записаться раньше, чем озвучили завещание Бриса.
— Даже так? — приподнимает бровь Фуров. — Альфа Винс?
— Угу. Сам опешил, когда мне его оборотни указали на сей факт.
— Интересно. Что ж, вот тогда тебе еще одна загадка в копилку, — вытащив из кармана маленький бутылёк с пипеткой, северо-западный альфа незаметно вкладывает его мне в ладонь. — Найдешь ответ, поделись, будь другом.
— Что это? Уже узнал?
— Ага. Поэтом и отдаю тебе.
— И-и?
— Средство, отбивающее у зверя чувствительность.
— Не понял, — перекатывая сосуд в кармане, хмурю брови.
— Тот, кому эту дрянь подмешивают в напитки или еду, теряет на время возможность определить, кто перед ним находится: человек или двуликий. И судя по тому, что бутылёк пуст, а для результата нужна лишь капля…
— Нас всех поили это хренью…
— Бинго!
* * *
Возвращаясь в поместье Шаевых, не выдерживаю и набираю Чака, потому что нет-нет, а девчонка появляется в мыслях, заставляя сбиваться и думать не о происходящих в восточной стае странностях, а только о ней.
— Всё в порядке, спит, — пара фраз от подчиненного приводит моего зверя в довольство и спокойствие.
Что, Серый, так сильно понравилась?
Прикрыв глаза, мысленно обращаюсь к волку, вроде как посмеиваясь, однако, он веселость совершенно не разделяет и этим настораживает.
Слишком идеальная малышка, будто моя, только запаха нет. Нет запаха.
Произносит медленно, словно раздумывая, а я зависаю на последней фразе, припоминая слова Миры: «Я же твоя пара…»
— Бред! — резко выныриваю из дум и оборачиваюсь к Дорсу. — Найди Курта, расспроси про волчицу в тереме. Мне нужен подробный отчет о том, как она себя вела вчера вечером и сегодня днем. Вплоть до того, чем занималась её охрана. Важна каждая мелочь.
— Что тебя тревожит, Дэн?
— Вот это, — достаю из кармана флакон, переданный Лином, и кидаю побратиму.
Ловит, не напрягаясь. У оборотней реакция отменная.
— Фуров говорит, что в доме могли быть неучтенные оборотни, которых все мы, кому досталось из этой склянки, учуять не могли.
— Что за дрянь? — разглядывает на свет совершенно пустой бутылек Дорс.
А Стив, лишь взглянув на дно сосуда, просвещает:
— Это урсулин. Срабатывает только на оборотнях. Одной капли достаточно, чтобы ты ощущал всех сородичей как обычно, кроме тех, кого не должен.
— Но как? — озвучивает и мои мысли побратим.
— В состав добавляют ДНК «невидимок»: волос, слюну, крошку ногтя. Мизер, которого будет вполне достаточно. Помните, был случай лет сто сорок назад, когда старший брат альфы южной стаи отказался от своей волчицы, так как его детеныш им не пах?
— Смутно.
— Нет.
Качаем с Дорсом отрицательно головами.
— Хм, ну, вполне объяснимо. Вы же еще мелкие были. Так вот. Оказалось, — продолжает бета, — что Кершана тогда около недели опаивали этой дрянью. Он чуть свою пару и наследника в порыве гнева не разодрал.
— Как узнал правду? — вздергиваю бровь, заинтересовавшись рассказом.
— Одна оборотница слишком обрадовалась своему успеху, выпила лишку, вот и хвастанула любовнику. А тот еще кому-то… Так и выяснилось, что ее специально нанял конкурент Кершана, чтобы сорвать у того сделку и увести какой-то супервыгодный договор к себе в карман.
— Хм, ясно, — откидываюсь на подголовник, прикрывая глаза, и размышляю в слух. — Значит, нас всех тоже заставили кого-то пропустить, не заметить… Но в чем смысл? Общих дел мы с восточными не имеем, Лин тоже. Слав и Юго привыкли работать в паре и чужаков к себе не пускают, да к ним и не лезут особо. Чревато. Про других не знаю, но тоже странно… Кстати, как долго эта дрянь действует?
— Вот тут сложнее. Кажется, сутки точно.
— Значит, скорее всего нам дали выпить эту штуку сразу по приезду, — вспоминаю прохладительные напитки, которые по приказу Винса вынесла молодая человечка. — Дальше был обязательный для всех поминальный ужин. Сейчас мы вернемся и попадем на банкет. А дальше… этот стервец еще что-то придумает.
— Что будем делать? — смотрят на меня оба беты, безоговорочно заранее принимая любое решение.
— Подстраиваться под новые правила… для вида… а потом менять их под себя. Главное, что от этой ерунды, — верчу в пальцах возвращенную Дорсом склянку, — мозги остаются чистыми.
— Это точно. Проблемы только с восприятием волков.
— Так, ладно. Задача максимум на сегодня — избежать новой дозы урсулина и выяснить всё про предполагаемую Мию. Кстати, может, как вариант, она до нашего приезда жила в поместье Шаевых?
— А с налётом чужаков быстренько умотала в теремок у озера? — продолжает мысль Стив. — А чтобы не нашли и не побеспокоили деву в трауре, использовала это.
Кивает на флакон.
— Ладно, пока день смотрим, дальше действуем по обстановке. Надеюсь, Винс не держит наследницу Бриса в заточении, — прищуриваюсь, с удовольствием в мыслях спуская шкуру в выскочки-Ноева. — Иначе этот самопровозглашенный альфа будет долго нас вспоминать.
Не успевает машина въехать в поселок и припарковаться, как со стороны подлеска выныривает Вик, остававшийся следить за домом, и тут же запрыгивает на соседнее со мной сидение.
— Ты ничего не попутал? — рыкает на него Стив, явно впечатленный дикой наглостью подчиненного.
Я же лишь смеюсь и качаю головой.
М-да, хороших парней натренировали. Не мямлят. Решения принимают быстро. Вон, даже к вожаку в машину запрыгивают чуть ли не на ходу.
— Прошу прощения, альфа, беты, — склоняет голову Вик, подставляя по инерции шею, так как давление трех сильных волков действует на него подобно гранитной стене. — У меня новости, которые, я посчитал, вас заинтересуют, а говорить на улице чревато. Слишком много восточных оборотней появилось минут через двадцать. Как все уехали на кладбище.
— Та-ак, — потирает руки Дорс, предвкушая интересное, и, дождавшись моего кивка, командует. — Рассказывай.
— Я остался у дома, как было велено, внутрь не совался, потому что кроме человечек и еще нескольких оборотниц, готовящих на кухне, больше никого не было. Минут через десять подъехала машина. Хас был один.
— Хас? — уточняет Стив. — Помощник Винса?
— Верно. Так