Только через месяц в Столичный Мир Аркадию прилетел разъяренный Командир Сто Первого — Арм Артемис. Он имел долгий и неприятный разговор с Правительством, где ему было разъясненено, что в его Милитуме нет абсолютно ничего особенного, и увеличенное финансирование нерационально. Угроз нет, поэтому он может не волноваться. Артемис попытался объяснить Правительству, что они не правы, но доказывать было некому.
Силовой Блок из Правительства убрали пару сотен лет назад, за ненадобностью. Милитумы действовали сами по себе. Неподкупные, эффективные и безотказные. Они просто служили Человечеству. Губернаторы планет или Сектора просто вызывали в случае необходимости ближайший свободный, который прилетал и решал все проблемы. Быстро и эффективно.
В итоге, Артемис пожал плечами и улетел, сказав, что скоро у Свободного Космоса будут проблемы. Нет, он не угрожал — любой Специалист по Силовому Воздействию был беззаветно предан Партии и Ленину… то есть Человечеству и Государству. Нет, он просто спрогнозировал ситуацию. С его огромным опытом было несложно. А еще у него был Симбиот «Стратег». Он мог предсказывать результат сражения. Даже не так. Он мог предсказывать результат Войны. Исходя из сил и средств, задействованных с двух сторон. Это было похоже на «Пророка», который был у Бульдога, но работало по-другому. Если «Пророк» перебирал возможные вероятности предстоящих событий, то «Стратег» просто разрабатывал стратегию. При получении всех необходимых ему Сил и Средств и наличии достоверных разведданных о враге, вероятность победы вверенных ему Сил составляла 99 и 9 в периоде процентов. С учетом своих новых, ограниченных возможностей, он дал государству ровно четыре с половиной года спокойной жизни. И улетел.
И все зажили дальше спокойной жизнью. Первый «звоночек» прозвенел ровно через четыре года шесть месяцев и пять дней. Губернатор планеты Ваккарт послал призыв о помощи. Ближайший Семьдесят Третий Милитум, по прибытию через семь дней, застал горящую планету, по которой с гиканьем какие-то ящероподобные создания гоняли остатки местного населения. Враг был повержен, но население планеты уменьшилось на сорок процентов. Таких жертв, на памяти Людей не было уже несколько тысяч лет. Людям была оказана помощь, на планету были послана техника и всё необходимое для восстановление нормальной жизни, Семьдесят Третий отбыл по новому вызову примерно через месяц, а еще через два месяца на эту планету снова высадились рептилоиды. И вырезали население под ноль. Оказалось, что они человечиной вполне могут питаться. На этот раз ближайшими были Двадцать Девятый и Сорок Первый, которые уничтожили врага, но жить на планете было больше некому. Высланные в Дальний Космос разведчики ничего не нашли.
Сто Первый на запросы отвечал, но помочь ничем не мог. Он сдерживал, как мог несколько Угроз одновременно. Артемис просто сбросил координаты родной планеты рептилоидов. В Правительстве решили, что находится она слишком далеко и в ближайшее время опасности не представляет.
А потом всё покатилось, как снежный ком. Враждебные Ксеносы полезли со всех сторон, а предпоследний «Титан» Сто Первого Милитума, нормально не ремонтирующийся уже долгое время, погиб в очередном неравном сражении против превосходящих сил. Да, в отличие от первой сотни Милитумов у Сто Первого были большие корабли. Скорее даже огромные. Назывались они «Титаны» и способны были в одиночку уничтожить целый флот или планету. Это, кстати, тоже показалось Правительству излишеством. Квота на замену у Сто Первого осталась только на «Миротворцев». Новых «Титанов» не строили уже сотни лет, ведь это были супернадежные корабли, при должном обслуживании. Но, и в обслуживании им отказали. Потому что Бюджет, да.
