простор алому цвету. Здесь, во время восхода можно было увидеть краешек «второго солнца» – звезды Арамакс, которая и отвечала за раскраску сумерек в сиреневый цвет.
Но ближе к полудню основное солнце полностью перекрывала его своей мощью.
Под крышей терминала порта Паркер очень кстати встретил местного робота-проводника.
– Желаете сообщить адрес доставки для такси, сэр? – поинтересовался тот свистящим голосом.
– Не слишком дорогой отель поближе к центру, – сказал Паркер, ставя чемодан на «спину» робота и пошел следом, посматривая по сторонам и отмечая, что здесь нет такой толчеи, как в порту отправления, поскольку атмосферные и орбитальные рейсы тут были разнесены по разным терминалам.
Впрочем, он и раньше замечал, что в тропических зонах люди становились заметно ленивее и спокойнее. Даже те, кто прибывал к морю из перегруженных индустриальных мегаполисов.
Несколько дней на песчаных пляжах, с регулировкой газовой смеси в номерах, на растительных диетах и тонкой фруктовой целлюлозе, меняли людей.
Обходя группы сонных туристов, Паркер добрался до своего такси и погрузившись с чемоданом в капсулу, взглянул на часы.
Прямо сейчас, в порту из которого он добирался сюда, должен был стартовать шаттл на который он брал билет под собственным именем.
Это было простой предосторожностью, но может он зря потратил деньги?
Решив пока не думать на эту тему и немного отдохнуть, он откинулся на спинку кресла и стал смотреть на незнакомый город.
На редкие ранние автомобили, высокие деревья с большими листьями, пышные клумбы и широкие тротуары – еще пустые в этот час.
Вдоль них сновали автоматы-уборщики, торопясь закончить работу до утреннего часа-пик.
А в это время, за тысячи километров от тропического города, в порту Гленбурга, лысоватый мужчина набрал номер своего нанимателя.
– Сэр, это я. Тут никто так и не появился, – доложил он, наблюдая за посадкой пассажиров.
Из-за шума в зале, он плотно прижимал диспикер к уху и слегка морщился – новые ботинки натерли ему ноги.
– Отправление немного задержали, но вот я вижу уже хвост очереди на транспортном рукаве. Этот пассажир не появился. Что делать дальше?
– Вы свою работу сделали, можете быть свободны.
– Но я могу посмотреть пару следующих рейсов, может быть…
– Нет, больше ждать не нужно, вы свободны, – сухо ответил заказчик и детектив, пожав плечами, убрал диспикер в карман.
Теперь ему оставалось принять решение – либо ехать домой на даблбасе и сэкономить деньги, или воспользоваться такси и дать отдохнуть затекшим в новых ботинках ногам.
И он выбрал второе.
26
Добравшись до отеля, Паркер был встречен очередной умной тележкой, на которую удобно пристроил свой чемодан.
Прозрачные створки дверей плавно откатились пропуская гостя в просторный вестибюль с традиционным уголком ожидания, где разместились несколько кресел и парочка кадок с искусственными деревцами.
За стойкой стояла блондинка лет тридцати, с серыми, чуть грустными глазами. Паркер предположил, что она работала лишнюю смену, заменяя заболевших коллег.
– Слушаю вас, – сказала она, внимательно глядя на гостя.
– Я только что из порта…
– Ах да, видимо это про вас сообщил транспортный бот.
– Видимо. Мне нужен номер средней стоимости. Второй этаж, если можно.
– Есть «миди» в голубом и белом исполнении, – сообщила девушка и заметив сомнение на лице гостя, улыбнулась. – Имеется ввиду цвет стен, штор и дверей.
– Мне бы что-то попроще.
– Есть прозрачный «миди», это обычная обстановка без выраженной колоризации. Но на третьем этаже.
– А цена?
– Двести лейнов. За двое суток мы берем вперед.
– Да, годится, – сказал Паркер и коснулся банковским чипом платежного терминала.
– Благодарю вас, мистер…
– Джон Паркер.
– Благодарю, мистер Паркер, приложите сюда ладонь, чтобы закончить регистрацию.
Паркер коснулся сканера и девушка кивнула.
– Все в порядке, ваш номер триста восемь.
– Большое спасибо, – произнес Паркер, но девушка его не услышала, поскольку в вестибюль вошла группа новых гостей, которые громко разговаривали и сразу привлекли ее внимание.
Паркер направился к лифту, где ожидая, мигал огоньками робот-паж.
Створки лифта открылись и Джон вошел в кабину. Следом закатилась тележка и лифт поднялся на третий этаж.
Когда кабина остановилась, тележка выехала первой и покатилась по коридору.
Паркер поспешил следом и едва не столкнулся с высоким, коротко стриженным мужчиной в костюме из серой фланели.
Он посмотрел на Паркера так, будто знал его. Или Джону это лишь показалось.
Сдерживаясь, чтобы не оглянуться, он дошел до двери у которой его ожидал робот и сняв чемодан, глянул в сторону лифтового холла, но там уже никого не было.
Едва Паркер взялся за массивную ручку, как тотчас был опознан и негромко щелкнув, замок разблокировал дверь.
Джон вошел и поставив чемодан, осмотрел номер, который оказался полуторакомнатным – со спальней и большой нишей с отдельным окном.
Потом заглянул в санузел и вернувшись в спальню, заметил на столе одноразовый диспикер с логотипом отеля.
– Что ж, очень кстати, – произнес он убирая устройство в карман. Затем подошел к окну.
Внизу лениво покачивали листьями молодые пальмы – широкими и блестящими, будто покрытыми лаком.
В промежутке между зданиями на другой стороне улицы, было видно море и стрела портового манипулятора.
Паркеру захотелось открыть окно и наполнить помещение свежим воздухом, но окна не открывались, а для свежести предусматривался газовый смеситель, который формировал правильное соотношение дыхательной смеси и поддерживал соответствующую температуру.
Это устройство заменяло разом кондиционер, отопитель и электрофильтр, а значит обходилось дешевле.
Когда-то, Паркер еще помнил те времена, в ходу были электрокондиционеры. Теперь же их можно было найти, разве что в апартаментах премиального класса.
Обнаружив в номере сейф, Паркер открыл его простым прикосновением – здесь все работало от его зарегистрированного отпечатка ладони.
Сейф выглядел надежно и вытащив из под одежды пояс с наличкой, Паркер положил его в сейф, который запер введенным шифром, так ему показалось надежнее.
Проверив, на всякий случай, заперта ли входная дверь, Джон разделся и принял душ, а затем надел свежее белье и пройдя в нишу, включил находившийся там терминал.
Сеть загрузилась сразу, хотя Паркер опасался, что в отделе будут экономить на трафике, замедляя скорость ее работы.
Он открыл карту города, нашел перечень парков и перелистывая связанные с ними ролики, быстро выбрал нужный ему парк, определив его по цвету дорожек и виду декоративных фонарей.
Это был муниципальный парк «Океан». Ну, а как еще называть парки в приморском городе?
По второму месту появления Алисии, там где она поднималась по ступеням, никакой ясности пока не было.
Несмотря на то, что там, по фрагменту такси, Паркер смог вычислить город, больше никакой полезной информации выжать было невозможно.
Имей Паркер