А вот деньги – тема, интересная всем, особенно в тяжелые экономические времена, какие мир переживает в момент написания этой книги. Все люди думают о деньгах. Практически каждый из нас хотел бы иметь больше денег. Мы все тратим массу энергии, работая ради денег и пытаясь разумно расходовать их и копить. Нас часто озадачивают и беспокоят новости о финансах, потоком льющиеся на нас с телевизионных экранов, радио, Интернета и ежедневных газет. Почему в 2008 году экономика едва не рухнула? Что привело к такому серьезному сбою мировой финансовой системы? Чем объяснить текущее снижение спроса и замедление экономического роста в США? Каков смысл и потенциальная опасность дефицита государственного бюджета? В безопасности ли накопления американцев в системах социального страхования и в частных пенсионных фондах? А наши сбережения и инвестиционные счета? Какое экономическое будущее ожидает наших детей и внуков? Эти и другие связанные с деньгами вопросы не дают спокойно спать миллионам людей.
...
Все люди думают о деньгах. Практически каждый из нас хотел бы иметь их больше.
Мы все тратим массу энергии, работая ради денег и пытаясь разумно расходовать их и копить
В таких обстоятельствах многим эмоционально близкими становятся якобы простые, в черном и белом тонах, объяснения того, как на самом деле работает мир денег. Однако если даже в благополучные экономические времена игра «Во всем виноваты евреи» выглядит отвратительно, то после рецессии 2008–2009 годов она становится еще и опасной.
* * *
Как я уже отмечал, в последний раз, когда экономика переживала столь тяжелый период (1930-е годы), в мире произошел тревожный всплеск антисемитских настроений. Конечно, самую губительную форму они приняли в Европе. Однако и Соединенные Штаты на некоторое время серьезно заболели антисемитизмом. Одной из движущих сил этого пугающего явления было новое мощное средство распространения информации – радио. В то самое время, когда президент Франклин Делано Рузвельт успокаивающим, душевным голосом просвещал и пытался сплотить нацию с помощью своих знаменитых «радиобесед у камина», отец Кофлин и другие агитаторы крайне правого толка использовали радиоэфир для обвинения национальных меньшинств – особенно евреев – в проблемах Америки.
К счастью, возобладала мудрость Рузвельта и других американских лидеров, и Соединенные Штаты Америки не пошли путем тирании, который выбрали великие и высокообразованные страны Германия и Япония. Но опасная привлекательность нетерпимости никогда не умирает окончательно. И в нынешнюю эру экономических трудностей у нетерпимости появляются новые сторонники, только сегодня для зловещей пропаганды используется не радио, а новое коммуникационное средство – Интернет.
Для пользователей одно из самых привлекательных достоинств глобальной Сети, – возможность почти мгновенно реагировать на мировые события. Однако делать это можно либо с благими намерениями, либо со злым умыслом, что чрезвычайно ярко продемонстрировала одна история последних лет.
* * *
В январе 2010 года живущее в бедности островное государство Гаити испытало сильнейшее землетрясение. Непрочные строения не выдержали подземных толчков, и в результате сотни тысяч жилых домов, школ и других зданий в считанные мгновения превратились в руины. Миллионы гаитян стали жертвами стихии. Тысячи человек погибли сразу же, но еще больше людей умерли в последующие недели из-за недостатка пищи, воды, лекарств и крова.
Десятки групп гуманитарной помощи сразу же принялись за дело. Почти все они для сбора пожертвований, информирования о катастрофе и привлечения добровольцев использовали Интернет. И в то же самое время горстка людей, имеющих менее благородные намерения, воспользовалась трагедией островитян и возможностями Сети совсем для других целей.
Пока на Гаити разворачивались события, не слишком популярный блогер и самопровозглашенный гуру сайта YouTube, известный только как Ти-Вест, вышел в онлайн-эфир с сообщением для жителей Порт-о-Пренса: «Жертвы землетрясения, берегитесь!»
