— Я понимаю, Николь, что сейчас не самое подходящее время для разговора. Но я не мог ждать до утра. Я знаю, что у тебя есть друг, что вы счастливы вместе. И все же я должен сказать тебе то, что не могу, да и больше не хочу держать в себе… Я люблю тебя, Николь.
Николь показалось, что мир переворачивается с ног на голову. То, что только недавно казалось таким далеким и недоступным, стало вдруг простым и близким. Она открыла рот, чтобы ответить. Однако Джулиан жестом остановил ее.
— Нет-нет, молчи. Ничего не говори, пока не выслушаешь меня до конца. Я понимаю, мой поступок тебе кажется глупым и безрассудным. Не удивлюсь, если ты решишь, что у меня окончательно поехала крыша… Нельзя же ни с того, ни с сего подойти к женщине и заявить, что любишь ее. Ты думаешь, что я сумасшедший… Ну и пусть. Теперь это неважно. Дьявол с ними, с правилами приличия и благоразумием! Пусть я буду жалеть о своем поступке до гробовой доски, зато навсегда разрешу все сомнения и наконец узнаю, как же ко мне относится моя единственная, драгоценная женщина. Женщина, без которой мне отныне не мил белый свет. Женщина, которую я люблю больше жизни. И это — ты, Николь.
8
Джулиан замолчал. Скрестив руки на груди, он мужественно ждал приговора. Каково же было его удивление, когда Николь вдруг опустилась перед ним на колени и прижалась губами к его рукам!
— Джулиан, родной мой, — прошептала молодая женщина, задыхаясь от переполняющих ее эмоций. — Милый, да я ведь шла, чтобы сказать тебе то же самое слово в слово! Я люблю тебя, мой желанный, мой ненаглядный, мой единственный. Я влюбилась в тебя с первого взгляда, но до последнего момента не желала признаваться в этом даже себе. Ведь ты женат, у тебя дочь… Разве я могла надеяться когда-нибудь услышать от тебя подобное признание?
Джулиан мягко поднял Николь и усадил рядом с собой. Их губы соприкоснулись и слились в долгом нежном поцелуе. Молодая женщина крепко обхватила мужчину за шею, с наслаждением погрузив руки в густые темные волосы.
С трудом оторвавшись от податливых губ, Джулиан произнес:
— Теперь я свободен, любовь моя. А Келли — очень милая девочка. Ты непременно ее полюбишь.
— Я уже ее люблю, — всхлипнула Николь. — Представляешь, сегодня, когда я укладывала малышку спать, она сказала, что хотела бы видеть меня своей мамой. Даже собирается просить Санта-Клауса поменять нас с Изабеллой местами!
Джулиан растроганно прижал Николь к своей широкой мускулистой груди и нежно поцеловал в лоб.
— Утром мы скажем Келли, что ее желание исполнилось. Ведь ты согласишься выйти замуж за меня, любовь моя?
— Непременно, любимый, — со слезами на глазах промолвила Николь. — Если бы ты знал, насколько я счастлива! Наконец-то судьба сжалилась надо мной и исполнила самое заветное желание, ниспослав мужчину, о котором я мечтала с ранней юности.
— А мне — женщину, о которой я грезил всю свою жизнь, — подхватил Джулиан. Внезапно в его голубых глазах отразился испуг. — А как же Крис Маттье? Разве вы не собирались пожениться в ближайшем будущем?
Николь отчаянно затрясла головой.
— Слава Богу, нет. Мне удалось вовремя одуматься и понять, что брак без любви не принесет счастья. Понимаешь, я так устала от одиночества, от горьких мыслей о том, что мне не повезло и я никогда не встречу своего принца, что едва не совершила величайшую глупость в жизни. И только сегодня, после полусонного признания Келли, вдруг осознала, что мои отношения с Крисом — не более чем попытка убежать от себя. Когда ты пришел, я звонила ему именно затем, чтобы сообщить о разрыве. — Она оттерла катившуюся по щеке слезинку. Кто бы мог подумать, что мы когда-нибудь сможем быть вместе!
Джулиан с нежностью коснулся светлой пряди ее волос.
— Мечты сбываются, надо только в них верить.
— Я люблю тебя, Джулиан, — едва слышно сказала Николь и потянулась губами к мужским губам.
Их поцелуй, поначалу нежный и неторопливый, вскоре перерос в более глубокий, более требовательный, более страстный.
Прильнув всем телом к мужчине, Николь с наслаждением провела руками по его спине сверху вниз, почувствовав, как напрягаются мускулы под ее ладонями. Длинные тонкие пальцы беспорядочно забегали по атласной ткани халата Джулиана, спеша познакомиться с каждой клеточкой желанного тела. Мягкое тепло, тлевшее где-то внизу живота, вдруг разрослось в жаркое, всепожирающее пламя.
Но и Джулиан оказался уже не в силах совладать с собой. Его губы заскользили по шее молодой женщины, покрывая страстными поцелуями каждый сантиметр разгоряченной кожи.
Вслед за тем мужской язык требовательно проник в соблазнительную ложбинку между грудями, без труда преодолев сомнительное препятствие в виде тонкой шелковой ткани.
Пеньюар сполз с плеч Николь, и она нетерпеливым движением высвободилась из рукавов, оставшись в одной полупрозрачной сорочке.
Потянулась к узлу на поясе мужского халата, вздрагивая от жгучего желания поскорее прикоснуться к мощному торсу.
Угадав желание Николь, Джулиан в мгновение ока освободился от халата. Крепко прижав к себе трепещущее соблазнительное тело, он осторожно уложил молодую женщину на подушки дивана, ни на минуту не прекращая знойных ласк. Осторожно стянув ночную сорочку с округлых плеч, он бережно обвел пальцем вокруг розового соска, отчего тот мгновенно затвердел. Затем с легким стоном приник губами к одной из обольстительных полусфер, одновременно лаская ладонью вторую.
Дыхание Николь сразу же участилось. Заблудившись руками в темных шелковистых волосах, она лишь крепче прижала к себе голову мужчины, моля о том, чтобы сладкая пытка не кончалась.
Между тем Джулиан, освободившись от остатков одежды, принялся поглаживать Николь, дразняще описывая круги по ее животу, бедрам, длинным стройным ногам… Прерывисто дыша, не помня себя от наслаждения, она всем телом выгибалась под его пламенными прикосновениями. Ее руки сами собой потянулись к сосредоточению мужской силы и принялись уверенно ласкать, вызвав у Джулиана глухой стон вожделения.
— Ты сведешь меня с ума, — хрипло пробормотал он, пылко приникая ртом к алым губам. — Я теряю голову от желания…
— Я так хочу тебя, любовь моя, — прерывисто прошептала Николь, сгорая от всепоглощающей страсти. — Прошу же, не медли больше!
Джулиану не нужно было повторять дважды.
Мгновенно очутившись сверху, он властно раздвинул женские бедра и проник в жаркое лоно.
Николь застонала от наслаждения. Стройные ноги крепко обвили мужские чресла. Молодая женщина в блаженстве запрокинула голову, с удивительной легкостью приспосабливаясь к все ускоряющемуся ритму. Ее руки знойно ласкали мужские плечи и спину, ногти впивались в кожу…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});