Скорпион смутно догадывался о столь простой истине. Он никогда не стал бы тем Скорпионом, о котором в определенных кругах многие знали, если бы боялся проиграть, даже если смерть повышала ставки. Но одно дело догадываться, и совсем другое, применить эти знания на практике. Он никогда не смог бы подойти к ней. Для него проще – на танк с голыми руками. Практика все же сильно отличается от теории, особенно, если ты являешься специалистом в другой области. Поэтому, женщина с черными волосами в который уже раз уходила со своей дочкой из садика, не обратив на него внимания. Трус! Несчастный трус… Такие редко добиваются чего-то значительного в жизни, и уж тем более, счастья. Эти мысли заставили его погрузиться в грусть или меланхолию, отчего не сразу заметил подсевшую к нему Анну.
– Ну! Ты готов?! – возбужденно выпалила она.
– К чему? – он постепенно приходил в себя.
– Как?! Ты забыл?! Сегодня день рождения у Машки! И мы все идем в ресторан!
– А – а, – вяло протянул он. – Помню…
– Саша! Что с тобой?! У тебя нет настроения?! – девушка заботливо положила ему руку на плечо.
– Устал… Сегодня был тяжелый день…
– Это не страшно. Я сумею развеселить тебя, – она весело улыбнулась.
– Ну… это и понятно… Кто еще сможет? Много народу?
– Все наши девочки, ты и Николай, – это имя она демонстративно растянула. Воспитательницы любили подшучивать над ним, физически сильным, добрым, неуклюжим и молчаливым парнем.
– А его-то зачем? Опять будете издеваться?
– Нет, – рассмеялась Аня. – Маша, оказывается, питает к нему самые нежные чувства!
– Он выступит в роли подарка для Маши…
– Да!
– Жестокие…
– Что ты понимаешь?! Может, у них любовь! Ладно, мне пора! – она поцеловала его в щеку и резко поднялась. – Ой… Это получилось автоматически… Просто у меня сегодня хорошее настроение… поэтому…
– Я не обиделся… Вообще-то, я труднодоступный мужчина, но… в разумных пределах.
– Это радует! – она опять улыбнулась. – Но ты, все-таки, забудь о том, что произошло, чтобы не смущать меня.
– Не обещаю.
– Только попробуй! – толкнула его в плечо и убежала.
Ресторанная еда, ресторанная музыка, ресторанный дым – весь этот набор вполне соответствовал этому увеселительному заведению. Девочки мгновенно напились, не стесняясь довольно громко праздновать день рождения. Даже скромный Николай, с красной физиономией, выглядел оживленно, и даже пытался шутить. Нелепо… Смеяться хотелось не над смыслом его историй, а над тем, какую чепуху он нес. Это, как если танцору ламбады вместо партнерши вручить отопительную батарею, и в попу засунуть, для красоты, розовые перья и включить фонограмму Верки Сердючки «Все будет хорошо!»…
– Маша! – одна из воспитательниц, преданно глядя в глаза имениннице, подняла рюмку. – Я хочу пожелать тебе, прежде всего, здоровья, потом уж все остальное… Только, если ты будешь здоровой, ты сумеешь оценить все прелести жизни… Поэтому давай… пить за твое здоровье!
Все сидевшие за столом дружно закивали и так же решительно выпили. После, звонко ударили пустыми рюмками о стол. Это у них считалось что-то вроде традиции. Саша не успевал запоминать тосты. За здоровье пили, по меньшей мере, около пятнадцати раз, но никто этого не замечал, и можно не сомневаться, что за этот тост выпьют и в шестнадцатый раз, как минимум… Одинокие воспитательницы отчаянно пытались привлечь к себе внимание четверых грузин, сидевших за соседним столом. А тех и не нужно было умолять – уже обратили и призывно улыбались своим соседкам.
– Маша, – между тем звучал очередной тост. – Я бы хотела выпить за твои мечты… Вернее, за их исполнение… Чтобы у тебя была большая…
– Грудь! – неожиданно вставил Николай и довольно улыбнулся. – Да… грудь… Это очень важно для женщины.
– А тебя что, не устраивает моя грудь?! – Маша пьяно улыбнулась и нахально посмотрела на него.
– Нет, все отлично! Хотя… я ее еще толком не видел…
– Все в твоих руках, Коленька! – громко рассмеялась она.
– Дайте мне тост договорить! Маша… давай выпьем за твою самую большую мечту… а, вернее, чтобы она осуществилась.
Все опять выпили и ударили рюмками о стол. Грузины заулыбались еще шире. Рыбки сами плыли в их сети. Чем больше выпила женщина, тем меньше в ней гордости и, соответственно, желания говорить – нет. В целом, пока их все устраивало.
– Ты проводишь меня? – Аня чувственно прижалась к Саше.
– Не стану же я доверять это грузинам.
