— Эй на судне, что везете? — в рупор крикнул пограничник.
— Как обычно, капитан Ким, немного подарков семье и заказы тетушки Хо. Она вам кстати велела передать привет. — сделал намек капитан рыбацкой шхуны, который хорошо знал взяточника Кима.
— А рыбу что не поймали? — уточнил Ким.
— Поймали, только все удачно продали в Шанхае, у них там какой-то сход, так что сельдь и сардины и пользуются спросом, — такой ответ не удивил пограничников, рыбакам иногда было проще сдать улов в Шанхае или Токио, чем тащиться до Сеула, и топлива меньше потратят, а при удаче и денег можно выручить больше.
— В Шанхае говоришь? Ну тогда жди досмотровую команду, — капитан Ким прекрасно знал, что ушлые рыбаки промышляют мелкой контрабандой. Так ничего особенного, но свою долю пограничники должны получить. Не зря же они защищают родину.
Бравые вояки приблизились вплотную к высокой шхуне. На море не было волнения, так что пограничники просто перекинули сходни с крюками и привычно перебрались на корабль. Капитан Ким полез первым, он сам лично должен осмотреть груз контрабанды и оценить свою долю. Обычно рядовым доставалась часть товаров, а капитану немного денег от вечно скупых рыбаков.
Так случилось и в этот раз, пограничники, видящие рыбаков каждую неделю и не замечавшие за ними крупных провинностей, ограничились поверхностным осмотром и небольшой мздой деньгами, контрабандными сигаретами и пивом. Обычная практика, вечером эти ценности скрасят утомительное дежурство. И рыбакам хорошо и родина в безопасности, а на мелкие правонарушения можно закрыть глаза, всем ведь жить надо.
Через несколько часов шхуна благополучно пришвартовалась в гавани Тамра. У портовых служб особых вопросов не возникло, за контрабанду отчитается капитан Ким, а раз улов продан, то и рыбакам кроме привычной мзды предъявлять нечего. Формальный досмотр, конечно, провели, но по договоренности с пограничниками, которые были самой большой силой в этом регионе, на мелкие нарушения закрывались глаза.
Ну а чуть позже, когда стемнело, меня аккуратно спустили в воду, где ждал неприметный катер. Дальше тихонько, на веслах пошли вдоль береговой линии и высадились в неприметной бухте, где и должен был пройти разговор. А потом я уйду в Шанхай с очередной рыбацкой командой, которая дожидается своего часа прямо здесь.
— Чхоль Чинхва, рад видеть вас, — приветствовал меня седовласый пожилой мужчина. Этого человека я хорошо знал, не лично, но по рассказам отца, фотоальбомам и архивным семейным видео. Наши семьи и вправду были довольно дружны.
— И я рад, господин Тэджун, — уважительно поприветствовал старого друга своего отца.
— Жаль, что мы не познакомились в те времена, когда твоя семья не знала войны, — вежливо ответил глава клана Тамра.
— Я бы тоже хотел, чтобы повод у нашей встречи был другой, — с горькой улыбкой произнес ответ.
— Времени у тебя немного, давай сразу перейдем к делу, — предложил Тамра, понимающий что каждая секунда на счету.
— Вы знакомы с Планом? — тут же начал я деловой разговор и в само деле сейчас не до светских бесед.
— Твой отец посвятил меня лишь частично. Но для того, чтобы его осуществить нужен или он сам, или твой дед, а лучше оба, — немного ошарашил меня господин Тэджун я-то рассчитывал, что просто найму мага.
— Хмм… это как-то связано с уровнем силы мага?
— Нужен сильный маг, очень сильный, или досконально знающий ритуал как твой отец и дед. Ну и ритуал привязан к крови вашего дома, без нее у нас ничего не получится.
— Так отец и дед были мастерами, значит если я приведу неопытного мага он будет должен иметь ранг Гранда? — уточнил я.
— Да, но это не решает вопрос крови, — отрезал Тамра.
— Я не подойду в тандеме с грандом? — продолжал искать выход из ситуации.
— Хмм… скорее нет, там нужен маг и не слабый…
— А ребенок, будущий гранд? Но сейчас он максиму может выполнять некоторые мастерские плетения, — я имел ввиду Еши, хотя и не хотел задействовать братишку.
