— Ну уж нет! Так не пойдёт. Если кому и раздавать, то только вашим работникам.
— Хотите принести это в офис?
Я закивала.
— Правильно понимаете, Герман Дмитриевич. Схватываете на лету.
Как только официант принёс очередную тарелку, которую попробовал пристроить в свободное место, чудом поставив её на три другие, я притормозила его.
— Подскажите, можно упаковать это в контейнеры?
— Конечно, — сжимая челюсть так, что на лице проступали скулы, ответил молодой человек.
— Сделайте, пожалуйста.
Официант молча развернулся, явно не желая терпеть наше общество, чем этого требовали обстоятельства.
— Вероника, вы ведь не такая, — по-доброму глядя на меня, сказал Герман.
— К чему это?
— Зачем этот цирк? — обводя взглядом тарелки, спросил он.
Сил продолжать отыгрывать заносчивую дрянь больше не было. К тому же мне стало действительно стыдно за такое поведение.
— Не знаю… Просто… Я не знаю… — окончательно сдалась я. — Что вы хотите услышать?
— Правду, — коротко ответил Герман.
— Я тоже… — вторила я.
— И как же нам быть?
Я замотала головой. Повторяться несколько раз не хотелось совсем.
— Думаю, нам стоит отложить наш обед, ужин или что там ещё. Давайте просто отнесём всё это в офис и раздадим вашим работникам.
Герман отвернулся к окну, глубоко выдохнул. Он был растерян.
— Да, вы правы, наконец сказал он. Давайте сделаем так, как вы говорите, Вероника Михайловна.
Дождавшись, пока всё заказанное оказалось упаковано в пластиковые контейнеры — объём блюд уменьшился втрое, как минимум из-за огромных тарелок с бесполезной сервировкой по бокам, которая служила только для визуального увеличения блюд, — мы подняли несколько пакетов с заказанным и отправились к автомобилю, даже не позволив поесть себе.
Всё это время мы молчали. Но на обратной дороге Герман всё же решился завести новый разговор, подняв интересующую его тему.
— Что по поводу вашей работы?
Я как всегда не поняла. Но чтобы не показаться банальной, устав от собственных же вопросов, решила заявить:
— Если хотите знать что-то конкретное, задайте конкретный вопрос. Что именно вы хотите знать?
От такого Герман даже замялся.
— Хочу знать, собираетесь ли вы продолжать карьеру модели.
Ох… Только не это…
— Вам всё ещё нужна моя помощь? Хотите, чтобы я продолжила притворяться вашей сестрой?
— Я не хочу, чтобы вы делали того, чего не желаете делать. Тем более, вам ведь сейчас нужно отдохнуть после всего… случившегося. Но, так или иначе… да, — он посмотрел на меня, — я буду рад, если мы продолжим сотрудничество.
— Так вы это называете? — меня даже немного рассмешили его слова.
— А как вы это называете? — ответив улыбкой на улыбку, сказал Герман.
— Обман, — уверенно кивнула я. — Обман, и никак иначе.
— Что ж, как скажете, — согласился Герман. — Обман, так обман. — Он снова посмотрел на меня, оторвавшись от дороги. — Так что скажете: хотите продолжить наш обман или нет?
Я улыбнулась, убирая растрепавшиеся волосы с лица.
— Возможно.
Радовалась недолго, так как очень быстро вспомнила, в каковы риски. Я собственноручно загоняла себя в жернова соперничества двух титанов. Первый— неизвестный спонсор, любитель отыгрывать иностранцев, явно обладающий немалыми средствами и мечтающий уничтожить моего бывшего начальника. Второй же — сын бандита, который ещё до сих пор не проявил ни одной свойственной бандиту черты. Если только не считать его тиранию, продолжавшуюся последние полтора года. В остальном — ничего странного или страшного. Правда… это может быть всего лишь образ… Может, он просто обманывает меня, чтобы втереться в доверие. Что, если он знает о моём разговоре с Арманом? И как раз поэтому он так сильно изменился… Всё так хорошо складывается… Но нет, не стоит накручивать себя раньше времени. Нужно просто пронаблюдать и только потом делать какие-то выводы.
