И на отработку пошла с восстановленной силой и совсем упавшим настроением.
В сад мы явились почти последними.
Саи нервно затормозила у входа, я проследила за ее взглядом. И обнаружила ту самую высокую девушку с короткими светлыми волосами.
— Это Тальята? — спросила тихо.
— Да, — вздохнув, Саи шагнула за ограду.
Словно почувствовав, девушка распрямилась. Обернулась. Я почему-то отметила, что она все в тех же брюках, что и в предыдущие разы.
Синие глаза вдруг сузились, лицо как-то неуловимо вытянулось, обретая заостренные черты. А на голове появились острые белые рожки.
От неожиданности я схватилась за руку Саи:
— Кто она?
— Инферна.
Напряжение ощутимо сгущалось. Казалось, еще немного, и она накинется на русалку если не с кулаками, то как минимум попытается пристрелить магически.
Не выдержав, я шагнула вперед.
— Привет. Я Лиз, новенькая.
Сегодня я нацепила пляжные шорты, которые легче всего стирать. И в очередной раз убедилась, что в этом мире они совершенно непривычны.
— Ты смелая, — окинув меня взглядом, сообщила Тальята. Вроде бы даже одобрительно.
Я улыбнулась, испытывая некоторую неловкость под пристальным вниманием адептов, особенно парней. Не стала в очередной раз объяснять, что это одежда моего мира.
— Тальята, — все же представилась она.
— Вчера тебя не видела.
— Обычно я отрабатываю в детском корпусе, — черты инферны вернулись к норме, рожки исчезли. — Но сегодня назначили сюда.
— В детском? И как там?
— У нее там сестра, — отозвался кто-то из ребят. — Младшая.
— Я бы тоже хотела как-нибудь туда сходить.
— Сегодня никого не пускают, — угрюмо сообщила Тальята, отворачиваясь. — Проверки какие-то. Давайте работать, а то получим.
— От кого? — удивилась я. — За нами кто-то следит?
— Конечно, — она бросила на меня недоумевающий взгляд. — Здесь за нами постоянно кто-то следит.
Пару минут я дожидалась объяснений, но инферна сосредоточила все свое внимание на грядке. Обнаружив, что Саи избрала себе местечко, подальше от Тальяты, я потопала к ней.
С весельем сегодня не сложилось. Все переговаривались исключительно по делу. Если не считать, что я получила несколько предложений сходить на свидание. С которых тактично съехала, неопределенно пообещав, что после того, как нагоню все предметы.
Мои познания языков подсказывали, что слово «инферна» очень созвучно переводу обычного «чертика». Я прямо дождаться не могла окончания отработки, и едва мы распрощались с ребятами и отправились в общежитие, напала на Саи с вопросами:
— У них что, тут целая семья? Да?
— Их трое. Бинемар был старшим.
— А Тальята на каком курсе?
— На третьем.
— И все сильные псионики?
— Быть инфернами сложно. Среди них чаще всего открываются самые сильные способности.
— И в чем сложности?
— Их не любят и боятся. Им тяжелее устроиться на работу, завести друзей.
— Что-то вроде гонимой касты?
— Наверное.
— Какие-то особенные способности?
— У всех разные.
Саи повела плечами. Я хотела расспросить подробнее об этом Бинемаре и всем остальном, но помня жемчужные слезки, побоялась.
Может, попробовать сдружиться с Тальятой?
ГЛАВА 15
Вечер казался бесконечным. И вроде бы столько всего можно было сделать, но мысли постоянно заходили то об отмене занятия Наарешем, то о странных чертях, населяющих этот мир.
Ну и о консерве, конечно. Всю жизнь мечтала отрабатывать левитацию со злобной вампиршей. Или что там она меня заставит отрабатывать.
Саи плескалась в ванне, готовясь спать. А мне совсем не сиделось и не лежалось.
Вдохнув теплый, наполненный все еще непривычными ароматами воздух, я погладила приоткрывшую глаз Белку и решила, что самое время прогуляться.
Похоже, комендантского часа здесь не было. Хотя слова о том, что за нами постоянно следят, очень настораживали.
Но несмотря на темноту за окнами, я вышла беспрепятственно.
