- Ого! – присвистнул мужчина. – Она еще жива?
- Да, но отказник. Владимир говорит, что ей осталось недолго.
- Ты все-таки пересеклась с ним? И как? Мальчик вырос?
- Еще как! На отца очень похож.
- Так вы не ответили на мой вопрос! – снова встряла в наш разговор Лия.
- Мы с Женей старше Марии. Если мне не изменяет память, лет на десять, да?
- На девять! Не прибавляй мне возраста! – засмеялась я.
- Ничего себе! – пискнула Лия. – Женя, признавайся! Ты что, самый древний человек на Земле?
Я нервно кашлянула и отвернулась к окну.
- Не надо, девочка. Это больная тема, так что лучше не поднимай ее! – тихо шепнул Олег и обнял меня.
Но Лию было уже не унять. Она приблизилась к нам и начала сыпать вопросами.
- А вы познакомились с Восьмеркой во время войны с зараженными или в эпоху Возрождения? Вы воевали с зараженными? Какие они были? Вы застали мир до войны? Он был похож на наш? Это правда, что тогда на Земле людей было так много, что в некоторых городах они считывались миллионами?
- Э, притормози! Давай один вопрос, но самый, по твоему мнению, важный! – перебила я девушку.
Лия задумалась. Она долго думала, но потом нерешительно спросила:
- Женя, скажи только правду. Ты из Восьмерки?
Олег поперхнулся, Виктория тяжело вздохнула, а несколько человек из охраны Вяземского тихо хихикнули.
- Лия, я честно думала, что дальше тебе падать некуда. Но теперь! Неужели вы в школе не изучали их? Помнится, когда-то их имена и биографию знали наизусть абсолютно все жители планеты!
- Мы их изучали! Просто теперь все о них знать необязательно. У нас в интернате были учителя, которые просто отказывались о них говорить, считая Восьмерку монстрами.
- Тогда ответь, был ли среди них кто-то с именем Женя?
- Да вроде нет.
Я вздохнула и почесала нос. Оставлять все вот так не хотелось. Иначе девчонка могла так и остаться неучем, не знающим элементарных вещей. Если она из школы не вынесла простейших знаний, то мне было страшно представить, что в дальнейшем с легкой руки журналистов и радикалов могло остаться у нее в голове.
- Слушая внимательно. Дважды повторять не буду. Лакшми Патель - учительница родом из Индии, Митсуо Окамото - программист из Японии, Ли Вэй – рабочий из Китая, Аманда Смит – домохозяйка из США, Андреа Крус – певица родом из Мексики, Оливия Тейлор – врач из Австралии, Артур Ахмедов - таксист родом с Северного Кавказа и Александр Белов, мой друг, бывший военный. Мы когда-то бомжевали вместе.
- Бомжевали? Что-то я не понимаю. У тебя что, хобби такое? Ты что, в обычном доме жить не можешь?
- Могу. Просто не всегда получается дом сохранить. Но речь не об этом. Как ты думаешь, почему их называли Великими?
- Потому что они были очень сильными, и с помощью их крови была сделана вакцина, дарующая людям бессмертие?
- А вот и нет! Твое домашнее задание. Первое. Найди учебник по истории. Второе. Открой его. Третье. Найди ответы на следующие вопросы. Зачем первоначально создавалась вакцина. Почему Восьмерку прозвали Великой. И вот тебе еще задание со звездочкой. Изучи биографию хотя бы одного члена Восьмерки. Можешь в сокращенном варианте.
- Но зачем? Ты ведь сама можешь мне все рассказать. Так будет быстрее!
- Учись находить информацию без посторонней помощи. Поверь, когда-нибудь тебе этот навык пригодится! К тому же так ты сможешь составить собственное мнение, а иначе получится, что я тебе свое навязываю.
Лия ничего не успела мне ответить, так как Олег схватил меня за локоть и утащил в сторону от посторонних глаз.
- Женя, завтра будет экстреннее собрание верхушки.
- Которой?
- Все будут. Ты тоже должна присутствовать.
- Зачем?
- Ты знаешь. Ты ведь не бросила наше дело? До сих пор все объекты как новенькие стоят, твои люди везде, и мы их не контролируем. Сейчас ты реально можешь помочь.
- Я тебя удивлю, но я своих людей тоже не контролирую. Я их спонсирую, все.
- Это ты так думаешь. Они преданы тебе.
- Они даже не знают о моем существовании!
- Ха, это ты так думаешь. Этот сумасшедший Григорий, глава твоей службы, всем курсантам мозг промывает, историю наизусть учить заставляет, видео тех далеких времен показывает, культ из Восьмерки делает. О тебе постоянно говорит. Берет самых талантливых и готовит их к апокалипсису. Они преданы ему, а он – тебе. Как скажешь, так они и поступят!
- Хороший он парень. Талантливый!
- Он знает о тебе. Видел, как ты заживо горела. Я до сих пор не понимаю, почему ты не стала девятой.
- Ты знаешь почему. И давай не будем к этому возвращаться.
Олег вздохнул, но спорить не стал.
- Олег! – тихо позвала я. – Я приду, но только если Вяземский пойдет со мной.