В офис мы зашли вдвоём. Слава богу, не под ручку. Ира, кстати, и без того была удовлетворена таким возвращением. Наверняка, у неё в голове уже успели свариться сразу несколько историй для предстоящих сплетен на тему того, как я провела время с Германом Дмитриевичем. Обязательно, когда буду уходить, нужно сообщить подруге, что ничего такого не было. Иначе, при следующем визите, велика вероятность наткнуться на историю о том, что в скором времени я ожидаю ребёнка от своего бывшего босса. Как говориться, главный генератор сплетен в деле. Ох Ира-Ира…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Обогнув стену ресепшена и оказавшись на обозрении работников офиса, что по привычке уткнули взгляды в мониторы, как только заметили начальника, я мягко подтолкнула Германа, протягивая ему свои два пакета с блюдами. Он непонимающе помотал головой, как бы спрашивая, на что это я намекаю.
Я ответила:
— Вы тут начальник. Вы и вручайте.
Герман выдохнул.
— Э… — первое, что вывалилось у него изо рта. От такого начала я непроизвольно захохотала, прикрывая рот ладошкой. Герман заметил это, отчего смутился ещё сильнее. — В общем…
— Дорогие мои коллеги, — подсказала я на ушко.
Герман, услышав такую вариацию начала, тут же отпрял, отрицательно замотав головой. Пришлось действовать самой.
— Дорогие коллеги, — позитивно начала я, — Герман Дмитриевич сегодня решил устроить вам сюрприз и накормить вас самыми дорогими блюдами одного известного ресторана. — Забрав пакет у начальника, я подошла к свободному столу и начала вытаскивать контейнеры. — Так что, подходите, не стесняйтесь… — закончив вынимать, я обернулась к работникам и, аккуратно складывая пакет, добавила: — и помните, что с сегодняшнего дня Герман Дмитриевич совсем не тот человек, какого вы знали до этого.
С чувством исполненного долга, я посмотрела на начальника, протяну тому свёрнутый пакет.
— Не желаете что-нибудь добавить? — прошептала я ему.
Герман, крайне смущённый происходящим, набрал полный лёгкие воздуха, посмотрел в потолок, затем перехватил все пакеты одной рукой, чтобы второй расслабить галстук, и наконец, не обделив меня своим обсуждающим взглядом, обернулся к офису.
— Да, я хотел сказать… если вам нужна какая-то помощь, или что-то ещё… не стесняйтесь… Обращайтесь к… — Герман замер. — Обращайтесь к Михаилу Антоновичу, — обнаружив выходящего из кабинета друга, он тут же указал на него.
Михаил замер, комично водя глазами из стороны в сторону.
Ну… не такого я, конечно, ожидала, но уже лучше, чем ничего. Какой-то прогресс есть. Может, ещё не всё потеряно.
***
Два дня я провела у родителей. Мне нужен был перерыв. Нужен был совет матушки, чтобы понять, что делать. И хотя я прекрасно понимала, какова будет её реакция, я всё равно думала, что, при хороших аргументах, она должна меня поддержать.
— Всё-таки не послушала меня? — была недовольна мама.
Я умолчала про похищение и ещё о некоторых моментах — например, про игры в сестру и брата, — но основная суть была донесена.
— Я не знаю, мама. Я не знаю, что он за человек. Может я зря так плохо о нём думала?
— Зря думала?! — возмутилась мама. — Не могу поверить, что моя доченька так говорит. Полтора года ты рассказывала мне, какой он плохой, а теперь каждое упоминание о нём заставляет тебя колебаться. Ты же ведёшь себя как влюблённая дурочка!
— Может быть… Может я и вправду влюбилась?
— Не может такого быть. Недостойна моя дочка такой участи. Не можешь ты просто взять и влюбиться в тирана.
Изрядно подустав от причитаний мамы, я откинула голову на спинку дивана и чуть ли не завыла.
— Ма-ма, прекрати. Ты же знаешь, что не всё так просто. Люди меняются. Я могла ошибаться. Он мог ошибаться. Понимаешь?
— Нет, — категорично отрезала мама, — я не понимаю. И ничего сложного в этом нет. У нас с твоим отцом вон как всё просто. Познакомились в школе, а как только выпустились, сыграли свадьбу. Вот и живём вместе сколько лет.