приходят в гости? Вот и я, умывшись ледяной водой, спустился к другу в гостиную.
— Ты явно спал, а тебя поднял? — сразу Андрюха догадался по моему недовольному и заспанному лицу, что попал в точку.
— Забей, просто разбудили рано. Рассказывай, как твои способности поживают, — уселся в мягкое кресло напротив.
— А как ты догадался? Да ты же пророк, — вот я сейчас напрягся. До этого пошутил, у Андрюхи не должно было проявиться больше одной способности.
— И какая у тебя вторая способность, кроме хорошего зрения даже ночью? — внимательно рассматривал друга, ища в нем признаки проявления магии мимиков.
— Да ничего особенного, просто стало казаться, что могу догадываться, о чем думают мои родные или слуги. Может пророчество заразный дар, вроде не должен уметь так делать? — выдохнул, все не так страшно, как если бы Андрюха начал менять внешность на чужую.
— Да нет, это скорее всего совпадения. Только ты не пугайся, если совпадения будут частыми. Просто эти мелкие засранцы прекрасные эмпаты и мозгоправы, но ты не сильно усердствуй с этим, — попробовал настроить друга так, чтобы у него не поехали мозги, когда вдруг сможет считывать в голове других образы и мысли.
— Да ты что? Это же здорово, с одной стороны. Хотя некоторые желания лучше бы вообще не знать. Вот зачем мне быть в курсе, когда и кому хочется в туалет? Да, привыкать придется, но не переживай, справлюсь, — широко улыбнулся Андрюха, совершенно не жалея о новом умении. Задумался, над вторым даром мимика. Он тоже относился к базовым, ведь человек прекрасно оперировал как образами, так и мыслями, поэтому дар босса мимика усилил восприятие друга.
Не успели толком поболтать с другом, как слуга сообщил о прибытии Леры, пошел ее встречать. Девушка сегодня была в длинном сиреневом платье с открытой спиной. Платиновые волосы забраны в высокую прическу, не мешая любоваться обнаженными лопатками, куда ее нежно и поцеловал.
— Что за повод выглядеть так крышесносно? — все последние дни мы встречались в обмундировании и бронежилетах, обвешенные вооружением.
— Ты не в курсе? Мне тут по секрету поведали, что император нашел нужную кандидатуру, которую хочет пристроить к тебе в отряд, — вот эта новость мне совсем не понравилась. Отчего-то догадался, что ради мужчины Лера не стала бы так изгаляться, а значит, вывод напрашивается один. Ко мне сегодня в гости пожалует цесаревна. Внутри началась тихая паника, не потому что испугался статуса венценосной особы, а от того, какая арахнидова ответственность ложиться на мои подростковые хрупкие плечи.
— Зачем это интересно нужно императору? Мог бы кого попроще прислать, — потерянно смотрел перед собой, осознавая неэпическую глубину задницы членистоногого арахнида.
— Ларик, ты побледнел. Так кто пожалует сегодня в гости? — Андрей подозрительно посмотрел на меня, потом на Леру, потом прикинул в голове расклады. — Да, ну, на хрен, не пошлет же он дочь бегать по разломам, — вот сейчас Андрюха не столько догадался, сколько считал образы с наших разумов, тихо паникующих.
В этот момент снова зашел слуга, сообщить, что явились четыре князя. А Екатерину Румянцеву уже вышел встречать брат Михаил. Мы втроем одновременно переглянулись между собой.
— Что происходит? Кто именно сейчас пожаловал к нам в гости? — переспросил слугу, не представляя о ком он только что сказал.
— Князь Владислав Вениаминович Щербатый пожаловал один, — начал официально представлять слуга гостей. — Чуть позже подошли еще три князя Николай Иванович Демидов, Федор Петрович Голенищев и Родион Федорович Галицкий. Они ждут за воротами замка, не смеют проходить во дворец без вашего сопровождения.
— А они что у тебя забыли? В академии нам их только не хватало? — ужаснулся от нехорошего предчувствия Андрюха. — Даже думать не хочу с какой целью они пожаловали, за год и так не мало крови попили.
— Вы тут не скучайте без меня, способности обсудите. Пойду провожу гостей к столу и отдам дополнительные распоряжения, — тяжело вздохнув, пошел на выход.
Когда дошел до ожидающих меня незваных гостей, уже передумал все, что можно было передумать.
— Каким ветром вас, княже, занесло к простым графам на ужин? — не мог не поинтересоваться целью визита.
— Эти монстры перед дворцом случат тебе дворовыми псами? — указал рукой на пауков Федор Голенищев с пренебрежением.
— Дворовыми бы я их не назвал. А вот боевыми арахнидами, состоящими в моей гвардии, да. И ты бы аккуратнее. У монстров интеллект выше человеческого, фактически понимают, о чем мы сейчас говорим, — на всякий случай предупредил парней, чтобы держали язык за зубами. В моем присутствии гостей, конечно же, никто не тронет. Но ведь эти бесстрашные самоубийцы могут попробовать спровоцировать боевые машины, начав их просто задирать.
Когда с гостями расположились в общей гостиной, где нас уже ждали Владислав с Екатериной и братьями, сюда подошли Лера с Андреем, дабы поприветствовать друг друга. Заняв удобные диваны и кресла, пока слуги накрывали стол в трапезной, снова задал вопрос трем незваным гостям.
— Так что вас привело в наш замок? — три князя сильно нервничали, стараясь скрыть это под маской пренебрежения.
— Император нам выдал разрешение на убийство тварей в разломах, — Галицкий выдав это, замолчал, а у меня поднялась одна бровь.
— А при чем здесь мы, Воронцовы? Собирайте отряды и дуйте, если условия вас устраивают, — намекнул, что меня это дело никаким образом не касается.
— Особым условием императора было, чтобы мы примкнули к твоей гвардии, — наконец-то разродился Николай Демидов. Правитель решил меня сегодня удивить дважды, даже не знал, что на это ответить.
— Но ты, Ларик, ведь понимаешь, что князья не могут служить под началом простого графа. Поэтому все вы встанете под наше командование, — завершил свою мысль Федор, который потомок самого Кутузова. В этот момент собравшиеся здесь, уставились на меня, ожидая ответной реакции.
— Понимаю, что не могут, так и не служите, сами себе создайте ополчение, — просто пожал плечами на хотелки великовозрастных избалованных детей.
— Я так понимаю, что ты Ларик, отказываешься служить императору под нашим командованием? — попробовал надавить на меня самодовольный Голенищев.
— Так я служу не императору, а России. А если уж быть точным, то всему этому миру, поэтому помощи от правителя не жду. Собираюсь зачищать монстров на добровольном начале силами своего и дружественных родов, — пояснил