Предупреждение Ти-Веста основывалось на заявлении столь же нелепом, сколь и возмутительном: якобы израильтяне, участвующие в оказании гуманитарной помощи и работающие в мобильном госпитале, открытом в столице островного государства, в ходе своей миссии собирают человеческие органы с корыстными намерениями. В конце концов, продолжал свои измышления блогер, израильтяне делали такое и раньше, поэтому, возможно, и на Гаити занимаются этим бесчеловечным промыслом.
И лживая история многим слушателям показалась вполне правдоподобной просто потому, что соответствовала популярному стереотипному образу евреев как людей, ради денег готовых на все, даже на самые жестокие и чудовищные поступки.1
В былые времена подобная ни на чем не основанная теория заговора получила бы распространение лишь в узком кругу последователей ее автора. Однако в эпоху Интернета даже самые возмутительные и безосновательные обвинения могут стать достоянием глобальной аудитории и приобрести видимость правды.
Выложенное на YouTube видео с теорией о «сборе человеческих органов израильтянами» восприняли как факт и сообщили о нем своей аудитории даже такие известные средства массовой информации, как официальный государственный телеканал Ирана и новостной сайт вооруженного крыла палестинской террористической группировки «Хамас».
Всемирная импровизированная трибуна Интернета позволяет любому «вещать о себе на весь свет», как гласит девиз сайта YouTube. И хотя большинство людей используют Сеть для добрых целей, есть и пользователи с гнусными намерениями, которых не сдерживает боязнь последствий. Экстремисты первыми осознали потенциал Интернета как мощного рупора для привлечения новобранцев и распространения идеологии нетерпимости. Они и сегодня находятся на переднем крае использования Сети для своих черных дел. Благодаря технологической мощи этого средства распространения информации любые домыслы или слухи, размещенные онлайн, всего лишь за несколько минут повторяются, распространяются и воспринимаются как факт.
Еще не так давно оскорбительные измышления и обвинения передавались по электронной почте друзьям и знакомым, а с помощью веб-сайтов и онлайн-журналов (блогов) антисемитские личности и организации вербовали новых последователей и распространяли ложь. Сегодня появилась новая арена для пропаганды нетерпимости. Социальные сети YouTube, Facebook, MySpace, Twitter и многие другие оказались удобными не только для тех, кто использует их с благой целью – например, для распространения новостей и видеосюжетов о демократических протестах 2009 года в Иране. Потенциал этих сайтов оценили люди, распространяющие подстрекательские призывы и злобные слухи, пропагандирующие экстремизм и нетерпимость.
Интернет – открытое средство коммуникации, поскольку не ограничивается государственным лицензированием, корпоративной политикой и общественными нормами морали, сдерживающими поведение участников традиционных эфирных и печатных СМИ. Но эта открытость Сети обусловила и отсутствие ограничений на распространяемые сообщения, или контент. В Интернете можно сказать все что угодно – и «вам за это ничего не будет».
Итак, если в настоящее время стереотипы о евреях отражаются в традиционных средствах массовой информации в легкой форме, то в Интернете и среди антисемитских групп – далеко не в легкой. Коммуникационная революция размыла границы между массовыми и периферийными информационными средствами, вследствие чего люди и группы с экстремистскими взглядами могут легко, постоянно и в больших масштабах распространять свои идеи.
Интернет также способствует многократному возрождению лживых и предвзятых заявлений и информации. Даже если газета, телеканал или радиостанция опубликует какое-нибудь нелепое и неправдивое сообщение, его воздействие обычно ограничено. Но не такова картина в Интернете. Даже если вымысел быстро развенчан, он навсегда остается во Всемирной паутине и бесконечно вновь и вновь всплывает на поверхность.
Предлагаю вам провести эксперимент, после которого вы прозреете. Проведите несколько минут на известном веб-сайте Snopes.com, посвященном отслеживанию и анализу «городских легенд», циркулирующих посредством электронной почты и интернет-сайтов. Барбара Миккельсон и ее команда исследователей потратили несчетное количество часов на развенчание мифов (среди которых многие порождены крайними политическими взглядами), из года в год повторно возникающих в Интернете. Иногда дата и другие детали этих мифов корректируются в нужную сторону, чтобы старые басни выглядели современными, но ложная суть остается такой же, как и при первичном возникновении мифа, порой несколькими десятками лет ранее.