«Линейные» Милитумы метались по всему Свободному Космосу, затыкая дыры то тут, то там. И, в принципе, справлялись со своей задачей, поэтому на Столичном Мире не сильно переживали за пограничные миры. Сто Первый воевал далеко за передовой, предотвращая и уничтожая «грозы» на дальних подступах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Последний раз Артемис прилетел просить восстановить программу «Титанов», потому что он прогнозировал очередное вторжение Ксеносов, которое может закончится падением Свободного Космоса. Над ним просто посмеялись. Обычные люди почувствовали свою силу и отношение к Людям с Симбиотами колебалось от снисходительного, до пренебрежительного. Артемис дал еще два года до начала Вторжения. И снова улетел.
Через два года, редкие разведчики «Линейных» Милитумов, действующие за границами государства, доложили руководству, что в соседнем секторе творится что-то невероятное. Сто Первый воевал против неизвестного врага, в тысячи раз превосходящего его в численности. Командиры Милитумов посовещались, и было, решили выдвинутся на подмогу, когда пришло послание от Артемиса. Он попросил дать ему четырнадцать дней. Когда через четырнадцать дней семьдесят пять Милитумов, собранных со всех уголков, прибыли на место, в глубине Космоса летали только многочисленные обломки, оставшиеся от планет и кораблей. А в пространстве крутились расширяющиеся чёрные дыры, которые увеличивались на глазах.
Быстро собрав кристаллы Симбиотов, ССВ-шники покинули опасный район. Правда они попытались идентифицировать неизвестного врага, с которым Сто Первый вступил в свой последний бой, но не преуспели. Разве что, на одном из многочисленных обломков нашли странную табличку:
«Собственность Вселенной…»
Сто Первый Милитум применил Абсолютное Оружие. Оружие, разрывающее саму ткань Мироздания. Это оружие было запрещено и рассматривалось, как Оружие Последнего Шанса. Применять его можно было только в случае прямой угрозе уничтожения Человечества. Потому что оно корежило само Пространство, нанося ему незаживающие раны, которые затем расползались по всей округе. Запустив один раз цепную реакцию, остановить её было чрезвычайно сложно.
Позже, специальная Комиссия признала использование Абсолютного Оружия неправомерным, а Арма Артемиса заочно обвинили в превышении полномочий. Весь Сто Первый Милитум приговорили к пожизненному заключению, и законодательно уменьшили число Милитумов до Ста.
А через тысячу лет на Свободный Космос напала Вселенная-13.
— Феерические долбоёбы! — высказал своё мнение Алекс, когда Овечка закончила.
— Поддерживаю! — согласился я.
Остальные молчали и переваривали услышанное. От рассказа супруги повеяло глубокой Древностью и Глубочайшей Тупостью, поэтому я ещё уточнил.
— Я не буду комментировать всю эту херотень, но у меня один вопрос! Когда Вселенная-13 прилетела повторно, почему вы снова не долбанули по ним Абсолютным Оружием? Так-то вас колбасили знатно, уверен, что разрешение на использование вы бы получили без проблем!
— После того инцидента Абсолютное Оружие уничтожили, дабы не создавать нового прецедента, — смущенно сказала Овечка. Щеки у неё пылали от стыда за своё прошлое Командование.
Раздалось несколько, практически одновременных громких шлепков. Это присутствующие, включая и меня, дружно изобразили фейспалм.
— Мало того, что вы достигли дна! Так вам еще и снизу постучали — сокрушенно покачал головой Алекс, потирая лоб.
— Ладно, проехали! — я давно не видел жену такой расстроенной. Казалось, она вот-вот заплачет, а её слез я не видел уже очень давно. И, честно говоря, не желал видеть. — Так, расходимся! Все свободны!
Народ разошелся и Овечка, наконец, разревелась. Я прижал её к себе и бормотал что-то успокаивающее. По себе знаю, что некоторые воспоминания не доставляют абсолютно никакой радости. Так мы посидели часик, а потом пошли спать. Просто спать, а не то, что вы подумали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Наши корабли с награбленным… гхм… собранным добром, летели к Дыне. В том числе, с 15 124 Симбиотами в виде кристаллов в аккуратных и красивых коробочках.
* * *
— Ваше Высочество! Как вам на моей планете?
— На ВАШЕЙ планете? — Принцесса выделила слово «вашей» голосом ненавязчиво давая мне понять свой скептицизм.