подозревал, что будет настолько сильно переживать за клона. Конечно, в теории, план не предусматривал серьезного риска для Ти. Она должна была засветиться в городе и привести "хвост" на место встречи. Бандиты должны были понимать, что клон им нужна живой – если они не собираются гоняться за взломщиком по всему заливу. Однако всё это не означало, что они не убьют клона вместе со взломщиком, едва у них обозначится такая возможность. Заслужить определение "психопатка" у Алексея было не так-то просто. В голове мелькнула предательская мысль проплыть мимо и затеряться в городе. Шанс был, но бандиты вряд ли отпустили бы Ти.
Мысленно вздохнув, Панкрат вынырнул из воды и стянул с головы шлем гидрокостюма. В ноздри хлынул свежий морской воздух. Он был восхитителен.
– Панк, здесь засада! – закричала Ти. – Они меня выследили!
– Спокойно! – тотчас откликнулся Панкрат, пока какой-нибудь ретивый бандит не пальнул по клону. – Я знаю!
– Знаешь?
Ти старательно изобразила удивление.
– Ага, – ответил взломщик, хватаясь за торчащий из воды ржавый прут, и выбираясь на причал. – Я не сомневался, что нас в итоге выследят, но это уже не страшно. Я знаю, как нам разрешить эту некроисторию и никого не убить.
– Было бы интересно послушать, – раздалось рядом.
Из-за покосившейся будки вышла высокая молодая женщина. Должно быть, та самая Динамит. Она была выше Алёны Май на целую голову, но в остальном являла собой полную ее копию. За исключением, конечно, костюма. На этой женщине он был строгий деловой. Вокруг из своих укрытий выползали бандиты. Их было не меньше дюжины, включая мордоворота и "сломанного носа". У последнего теперь еще и рука висела на перевязи.
Ти метнулась к Панкрату, готовая защитить его от всей банды разом, если потребуется.
– Излагай, – коротко велела Динамит.
– Хорошо, – Панкрат кивнул. – Самое главное, убивать нас вам нет никакой необходимости.
– Да ну? – Динамит изобразила улыбку, больше похожую на оскал. – Возможно, я хочу отомстить за Алёну?
– Во-первых, вам не мне нужно мстить, а во-вторых вы уже отомстили, – тихо сказал Панкрат.
Динамит, уразумев, что разговор пошел сразу по делу, кивком отослала своих головорезов за пределы слышимости. Туда же с куда больше неохотой отошла Ти.
– Итак? – сказала Динамит. – Что ты там накопал?
– Вы… не знаю, как вас теперь по отчеству, а раньше Александр Иванович, – начал Панкрат.
– Сейчас пусть будет просто Динамит, – сказала женщина.
– Как скажете, Динамит, – согласился Панкрат. – В общем, Алёну убили вы. Да вы и сами это знаете. Полагаю, что и мне череп вы подрихтовали, но это недоказуемо, в отличие от Алёны. Однако единственное основание для возобновления дела – в памяти Николая, который теперь Никита Осокин. Сканер.
Женщина кивком показала, что понимает, о ком речь, и одновременно им же велела продолжать.
– Он в курсе, что вы оформили клонов на себя перед убийством и потом переоформили их обратно на Алёну, – продолжил Панкрат. – Вот только на Никите висит свое некропреступление. Он спалился на подделке документов. Не только на том, которое вы заставили его сделать, он там потом это дело на поток поставил. Дали ему пятнашку, а отпахал он всего год. Если вы не в курсе, корпоративное некрозаконодательство предусматривает продолжение наказаний в следующих жизнях.
Женщина снова коротко кивнула, но Панкрат так и не понял, в курсе она или ей просто наплевать.
– Ну вот, – сказал Панкрат. – Если он попробует вскрыть свое хранилище, то всю оставшуюся жизнь будет грузить уголь на атлантические баржи. Еще и на следующее воплощение останется. Поэтому давайте сделаем так. Я передам ему, как обстоят дела в могильнике на его счет, и он основательно заляжет на дно. Соответственно, ваше некропреступление останется тайной, и для этого никого не надо убивать.
– Какой шустрый, – Динамит усмехнулась. – Допустим, я тебе поверю. После того, как увижу скан твоего прошлого. Но как быть с суровыми мерами, предпринятыми в этой жизни?
– Ну, это уже не по моей части, – с трудом подавив вздох облегчения, ответил Панкрат. – Это вон к ним.
На причал синей волной хлынула полиция. Бандиты не успели опомниться, а уже лежали носом в землю, и над каждый стоял оперативник с револьвером в руках. Ти, увидев наставленное на нее оружие, спокойно легла на мостовую лицом вниз. На причал въехала машина с черной эмблемой некрополиции на борту. Из нее выскочили два псионика в рогатых шлемах. За ними показался комиссар.
– Похоже, не только вы умеете выслеживать, – заметил Панкрат.
Динамит криво усмехнулась, и выхватила револьвер. Мгновение, и он уже застыл, глядя Панкрату прямо в лоб. Тот мысленно простился с жизнью. Выстрела так и не последовало. Панкрат рискнул скосить глаза. Неподалеку замер псионик. Рога его шлема нацелились на женщину. По ее бледному лицу сбежала капелька пота, и повисла под носом. Вся ее воля собралась в указательном пальце, который пытался надавить на спусковой крючок, но воля псионика оказалась сильнее. Панкрат всё же отступил в сторону.
Подбежавший оперативник вырвал револьвер из негнущихся пальцев.
– Арестовать, – коротко бросил комиссар.
На повороте остановился грузовик с рекламой "Бионики" на борту. Из нее вышел кочегар. Он без особого интереса посмотрел, как полицейские вяжут бандитов и по одному уволакивают их вверх по дороге, как некрополиция забирает Панкрата и Ти, потом вернулся обратно в машину и грузовичок поехал дальше.
– в оформлении обложки использовано изображение, созданное автором в Blender 3D