— Хмм… это должно сработать, — к моему облегчению ответил Тамра. Черт план висел на волоске, я почему-то рассчитывал, что будет достаточно одного-двух мастеров земли, а тут… Это просто провидение, что у меня есть гранд земли и гений той же стихии. Отец готовил Еши для этой роли, но в будущем и как поддержку для меня, а вот то, что я нашел и спас его просто случайность, я не уже говорю о встрече с лордом Квинси.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Что же тогда давайте обсуди детали операции, — самое главное по факту мы решили, теперь предстояло устаканить подробности планируемой военной компании.
В Шанхай вернулся без лишних приключений, отсутствовал всего один день и почти уверен, что о моем визите к Тамра никто не узнал, а значит еще один шаг к исполнению плана сделан. Теперь осталось хорошенечко взбаламутить воду. С Жэнь Чжэнфэем этот момент уже обсудили. Он аккуратно, от моего имени начал прощупывать возможность атаки Корейского полуострова со стороны Китая.
Провернуть такое практически невозможно. Если Поднебесная даст согласие на военную операцию против Кореи со своей территории, то мировое сообщество воспримет это как попытку аннексии независимого государства. А тогда прогнозировать ответные меры Японии, России или Китая будет очень сложно. В принципе такие соображения никогда не мешали захватническим войнам. Но Китай, всегда придерживающийся политики мягкой войны, явно на этот шаг не способен. Да и особой нужды в нем нет.
Но я начинал операцию прикрытия. Из Шанхая выеду в Токио, там официальная встреча с Императором Японии. На ней обсудим возможность участия Страны Восходящего Солнца в будущем конфликте. Вообще на самом деле интересно, что предложит Гэндзи? Ему эта бойня по факту выгоднее всего. Если не прирастет территориями, то по крайней мере уберет с мировых рынков конкурента.
Следом визит в Москву, но перед этим я договорился, что мне проведут небольшую экскурсию по раскопкам археологов вдоль реки Туманной. Учитывая, что там как раз пролегает граница Российской Империи и Империи Коре я изощренно пощекочу нервы Пхеха. Сделаем фото и видео пограничных переходов, прогуляемся по поселениям беженцев, там людей ненавидящих Пхеха полно, равно как и шпионов из Коре.
Сегодня вечером сидели в узком, семейном кругу. Жэнь Чжэнфэй и я с Анабель. Нам накрыли в крохотной по меркам дворца столовой, там Анабель с дедом обычно ели, если в резиденции не было гостей. Этакий уютный уголок в огромном доме. Дед тем самым еще раз подчеркивал, что я принят в семью как полноправный член, а возможно и будущий наследник клана.
— Давай еще раз обсудим твои планы, — по-стариковски начал Жэнь Чжэнфэй, но маска главы крупнейшего клана в мире меня не обманула, предстоит серьезный разговор.
— Нас не услышат? — я обязан был уточнить.
— Защита этой комнаты абсолютна, даже от близких людей, — уверенно ответил дед Анабель.
— Хорошо. Я планирую атаковать Империю Коре, — коротко подтвердил то, что и так многим уже известно.
— Ты же понимаешь, что даже я не смогу пробить твоей армии дорогу по суше? Император дружен с Пхеха, да и предпосылок к такому шагу нет, ни политических, ни экономических… — высказал свои соображения Чжэнфэй, хорошо хоть не стал сразу воспринимать идею в штыки.
— Я и не наделся, атака из Китая тактически наиболее выгодна для тюрков, но есть и еще одна сухопутная граница.
— Слишком узкий участок, тем более этот выбор очевиден, твое государство считают сателлитом Российской Империи. Предсказуемость — путь к поражению. Вам придется брать штурмом позиции противника, при этом форсируя реку. Туманная хоть и не велика, но ее воды коварны… И даже если это удасться, Пхеха сосредоточит на правом берегу всю свою армию, вы не продвинетесь и на километр вглубь Империи Коре.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— У меня есть несколько аргументов против его войск, — продолжал я упорствовать.
— Я знаю об этом Чхоль, но это бредовая идея, — голос Чжэнфэя звучал весьма разумно и убедительно, а я естественно выглядел горячим, но мало серьезным юнцом.