Я ходил на рыбалку с сыновьями, всей семьёй мы гуляли в лесу, собирая грибы и ягоды. Иногда весь день, когда позволяла погода, мы проводили на речке, купаясь и загорая. Просыпаясь утром рядом с женой, я лежал, глядя в дощатый потолок и просто счастливо улыбался. Лето, отдых, и покой! Только Ирка иногда ходила в фельдшерский пункт деревеньки, где располагалась наша дача, куда она устроилась на работу. Ссадины, царапины и синяки местных детишек, таких же отдыхающих, как и мы, быстро обрабатывались йодом, и она снова была свободна и полностью в моём распоряжении. Дети на каникулах, я в отставки, а у жены работа не бей лежачего, о чём ещё можно мечтать?
Мой вестовой и водитель так и остались почему-то в моём распоряжении, но и им довелось как следует отдохнуть этим летом. Для них я снял комнату у соседки старушки. Выезжали мы с дачи редко, в основном раз в неделю на рынок или в магазин, чтобы отоварить мой адмиральский паёк или же закупится свежими продуктами, а иногда и одеждой. В нашем доме Ирка убиралась сама, взяв все домашние дела и уход за мужем в свои руки. Так что мои подчинённые наслаждались отдыхом так же, как и я. Иногда они составляли мне компанию на рыбалке или при походах в лес, а иногда и посиделки мы вечером устраивали, с обязательным шашлыком, вином для Ирки ну а мы в легкую выпивали бутылочку казенной водки или же запрещенного сейчас самогона.
С прошлой войны я не привёз никаких трофеев, как некоторые другие генералы, у нас не было кучи ковров, картин, столового серебра, или же других обязательных атрибутов сытой жизни советской номенклатуры. Мы самостоятельно привели сад в порядок, закупились старой, но ещё крепкой садовой мебелью у соседей, и больше нам ничего не было нужно. Ну разве что баньку я собирался начать строить, а так как был полным профаном в строительстве, в этом вопросе полностью положился на своего водителя, который был сибиряком и большим любителем этого дела. Стоящий без дела сруб он нашёл в соседней деревне и задёшево сторговал его для меня у хозяина. Оставалось только разобрать его, перевести и собрать снова.
Война постепенно отпускала меня из своих цепких объятий. Всё реже мне стали снится страшные сны, как я стою в разбитой и заваленной трупами моих товарищей рубке тонущего или горящего корабля, не в силах остановить вьющийся над головой рой бомбардировщиков или наступающую на меня стену разрывов вражеских снарядов. Лица погибших друзей сменились в моих снах на образ Ирины, спящей с улыбкой на лице в лучах утреннего солнца на нашей кровати или сыновей, счастливо и гордо показывающих мне свой первый улов. Я принципиально не выписывал ни каких газет, предпочитая вместо них читать старые книги. Жуль Верн, Артур Конан Дойл, Дюма и Джек Лондон, были мне интереснее чем очередной доклад съезда партии, или хвалебные речи в честь очередного передовика труда. Я скучал только по морю и друзьям, иногда страстно хотелось почувствовать под ногами качающуюся палубу, услышать шум волн и крик чаек, увидеть солнце, которое медленно гаснет в океане. С Гришкой и Иванычем я занимался оживлённой перепиской, на следующий год бывший хулиган, а теперь капитан эсминца, божился и клялся приехать и провести у меня на даче свой отпуск с женой и детьми, Иваныч уволился со службы и был сейчас в рейсе на китобойной флотилии «Слава», став главным механиком китобойной базы. Иногда весточку мне передавали и другие бывшие китобои, и сослуживцы. Я готов был бы провести так вечность, но всё рано или поздно заканчивается, закончились и эти счастливые дни. Фельдъегерь, как вестник плохих новостей, появился на пороге моего дома однажды утром и вручил мне очередное послание.
Письмо предписывало мне явится в Министерство обороны, к которому сейчас относился и военно-морской флот, для получения нового назначения. Меня ждал Кузнецов. Тяжело вздохнув, я показал письмо сразу погрусневшей жене и принялся собираться.
— Ну вот! Другое дело! — Кузнецов осматривал меня как породистого жеребца, только что под хвост и в зубы не заглянул — посвежел, окреп! Загар на лице! Ты что, в Крым ездил загорать⁈
— А то вы не знаете! — буркнул я, так как был совершенно уверен, что о каждом моём шаге всегда докладывали куда надо. Некоторую вольность в общении с главкомом я мог себе позволить. Заслужил, да и в отставке я!
