и с подарком для деда, который недавно вручила. Вместо камня в центре кулона выгравировала сложный модуль, точнее просто обвела. Сложная геометрическая фигура отлично вписалась и камень силы ни капли не сопротивлялся. Конечно, эффекта сразу не увидишь, но примерно через три месяца дед снова станет сиять мягким мехом без единой проплешины.
Первый день весны я встретила хмурым взглядом. Природа ответила мне не менее хмурым небом. Тренировка прошла вяло и даже присоединившийся ко мне дед не смог разогнать ленивую хмарь. И вообще день тянулся и тянулся. Казалось вечер никогда не наступит, но вот в комнату зашла Олана в компании еще двух горничных. Все, закончилась моя спокойная жизнь. После представления Медведям меня начнут приглашать куда только возможно. За два часа из меня обычной умудрились сделать довольно красивую девушку закутанную в белое платье с открытыми плечами, которые по идее нужно прикрыть тонкой шалью.
-- Ты прекрасно выглядишь, милая. - дед стоял на пороге моей спальни и с удовольствием оглядывал результат моего преображения из артефактора стандартного в благородную эссу.
-- Спасибо. И за украшения тоже. - на моей шее красовалось красивое серебряное колье с жемчугом и тонкая диадема почти потерялась в волосах.
-- Рад, что тебе понравилось. Все же я не мастер.
-- Не правда, ты замечательный мастер. - подошла и легонько поцеловала деда в щеку. - Пора?
Дед лишь кивнул и предложил руку. Так и спустились в холл. Там уже стояли дядя Стефан обнимающий тетю и Реяна держащая под руку дядю Эрана. Улыбнувшись немного вымученно, одела поданную Дарэном шубку. Стоило сесть в карету как сердце сбилось с такта. Ох, а ведь я перед квалификационными экзаменами так не нервничала, и даже на защите своей работы! наоборот была спокойна и собрана. Дед сжал мои пальцы в своей руке и ободряюще улыбнулся. Вдохнула-выдохнула, прикрыла глаза на минуту, собираясь. Открыла глаза уже не Вина-артефактор, а эсса Виньера!
-- Молодец! - от похвалы маска едва не слетела, но я умудрилась лишь вежливо кивнуть и отвернулась к окну.
Ледяной Дворец приближался слишком стремительно. Красивое, величественное творение гениальных архитекторов. Подавляло и внушало монументальностью, но при этом притягивало взгляд своей гладкостью, тонкими линиями, изящными шпилями и невероятным цветом камня. Блекло-голубой, будто застывшая вода, казалось прозрачный, но ошибочно. На подъезде задержались, так как прибывало много гостей. Ступив на широкую ковровую дорожку почти не отличимую по цвету от белоснежного снега, едва подавила желание забраться обратно в карету. Под руку с дедом поднялась по лестнице к приветливо распахнутым дверям. На входе постоянно сменяющиеся слуги с поклоном приняли верхнюю одежду. Маленький паж, едва ли ему есть двенадцать, попросил следовать за ним. Нас проводили в сторону от основного потока гостей в отдельный зал, где стояли дебютантки со своими сопровождающими. Как мне пояснил дед, ожидание затянется как минимум на час. Присев на кушетку, осмотрелась.
-- Эссар Хеннар! Не ожидала увидеть вас здесь. - подошедшая женщина больше всего напоминала ворону, коей скорее всего и являлась. Черные волосы, острый нос, темные глаза, да и одета в черное как на траур. Хотя здесь все присутствуют в одежде своих родовых цветов. Из нас всех только дядя Стефан был одет в терракотовый костюм, остальные в белом.
-- Эсса Кайяна, рад встрече. Сегодня я представляю ко двору свою внучку, эссу Виньеру. - пришлось подняться, и изобразить почтительный реверанс.
-- Рада знакомству эсса Кайяна. - вежливо прожурчала, а самой захотелось передернуться.
-- Что же, весьма симпатичная девушка. - благодарно кивнула и снова присела на кушетку.
Мое первое представление ко двору проходило не так. Дебютанток собрали в отдельном зале, но без сопровождающих. Мы сами выходили по одной и представлялись правителю. Самостоятельно! А тут как в детском саду, за ручку и желательно молча. Тренировки не прошли даром, и пока я внутренне фырчала и обзывала собравшихся девушек клушами, на лице не дрогнул ни один мускул. Через полчаса мне надоело сидеть статуей и слушать как очередная подошедшая женщина здоровается с дедом. Через одну они даже замечали меня и удостаивали желчной улыбкой.
-- Я хочу пить. - тихо, чтобы никто не услышал, кроме деда.
-- Пройдемся или тебе принести?
-- Пройдемся. - поднявшись оперлась на дедушкин локоть и мы чинно двинулись к столику с легкими закусками и напитками. - Благодарю. - приняв бокал с солнечно-оранжевым цитрусовым соком, улыбнулась деду. Однако стоило поднести тару к губам, как меня довольно сильно толкнули в спину. Сок описав красивую дугу моментально впитался в подол платья.
-- Ох, прошу прощения! Я такая неуклюжая. - молоденькая, наглая и столь невинная, что будь мне лет так триста сослепу поверила бы.
-- Ну что вы, с каждой может случиться, все волнуются. - вежливо и отстраненно! Пятно к слову исчезло, не зря я выпросила у Тиссы ее заколочки, умело спрятанные горничными в волосах. - Вам лучше присесть эсса, не дай боги, еще какой конфуз приключится.
Девушка уже открывшая рот что-то сказать, была отконвоирована сопровождающей к кушеткам. Я же наконец-то смогла напиться. Посмотрев на деда поймала его одобрительный взгляд. Фух, а я уже думала, мне за последнее высказывание прилетит. Нас промариновали еще около сорока минут, прежде чем вошедший слуга начал вызывать девушек на представление. Мы шли седьмыми. В зал украшенный весенними цветами под множество взглядов я вышла крепко вцепившись в локоть деда. Улыбка приклеенная будто на артефакторский клей, не отдерешь, выражение глаз все норовило смениться с вежливого на "чтоб вас всех...", и только крепкие пальцы деда сжимающие мои ледяные еще как-то удерживали меня в реальности.
-- Хэссар Кайран, я с великой радостью представляю вам мою внучку, Виньеру, дочь графа Остерна! - дед поклонился, я же сделала шаг вперед и присела в глубоком придворном реверансе, склонила голову и застыла.
-- Поднимитесь, прелестное дитя! - глубокий, мощный бас-рык прокатился по залу. Я поднялась и посмотрела на говорившего. Что ж, большой, как медведь, мощный, сильный с белоснежной короткой шевелюрой. Не красавец, но что-то в нем есть, такое что не оставляет равнодушной. - Рад приветствовать вас эсса Виньера. Надеюсь вы останетесь довольны балом посвященному вам, юным и прекрасным!
Присев в