Илья улыбнулся. Сразу видно, что в его отсутствие в квартире похозяйничала Ася. Только ей одной он доверял уборку своей холостяцкой берлоги.
Было очень приятно погрузить усталое тело в пузырящуюся горячую воду. Илья блаженно прикрыл глаза. Все-таки джакузи не роскошь. Жаль, что Сима не может оценить это чудо сантехнической мысли. Ей бы наверняка понравилось.
Подумав о Симе, Илья тут же вспомнил о пари. Фактически он уже победил, но стоит ли рассказывать об этом Вовке? Он надолго задумался. На выполнение условий пари ему потребовался только месяц. Он сам не ожидал, что все получится так легко и быстро. И еще Илья не ожидал, что ему понравится эта Игра и эта девочка.
Куда спешить? Есть еще целых два месяца до того, как он поставит точку в своих отношениях с Симой. А пока можно наслаждаться жизнью и новыми впечатлениями.
Почему-то он был уверен, что его ждет еще масса приятных впечатлений.
10
Сима ненавидела и боялась метро. Ее всегда поражало, как люди могут сохранять спокойствие в подземке, зная, что над головами у них тонны и тонны земли. Наверное, она страдает какой-то особой формой клаустрофобии, потому что, будь ее воля, ни за что не стала бы пользоваться метро. Но от работы до дома слишком далеко, поэтому как минимум два раза в день ей приходилось пересиливать себя и спускаться под землю.
Набрав полную грудь воздуха, Сима влилась в поток уставших, спешащих по домам людей.
Сегодня был ужасный день. У шефа сорвался заказ, и с самого утра он отыгрывался на подчиненных. Досталось даже фаворитке Аллочке. Что уж говорить о Симе?
«Уволюсь, – решила она. – Сколько можно терпеть?! Сегодня же позвоню Виталию Борисовичу. Ну и пусть в редакции работа не по профилю. Зато отношение человеческое».
Сима представила, каким станет лицо шефа, когда он узнает о ее намерении, и настроение сразу улучшилось. Интересно, где он найдет вторую такую дуру, согласную за гроши выполнять всю грязную работу? Аллочку немного жаль. Придется ей, бедной, теперь самой разбираться с документами. Это при том, что за всю жизнь она не читала ничего серьезнее «Космо».
На перроне, как обычно в час пик, было много народу. Симе очень не хотелось становиться частью этой раздраженной толпы, но она сделала над собой усилие и принялась пробираться поближе к краю платформы.
– Смотри куда прешь, лахудра! – окрысилась на нее тетка с огромным полосатым баулом в руках.
– Извините. – Сима просто постаралась отойти как можно дальше от злой бабы.
Путь назад был отрезан напирающими пассажирами. Оставалось пробираться вперед.
В черных недрах тоннеля появился свет. То, что произошло через мгновение, потом еще долго виделось Симе в кошмарных снах.
Она стояла на самом краю, когда почувствовала толчок в спину. В тщетной попытке сохранить равновесие девушка взмахнула руками и соскользнула вниз.
…Симе показалось, что она оглохла. Враз исчезли все звуки. Остался лишь тревожный нарастающий гул. Она медленно, точно во сне, встала с колен.
Что это за сквозняк?
– Дуреха! Чего стоишь?! Хватайся! Хватайся, тебе говорю! – Громкий крик разорвал тишину и вывел ее из ступора.
Перед глазами замаячил знакомый полосатый баул. Сима схватилась за него, как утопающий хватается за соломинку. Кто-то поймал ее за шиворот и потянул вверх, обратно на платформу. Затрещала рвущаяся по швам майка.
Еще одно, последнее усилие, и девушка упала животом на грязные плиты.
За спиной послышался металлический скрежет тормозов…
Сима сидела на платформе – в порванной майке, с разбитыми коленками, отупевшая от пережитого. Люди торопливо обходили ее и устремлялись в открытые двери вагона.
– Тьфу ты, черт! Я из-за тебя точно опоздаю! – На платформу рядом с Симой рухнул полосатый баул. – Ну, ты как? Очухалась? – спросила ее спасительница, та самая сердитая тетка.
– Угу, – Сима вытерла слезы краем порванной футболки.
– Давай-ка отойдем к скамейке. Нечего у людей под ногами болтаться. – Тетка одной рукой подхватила свой баул, а второй помогла Симе подняться. – Повезло тебе, девка, что я рядом оказалась, а то все, кранты! Я в молодости крепкой бабой была. Мастер спорта по метанию ядра – это тебе не хухры-мухры. Есть еще порох в пороховницах! Смогла вон тебя от земли оторвать. Сама-то сильно расшиблась?
– Нет, больше испугалась, – Сима вымученно улыбнулась.
– Есть из-за чего пугаться-то! Ты ж чуть к праотцам не отправилась! – Тетка тяжело опустилась на скамейку, принялась шарить в своем бауле.
Сима сидела с безучастным видом, прислушиваясь к равномерному гулу в голове.
– Размерчик у тебя какой? Сорок второй? Правильно? – спросила вдруг тетка.
Сима кивнула.
– Тогда вот эта должна подойти. – На колени Симе упала ядовито-зеленая кофточка. – Надевай. Не пойдешь же ты по городу в этой рванине?! Еще, чего доброго, в ментовку заметут. Одевайся давай. Серафима Гайко никогда жадностью не страдала, хоть и торговка. На Черкизовском моя палатка.
– Спасибо, я сейчас… – Сима полезла в сумочку за кошельком.
– Ты что это надумала? А ну-ка, убери деньги! Я ж тебе говорю, это подарок. – Женщина перешла на заговорщицкий шепот: – Кофтенке этой цена – копейка. После первой же стирки полиняет. Вот китайцы, паршивцы! Такую дрянь шьют! А тебя как зовут-то, страдалица?
– Сима.
– Тезка, значит. Ну, бывай, Сима. Вон и электричка моя подходит. – Серафима подхватила свой баул, махнула на прощание рукой и растворилась в толпе.
Сима не помнила, как добралась до дома. Когда к ней вернулась способность соображать, оказалось, что она сидит на полу собственной кухни, прижимая к груди бутылку с остатками медицинского спирта.
– Спирт – лучшее лекарство от стресса… – Она откупорила бутылку.
Илья взбежал на четвертый этаж и в удивлении остановился перед приоткрытой дверью. Ну что за безалаберность такая – оставлять дверь открытой?!
– Сима! – позвал он.
Из квартиры не доносилось ни звука. Илья вошел внутрь, закрыл за собой дверь.
Сима нашлась в гостиной. Она спала на своем раритетном диване, свернувшись калачиком. Рядом стояла пустая бутылка. Это было поразительно. Что должно было случиться, чтобы эта девочка решилась напиться, да еще в одиночку? Сколько там оставалось спирта? Кажется, миллилитров восемьдесят или сто – лошадиная доза для неискушенного человека.
– Ну, и что у тебя опять случилось? – спросил он шепотом и погладил Симу по спине.
Девушка дернулась и открыла глаза. У нее был испуганный, дикий взгляд. Кажется, она еще не проснулась окончательно.
– Сима, это я. – Илья обнял ее за плечи и притянул к себе.