— Ну не ворчи Жохов! Мне бы так кто отдохнуть дал! — засмеялся Кузнецов — я тут света белого не вижу, а ты там загораешь! Завидно же!
— Кто на что учился… — ответил я, не собираясь вступать в полемику. Обязательная прелюдия вот-вот закончится, и ничего хорошего я от нового назначения не ждал.
— Это точно! Новости надеюсь слышал? Догадываешься зачем ты понадобился? — хмыкнул Кузнецов, заговорив загадками.
— С Марса спустилась боевая эскадра инопланетян и вам их линкоры приглянулись? Предлагаете мне слетать к ним на дирижабле и отжать парочку по-быстрому? — предположил я. В голову другие мысли не приходили.
— Это ты пожалуй загнул! Парочку тебе не осилить! Хотя бы один! — хохотнул адмирал. Кузнецов явно в хорошем настроении, так как поддержал шутку — вообще, что ли за новостями не следил⁈
— Да как-то не до этого было. То крыша прохудится, то корова доится престанет, а то и сортир завалится, дел невпроворот было! — пожаловался я на свою тяжёлую судьбу.
— Ну ты Витя даешь! Хоть знаешь, что твоего крестника на площади прилюдно вздернули? Что бы ни у кого сомнений больше не было, что он мёртв? — так и не перешёл к сути разговора главком.
— Не крещенный я. Религия — опиум для народа, я в партии состою, так что крестников у меня нет! Если вы про Гитлера, так, а кто бы сомневался, что так и будет? Слышал, что-то на рынке, говорят во всех подробностях это извращение и на киноплёнку сняли и теперь в кинотеатрах показывают. На эту картину я не ходил, не интересно! — правильно сделали что вздёрнули гада, однако смотреть я на это желание не испытывал. Я не такой как тот, кто стал главным героем этого фильма, меня такие зрелища не привлекают.
— Эх Жохов, не интересно с тобой. Поговорить не о чем — посетовал Кузнецов — Ладно. Давай к делу.
— Внимательно слушаю — я и правда желал, как можно быстрее узнать, что же мне уготовано.
— Утвержден план строительства флота! Сейчас идёт достройка и переоснащение целого ряда кораблей, заложены на стапелях несколько авианосцев, на очереди серия крейсеров и несколько линкоров. Несколько транспортов экстренно переоборудовано в тренировочные и эскадренные авианосцы. Специально для них наши конструкторы выпустили модернизированные истребители, торпедоносцы и бомбардировщики. Пилоты усиленно тренируются! Бывший «Тирпиц», а сейчас авианосец «Ленинград» спущен со стапелей. Ремонт твоего «Шторма» тоже подходит к концу. «Морено» теперь называется «Новороссийск» и тоже готов. Он оказался поврежден не так сильно как предполагалось вначале. В течении этого месяца в Ленинграде будет готова к выходу в море целая флотилия! К чему я всё это… Ей нужен командующий! — довёл до меня последние новости собеседник.
— Есть задачи под такой флот? Или опять просто перегнать надо? — пока я не понимал главкома, меня что, хотят вернуть на действительную службу⁈
— Есть задачи, как не быть. Будь ты в курсе новостей, сам бы догадался! — снова не ответил на прямой вопрос адмирал.
— Какие? — теряя терпение спросил я.
— В Аргентине прошли выборы. К власти пришёл твой старый знакомый Перон. Выдвигался он в качестве кандидата от коммунистической партии Аргентины. Его соперник, ты его тоже хорошо знаешь, ибо это генерал Курт Фридрих, заявил, что выборы сфальсифицированы и объявил президентом себя. Были короткие, но интенсивные волнения, до стрельбы даже дошло, которые быстро подавили. Зачинщику удалось сбежать в Бразилию, впрочем, он бежал не сам, ему помогли. Результаты выборов наши бывшие союзники не признали, а вот этого выскочку как раз объявили законным президентом! Сейчас на границе Бразилии и Аргентины идут бои, меду правительственными войсками законного президента и так называемой «Армии освобождения Аргентины». Мы совершенно точно знаем, что в этой армии в основном бразильские и чилийские военные, костяк её составляет ушедшие от правосудия нацисты. По данной ситуации было заседание ООН, которое наши представители бойкотировали, на нём принято решение о блокаде Аргентины с воздуха и моря, а также наложение на неё санкций. В общем, сейчас «Диксон» со своей эскадрой, а также вся группировка наших сухопутных войск заблокированы и не имеют возможности предпринять ни каких действий. Атаки «Армии освобождения Аргентины» пока мы успешно отбиваем, однако