Я подтащила ближайшую пару коробок с верхней полки и, сгрузив их на пол, уселась на плащ. Хран устроился напротив. Я кинула амулет, и между нами засветилась иллюзия разыскиваемого мной рисунка — причудливо переплетающиеся тела змей, образовывающих замкнутый круг. Началась наша рутинная работа. Десятки убийств. Отравление, разбойное нападение, домашнее насилие, ограбление, серийные маньяки. Последние были самыми страшными и в то же время наиболее интересными. Иногда попадались такие зверства, что мне становилось плохо. Но мне, как целителю, всегда было важно, что движет преступниками. По какому принципу они подбирают жертв. Поэтому иногда я отвлекалась от главной цели и быстренько листала материалы. Обычно такими неспешными темпами мы с Храном успевали просмотреть три-четыре коробки за ночь. Правда, результат не особо радовал. За два с лишним года нам удалось найти только три упоминания подобной татуировки, да и те вели в никуда. Сегодняшняя ночь, к сожалению, тоже не принесла успеха. Я сложила отработанные коробки и отряхнула плащ от пыли.
— Может, все-таки поищем документы по делу твоих родителей? — робко донеслось из-под ног.
— Я уже говорила, — тяжело вздохнула я. — Еще при поступлении подавала официальный запрос в архивы, да и лично с архивариусом говорила. Материалы изъяты. Но вот кем? Либо действительно неизвестно, либо это кто-то из сильных мира сего, и его прикрывают.
— А ты точно больше ничего не вспомнила? — едва слышно прошептал кот.
— А там нечего вспоминать, — так же тихо ответила я. — Я бы предпочла помнить меньше. И не просыпаться по ночам от кошмаров, в которых всю семью убивают на моих глазах.
Хран мягко обхватил хвостом мою ладонь, ободряюще сжал.
— Мы найдем их, — пообещал он. — Если надо будет, я найду способ попасть в императорские архивы, но мы их достанем.
— Идем скорее, — вздохнула я, — нам бы еще поспать перед завтрашним занятием.
Я приоткрыла дверь. Хран выскочил проверить, есть ли кто по близости, махнул мне, что на улице тихо, тогда выскользнула и я. Пара аккуратных движений отмычками, и замок щелкнул.
— Стягивай обратно охранки, — прошептала я коту, и тот принялся было перехватывать невидимые мне сейчас заклятия. И тут…
— Что вы делаете? Это закрытое учреждение, немедленно отойдите от двери! — раздался суровый мужской голос.
Черти адовы! Попались! И я тут же сорвалась в забег вслед за улепетывающим котом.
«Быстрее, быстрее!» — единственное, что билось в голове в такт с пульсом, стучащим в ушах. Хран вдруг резко бросился вправо, пробежав практически впритык к стене дома.
Что за ерунда?..
— Маг, — донеслось до меня тихое восклицание.
Да что ж мне так не везет-то! Из всех дежуривших стражей мне попался именно маг!..
Так, значит, теперь нужно следовать за хранителем шаг в шаг. Он, в отличие от меня, видит, где именно на нашем пути возникают заклинания. Я, как сумасшедшая, кидалась от стены к стене, избегая распускавшихся под ногами плетений. Долго я такой погони не выдержу.
Что же делать? Мне нельзя попадаться. Выгонят! Да еще и посадят. На такой скорости даже никакой заклинание не сплести. Стоп, заклинание?!
Пальцы тут же скользнули в карман и нащупали связку собственноручно изготовленных ловушек. Я аккуратно встряхнула рукой, и на землю посыпалась горстка меди. Еще мгновение, и из-за спины послышались сдавленные ругательства.
Повезло. Теперь-то оторвемся!
Еще пять минут мы усиленно плутали по маленьким закоулкам, и я с удивлением поняла, что мы совсем недалеко от академии. Добежав до леса, пробрались к забору и выдохнули, опираясь на него.
— Т-т-т… — пытался выдохнуть кот.
— Ч-ч-что… — чуть более успешно выдавила я.
— Т-т-т-ормозная, — пришел в себя хранитель. — Раньше про амулеты не могла вспомнить?
— Радуйся, что вообще вспомнила! — огрызнулась я.
— Осторожнее надо быть, — пробормотал Хран, — из-за этих наркотиков теперь слишком много людей шляется по ночам.
— Значит, будем осторожнее, — согласно кивнула я. — А еще нам с тобой нужно запасы амулетов восстановить, — вспомнив, простонала я: сон мне теперь нескоро светит.
— Ты что, все выкинула?! — ахнул он.
— Нет, конечно, где-то половину.
— И на том спасибо, поползли уже. Успеешь еще часа три поспать.
— Неплохо бы, — устало вздохнула я и поплелась за котом к нашему дереву.
К сожалению, три часа сна меня не спасли. Поутру мое хмурое и помятое лицо окинула скептическим взглядом Рина.
— Знаешь, я иногда жалею, что мы живем в отдельных комнатах, — устроилась она на диване.
— Почему? — буркнула я, тщетно пытаясь распутать кошмар на моей голове и как-то упаковать его в аккуратную косу. Или не в аккуратную. Хоть в какую-нибудь!
— А потому, что за тобой присматривать нужно, как за ребенком. Вот жили бы мы вместе, я бы тебя вовремя спать отправляла. Вот просто отнимала бы учебник и гасила свет. Или давила на совесть и жаловалась, что ты мне спать не даешь, — мечтательно расписывала она наше возможное проживание.
— Спасибо, не надо мне такого счастья. Я уже вполне самостоятельная, могу за собой последить. — Да и не приходилось бы ей отрывать меня от книг, по той простой причине, что меня по ночам и в комнате-то нет.
— А знаешь, попрошу-ка я у миссис Крамер разрешения у тебя пожить чуть-чуть, — лучезарно улыбнулась соседка.
— Не надо! — поспешила отказаться я от подобного чуда. Как бы я к ней ни привязалась, вмешательства в личное пространство не потерплю.
— Да ладно, не переживай, — захихикала подруга. — Зачем мне разрешение, я и так переночую!
И, глянув на мое лицо, засмеялась еще громче. Издевается.
— Идем уже, — хмуро кивнула я, открывая дверь. — Магистр Бриар опозданий не прощает.
А ведь я почти четыре дня умудрилась не попасться ему на пути. Но тут пара у всего потока. Так что вполне возможно тихо отсидеться.
Как всегда, проход через портал и новое тело. Сегодня я была совсем никакая, да и с жертвой нам не повезло (тролль с размозженной головой на задворках захудалой таверны, вместо лица кровавое месиво), поэтому мы с Риной, дружно поморщив носы, уступили право осмотра мужской половине группы. Рина старательно записывала ход обследования, а я куталась в новую меховую жилетку и, размышляя, какие нам с Храном опробовать ловушки, лениво обводила взглядом унылые стены домов. Наткнулась взглядом на Аларика, курящего неподалеку. Тот подмигнул мне и поманил к себе. Я украдкой оглянулась, убедилась, что все заняты и магистра поблизости не наблюдается, быстренько сбежала к нему.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});