убрать со своего пути. Но все же, несмотря на неприязнь к ее супругу, США продолжает действовать согласно плану, вешая на лицо притворную улыбку.
— Так… что ты хотел мне показать? — поставила она чашку обратно на поднос. — Не просто так ты ведь устроил эту встречу?
— Хотелось бы мне, конечно, пригласить тебя в Вашингтон ради поцелуев, но, увы, дело действительно важное. — Отодвинув ящик своего рабочего стола, он достал большой бумажный конверт и протянул его девушке. — Мне передали недавно кое-что на твоего Сергея.
Нечто странное она заметила в его взгляде. Сомнение? Или все же это страх? Неужели после всего, что между ними произошло, Штаты все еще беспокоится, что Россия по-прежнему любит своего мужа? А может, он боится ее реакции на содержимое в конверте? Она не знала, что ей делать… Хотелось сказать, как русская дорожит американцем, как ее сердце постоянно не на месте, после его взгляда и ласковых прикосновений, как она его любит. Но уверенности все еще не хватает…
Блондин вздрогнул, когда нежная женская ладонь коснулась его щеки, а незабываемые васильковые глаза притянули к себе его удивленный взгляд. Пусть она молчит и не знает, как убрать его печаль, однако он понимал, что ее прикосновения просили его не переживать.
Когда конверт оказался открытым в руках России, США продолжал настороженно наблюдать за ее хмурым видом. Она была сосредоточена, разглядывая каждую фотографию ее супруга в компании девушек, смотрела на суммы, которые он потратил на себя и своих пассий, а затем тяжело вздохнула. И чего она вообще ожидала, когда ее мужу дали еще больше свободы? Если раз мужчина оступился, то свинья второй раз грязь найдет.
— Он тебе ничего не привозил после своей поездки? — скрестил Штаты руки на груди.
— Ни единой вещи из списка. — Холодно посмотрела на доказательства измен ее супруга русская. — Значит… Вот какие здания для фирмы он искал.
— Жаль, что дешевые. — Посмотрел он на нее. — Все нормально?
— Конечно. — Фыркнула она, взяв в руки фотографию, где Сергей с удовольствием подставлял рыжеволосой девушке щеку для поцелуя. — Пусть пока живет, но, когда я соберу достаточно доказательств, он будет валять на улице без денег, жилья и своей гнилой фирмы. Устрою такую «сладкую» жизнь, что до конца своих дней будет помнить.
Глядя на ярость в ее глазах, американец осторожно приобнял россиянку, оставляя краткий поцелуй на ее виске.
— Не думал, что мышки могут быть такими жестокими.
— Только если их долгое время обманывала сутулая псина. — Гордо приподняла она подбородок. — Но я еще посмотрю, что мне передаст один хороший знакомый. Как ты и говорил мне, я потратила деньги на частного детектива и решила воспользоваться своими связями. Пусть не сразу, но информацию на Сергея мне откапают.
С каждым разом он узнает в ней все больше прошлых черт ее характера. Девушка не собирается сдаваться, не хочет оставлять предателей безнаказанными и не желает, чтобы кто-то разрушал последнюю радость в ее жизни.
— Ты большая молодец. — Улыбнулся ей блондин.
— США… — с долей интереса посмотрела на него Россия. — Ты ради снимков пригласил меня на неделю в Вашингтон? Мог бы и написать, а не устраивать переполох…
Штаты не удивился ее вопросу, приблизившись к лицу возлюбленной. В его приглашении было несколько целей, но не хотелось озвучивать каждую.
— Видишь ли… Через несколько дней в ресторане состоится вечеринка.
— И я приглашена?
— В качестве моего самого долгожданного гостя. — Усмехнулся парень.
— Значит, мне снова нужна помощь в выборе платья? — заигрывала с ним девушка, не отрывая взгляда от голубых глаз.
— И не только… Это будет вечеринка-маскарад. Главное правило — анонимность. — Коснулся он губами ее пальцев. — Как ты смотришь на то, чтобы ты и я сходили туда и неплохо отдохнули?
Когда она в последний раз надевала яркие и обтягивающие платья? А когда прикасалась к своей косметичке, без страха нанося на глаза тени? Ей давно хотелось выйти в свет не в сером или черном, а разбавить свою внешность светлыми красками. Расслабиться в свете ярких огней банкетного зала, приковывать к себе восхищенные взгляды и танцевать, пока не перестанешь чувствовать ног — вот истинное веселье, которого она так желала.
— Как же я могу отказать, когда ты так просишь? — обхватила она руками его шею, замечая радость на лице возлюбленного.
* * *
Ночной Вашингтон завораживает своими видами и красотами при свете ночных фонарей, демонстрируя восхитительные ночные богатства и опасные переулки. Вся дневная жизнь давно затихла, лишь местами проявляя себя в ночных клубах и барах до самого утра. Гуляя по улицам ночного города можно найти для себя занимательные места и достопримечательности или попасть в неприятности, по неосторожности завернув не на ту улицу.
Для России не было ничего лучше, чем выход в свет под фальшивым именем и скрытым под маской лицом. Алая королева — так ее назвал США, когда она спустилась к нему в холл, придерживая подол платья. Оно струилось по ее ногам, подчеркивая ее белоснежную кожу на плечах и груди, скрывая тканью лишь ту часть тела, что была изуродована синяками. Она до сих пор помнила, как потемнел взгляд Штатов, когда он увидел огромный фиолетовый синяк на всю поясницу, как он грубо чертыхнулся, выискивая с консультантом платье, скроющее этот изъян. Русская никогда не забудет нежные прикосновения, пока они возвращались в Белый дом. Словно он хотел своими руками и любовью заставить синяк исчезнуть, и это ее