Ноги сами понесли к пруду. И вовсе не потому, что за ним находились дома профессоров с магистрами!
Однако по дорожке я зачем-то свернула к домику ректора. Не знаю, откуда возникло это импульсивное решение. То ли из нежелания уступать мыслям о Наареше и его отказе. То ли наоборот, из желания выяснить, живет ли ректор там же, где работает, или…
Нет, прорываться к порталу, конечно, глупо. Я уже поняла.
Но пройти мимо, посмотреть, горят ли окна…
Окна не горели. Однако из двери вышли двое мужчин, не узнать которых я просто не могла!
Серебристый, словно светящийся в лунном свете Наареш, и Алрималиль, уши которого были видны даже в темноте!
Застыв, я ухватилась за щиты, молясь только об одном: пусть преподаватели меня не заметят. Не почувствуют. Не узнают.
Поэтому не сразу расслышала, о чем разговор.
— При всем уважении… вы слишком молоды, чтобы заниматься этими вопросами.
— Смею напомнить, у меня разрешение от самого короля.
— Как ее высочество?
Попытка ректора перевести разговор показалась мне натянутой. Даже дракон замялся на несколько секунд — жаль, я не видела его лица. Что это там за высочество? Принцесса какая-нибудь? Уж не с рыжими ли волосами?!
— Все без изменений, — голос дракона прозвучал сухо. — Будьте любезны, не чините мне препятствий. Я должен произвести проверку всей Академии.
Что ответил ректор, я не расслышала. Видела, как мужчины распрощались и направились в разные стороны. Дракон к пруду, ректор же — совсем непонятно куда.
Какое-то время я собирала мысли и всей душой укрепляла щиты, сгорая от совершенно непонятных, раздирающих в разные стороны эмоций.
Вся Академия! Это значит, и та, другая часть острова? Что он тут ищет?
А рядом возвышался дом ректора. Пустой, с темными окнами. И я никак не могла сдвинуться с места.
Наареш ведь говорил, если поймают за второй попыткой… будет несдобровать.
Выдохнув, я буквально заставила себя пойти по той дорожке, по которой ушел магистр. Но нигде его уже не увидела.
Он что, превращается в дракона и летает? Или умеет перемещаться как-нибудь по-особому? Без порталов?
У фонтана бродили несколько прогуливающихся парочек. Стараясь обойти их по тени, я обнаружила скамейку под кустом чего-то пахучего. И приземлилась на нее.
Дзынькнула Мобилка. Я машинально вытащила ее, несколько минут водила невидящим взглядом по образовавшемуся прямоугольнику, что заменял экран.
«Скучаешь?» — писал Тарр.
«Да, без тебя прямо совсем извелась», — фыркнула мысленно и тут же испугалась, что Мобилка решит предать это сообщением. Как-то же удалось настроиться на нее, когда спрашивала про Наареша.
Однако личный помощник на этот раз меня не подвел. Так и не придумав ответа, через несколько минут я о нем забыла.
У оборотня не было шансов. Тайны дракона волновали меня куда сильнее.
А еще Академии, инфернов и короля.
И неясное томление в груди.
Почему он отказался от занятия? Может, попробовать с ним поговорить?
Что я ему скажу? «Мие Наареш, каких врагов вы имели в виду?»
А может, то были вовсе не ловцы? А кто тогда?!
«Мие Наареш, я требую…»
Нет, с ним требования точно не прокатят. Моментально вспоминался едва насмешливый взгляд, изгиб губ.
«Мие Наареш»…
Мобилка вдруг дзенькнула. Я глянула на экран и обмерла.
«Да?» — пришло от серебряного.
Я запаниковала, растерялась и вообще не поняла, что случилось. Как-то удалось настроиться на Мобилку, отправить сообщение?
Ужас какой. Не собиралась же!
С изумлением смотрела на помощника, не зная, что ответить.
«Готова меня выслушать?»
Пожалуй!
Огляделась, почему-то решив, что он где-то поблизости. Наверняка почуял меня, несмотря на все мои попытки спрятать мысли и щиты.
«Прямо сейчас?»
«Завтра. Сейчас я занят».
Чем это он занят? С рыжей?!