– А – а! – она погрозила кому-то пальчиком. – Один, кстати, часто на меня смотрит…
– Ты в восторге?
– Только от тебя!
– Какая преданность в голосе! Значит, я лучше?
– Еще не имела возможности, узнать об этом!
– Узнаешь… Куда ты денешься?
– Маша! – опять прозвучал тост. – Давай выпьем…
В последствии, он помнил только удары пустых рюмок о стол, пьяный смех, какие-то люди… Затем, звонок будильника, словно ножом по неработающему сознанию. Открыл глаза. Он лежал на кровати, в знакомой комнате, которую снимал. Тело тянуло куда-то в сторону. Повернул туда голову. Рядом лежала Анна. Ее вещи разбросаны по комнате. Потер разбухшую голову и застонал. Вспомнил Боцмана. Единственное, что успокаивало, что проснулся в кровати, а не в кустах перед домом. Больше ничего не помнил. За окном порхало своими серыми крылышками пасмурное утро. Спасительный ветерок прогуливался по комнате. Будильник, наконец, заткнулся. Пришлось вставать. Работа не ждет, особенно новичков. День рождения нельзя справлять в середине недели. Закон! Надо бы запомнить или лучше осуществить. В голове работал мини металлургический заводик, без перерывов на обед в три смены. Сволочи! Кто же так работает?! Коммунистов вроде уже окончательно истребили… Еле поднялся с кровати и, шатаясь, отправился в ванную. Приняв душ и выпив таблетки от головной боли, вернулся в комнату. Анна даже не пошевелилась.
– Аня, – он принялся будить ее, одновременно пытаясь вспомнить, что было между ними. Даже ее обнаженная грудь абсолютно не дала никаких воспоминаний. Видел ее, словно в первый раз. Кстати, неплохая грудь… – Аня, просыпайся… Пора на работу.
Девушка с трудом открыла глаза. Лицо у нее бледное, будто выпила отраву, зрачки глаз отсвечивали безжизненным стеклом. Она поморщилась, видимо от сильной боли. Согнула ноги в коленях.
– Господи, как мне плохо! – простонала она и вновь закрыла глаза. – Меня тошнит…
– Ты очень много выпила вчера. – Саша начал одеваться. – Пока иди в ванную, прими душ и выпей таблетки. А я приготовлю завтрак…
– Фу! Не говори о еде! Как мне плохо, – девушка чуть не плакала. – Я умираю.
– Не умрешь. Сейчас выпьешь кофе и все…, – он не договорил. Девушка резко соскочила с кровати и бросилась в ванную. Он покачал головой и принялся искать свои носки под кроватью. Через пять минут она вернулась, держась за живот, и плюхнулась на кровать.
– Господи, как мне плохо! – повторяла она. – Саша, у меня горит все тело… Жутко болит живот и постоянно тошнит… Мне плохо… Я не могу стоять…
– Значит, ты отравилась, – он присел на кровать возле ее ног. – Наверное, тебе сегодня лучше не идти на работу.
– Я не могу! Меня могут уволить! – на ее щеках появились слезы. – Я должна идти! Но… не могу…
– Никто тебя не уволит. Ты ведь не часто болеешь.
– Можно позвонить девочкам, объяснить ситуацию…
– Скажи номер, я позвоню, – Саша достал сотовый телефон.
– 117 39 89… Марина.
Он набрал номер.
– Алло… Марина? Я звоню от Ани, она очень плохо себя чувствует, я хочу предупредить, что сегодня она не выйдет… Ясно… Отравилась? Понятно… Извините. – Посмотрел на несчастную девушку. – Марина тоже отравилась и не может встать с кровати.
– Ужас, – простонала она, кутаясь в одеяло. – Тогда, позвони Маше… 336 75 78.
– Здравствуйте, можно Машу? Это с детсада… Ясно… Хорошо, я понял, – отключил телефон. – Мария тоже отравилась… Ей уже вызвали «скорую».
– Господи… Что же случилось?!
– Вчера вы вообще-то кое-что пили…
– Мы уже пили столько, и все было в порядке! Мы отравились чем-то другим!
– На данный момент, это особого значения не имеет. Я вызову тебе «скорую».
– Слушай, если мы сегодня не выйдем на работу, нас всех уволят! Кому нужны воспитатели алкоголики?! Нужно что-то придумать.
– Можно вас заменить?
– Кем?! – она вдруг серьезно посмотрела на него. – Слушай, а может, ты заменишь нас?! Тебе и Коля поможет и другие ребята!
– Я… не умею… общаться с детьми.
– Ну, сделай это, Саша! Ради меня! Детей сегодня привезут, а нас нет! Представь, что будет?!
– Да, но… кто-нибудь это все равно заметит…
– Скорее всего, нет. Заведующая сейчас, слава богу, в больнице… Ей вырезали аппендицит. Все будет хорошо! Никто ничего не заметит! Ну, пожалуйста, милый!